编者按：社旗县在现代农业发展进程中，充分发挥新型农业经营主体的引领作用，一方面加大品牌农业的培育，大力提升农产品市场竞争力；一方面狠抓农业的标准化生产，在源头上确保农产品质量安全，为品牌农业的发展保驾护航，作出了十分有益的探索。
“吃西瓜大赛正式开始。角逐限时30秒，吃西瓜块数多的选手胜出，请参赛的各位选手上台。”随着主持人一声令下，5男3女冲上舞台。
“五、四、三、二、一……”角逐还没开始，8位选手早已一块西瓜在手，虎视眈眈，预备下口。随后，他们风卷残云般大口吃瓜，30秒的时间转瞬即逝。终极，4位选手被裁减出局。剩下4位选手每人都啃西瓜4块，胜败难定。在主持人的建议下，每人再吃一块，用时最短者为冠军。这四人果真了得！观众还没看清咋回事，一位女选手已经快速胜出。说起来比赛，她满脸堆笑：“既品尝了甜美的西瓜，又得到了100元的现金，美！”
8月3日上午，社旗县晋庄镇商贸城里，人头攒动，锣鼓喧天。晋庄镇首届西瓜节的举办，吸引了四面八方的来客。
吃过西瓜评瓜王。来自全镇各村的种瓜能手抱着各自精挑细选的“瓜头”上台参评，逐一称重。“今天的瓜王由后曹村的赵德民摘得，该瓜重量为21.18斤。”主持人话音刚落，台下便响起热烈的掌声。
西瓜节评西瓜，这正是晋庄镇发展特色农业、培育农业品牌的一大举措。镇党委书记李景元介绍说，历史上晋庄就盛产西瓜，这里不仅土壤条件适宜西瓜种植，而且农民种瓜技术娴熟，种出来的西瓜，甜度高，口感好，人们都爱吃。镇里因势利导，鼓励农民通过土地流转成片种植，增加瓜农收入。目前，西瓜种植面积已达7000亩，瓜农人均增收1100元，西瓜逐渐成为晋庄镇一个响当当的品牌。
诚然，对消费者来讲，耳熟能详的品牌是一种信誉的凝结。品牌一旦在老百姓心目中确立起来，就可以成为象征质量和安全的符号，老百姓就会放心购买和持续消费。因此，消费者对农产品的认知度、忠诚度、满意度、美誉度，是测度农业现代化水平的决定性因素。品牌的声誉将逐渐成为农产品消费的主要趋向，特别是在多元化消费的时代，品牌的声誉将引导农产品的消费。
社旗县副县长李贺峰说，正是基于这样的认识，社旗县确定了以专业合作社为引领，做精做优品牌农业的现代农业发展路径，大力培育烟叶、蔬菜、肉鸡、花卉等四大特色产业。
社旗县位于南阳盆地东边缘，全县73万人，耕地129万亩，传统农户15.8万户，是全国粮食生产大县、全国优质商品粮基地县、全国食品工业生产大县、河南生猪调出大县、河南优质烟叶生产大县，全县粮食面积常年维持在95万亩以上。
面对消费者在吃得饱的同时更加注重吃得好、吃得放心、吃得踏实的心理诉求，社旗县发展农业品牌的意识也逐年提高，尤其是一些新型经营主体做大做强品牌的信心和决心逐渐增强，“丙玉蔬菜”已经成为社旗农业的名牌。
社旗县在发展品牌农业的进程中，农业龙头企业、专业合作社以及家庭农场起到了十分重要的作用，他们在创建、培育和宣传推介方面起到了主体作用。
目前，社旗县已获得无公害农产品产地认证共计36项，获绿色食品认证5项。11个蔬菜基地的蔬菜进行抽检，共检测9个品种45个样品，抽检合格率达100%。优良的品质保障，铸造了社旗农业品牌的良好口碑，农产品市场竞争力得到极大提升。
社旗县发展农业品牌的实践，正如社旗县县委书记余广东所言，“品牌化的过程就是实现区域化布局、专业化生产、规模化种养、标准化控制、产业化经营的过程。品牌化有利于促进农业由资源型或者资源消耗型向资源节约型转变，由数量型、粗放型向质量型、效益型转变。在农业结构调整的重要时期，社旗着力推进品牌化对发展现代农业具有十分重要的意义。”