一、中部地区崛起时不我待 随着我国市场经济的纵深发展，特别是入世后融入经济全球化以来，在国家分区推进的区域发展战略的作用下，我国区域之间经济的竞争与合作蓬勃发展。呈现出“东部地区一马当先、西部地区积极推进、东北地区重振雄风”的新格局。
在长三角、珠三角、环渤海经济圈长足发展、西部开发、东北振兴的区域经济凌厉增势的包围之下，中部地区的发展面临巨大压力和挑战。在总体发展战略上陷入政策盲区，发展势头明显落后，引起社会各界高度关注。
中部六省（包括山西、安徽、江西、河南、湖北、湖南）地处内陆腹地，土地面积102.70万平方公里，占全国的10.7%；人口总数3.61亿，占全国的28.1%；国内生产总值2.35万亿元，占全国的23.0%；中部六省的区位优势十分明显，有着承东启西、接南进北的作用，是东西部经济合作的桥梁与枢纽。与此同时，中部六省是全国最大的商品粮基地，重要的能源和原材料工业基地，在全国地域分工中占据不可替代的地位。
安徽、江西、湖南、湖北和河南是全国著名的粮棉油生产基地。2002年，粮食总产量达13998万吨，棉花总产量达172万吨，油料产量达1188万吨，分别占全国的30.6%、35.0%和41.0%。
河南、湖南、安徽、湖北、江西是全国重要的畜牧饲养基地。2002年，肉类总产量达1898万吨，占全国的28.8%。
农副产品，如茶叶、蔬菜、水果和水产品等在全国也占有重要份额。中部六省的能源资源丰富，2002年，原煤产量44013万吨，电力生产量3465亿千瓦时，分别占全国的31.9%和20.9%。
中部六省还是全国重要的交通要地、客货运输的集散地和中转中心，货运量、客运量分别占全国的22.6%和24.5%。 同时我们也清醒的意识到，如此关乎全国基本生存和国民经济基础命脉的区域以及经济结构体系，在市场经济竞争日趋激烈的新形势下恰恰处于弱势地位。
中部地区最显著的特征是多数都是农业大省，中部六省农村人口高达2.44亿，占全国的31.2%。工业化水平不高，以原材料、能源等传统工业见长，制造业又没有出现由东部向中部转移的“梯度效应”。
在东部大发展、西部大开发、东北经济振兴的新形势下，中部地区在全国总体经济格局中的位次不断后移的趋势是不可避免的。中部问题已经到了应该提到国家总体战略高度的时候了。
如果得不到国家及时扶持和倾斜，如果中部地区自身没有强烈的紧迫感、危机感，势必影响我国全面小康社会的顺利实现。 令人欣慰的是，十六届三中全会明确把推进区域经济协调发展作为新世纪我国经济发展的一项重大战略方针。
今年中央经济工作会议进一步提出，要有效发挥中部地区的综合优势，逐步形成东、中、西部经济互联互动、优势互补、协调发展的新格局。给中部地区的未来发展创造了良好的氛围。
在这个大背景下，中部地区要实现快速稳定发展，当务之急是要着力实施大开放主战略，把中部六省作为一个整体区域市场，以体制改革为突破口，加强区域内部合作。只有在开放的前提下互相沟通、加强合作，才能正确认识和发挥中部地区的比较优势，有效配置区域资源，准确确立中部的产业、产品和技术结构定位。
才能打破行政区划限制，加速区域市场的一体化，在东西互动中充分发挥不可逾越的腹地市场的区位优势，才能在中部六省经济发展战略上统一思想，达成共识，共同争取国家宏观政策和十一五规划的支持。
二、安徽在中部经济社会发展中的地位与作用分析 安徽作为中部地区的一员，无论在地理区位还是在经济社会生活上与中部各地都有着紧密联系和悠久的历史渊源。在资源禀赋、经济结构、经济环境等方面存在很多共同之处，经济发展水平都处在欠发达的中间层次。
但各省在加快发展进程中，都有自身突出的特征和思路。安徽2002年全年国内生产总值达到3569亿元，三次产业比例21.7:43.5:34.8，实现财政收入346.7亿元。
经济社会发展主要有以下特征： ——区位不断升值。安徽省地处长江下游，东连江苏，南邻浙江、江西，西靠湖北、河南，北接山东，临江近海，与全国最居活力的长江三角洲紧密相连，是我国东部地区南北、东西之间过渡地带，在区域发展战略中具有独特的承东启西、连南接北的区位优势。
随着东部大开放和西部大开发的深入推进，我省交通、通讯等基础设施建设有了突破性进展，区位正在不断升值。全省水陆空立体交通网日臻健全，铁路陇海线（欧亚大陆桥）和长江通道，分别横贯安徽北部和南部，经长江向西可以挺进中西部腹部开拓市场，向东可数小时到达上海；经陇海线到达连云港，便捷地进入海外市场。
津浦、京九两条铁路干线南北纵贯全省，北上直达北京，南下直通上海、香港。合肥机场已与30多个大中城市通航。
特别是近年来我省着力打造通向东南沿海地区的快速通道，芜湖长江大桥、铜陵长江大桥等过江通道相继建成，2002年高速公路里程达到866公里。我省与江浙相邻的地区已率先融入了长三角次一级的都市圈，如南京都市圈规划把我省马鞍山、芜湖、滁州、巢湖4市圈了进去；徐州都市圈把我省淮北和宿州两市圈了进去。
安徽沟通东西的能力也在增强。随着西部大开发战略的推进，连霍公路、宁西铁路和西气东输、西电东送等重点工程的建设，加强了安徽沟通东西的区位优势。
尤其是大大改善了安徽与江西、湖北等中部省市的交通。 ——产业结构趋于合理。
通过对中部各省的工业行业分析可以看出，经过多年的结构调整，区域内错位发展的格局已现。江西的医药制造、有色金属冶炼、交通运输设备制造区位商较高；河南的食品制造、食品加工、专用设备制造、化纤，湖北的服装、交通运输设备制造、电子及通讯设备制造、医药制造，湖南的烟草加工、石油加工及炼焦业、有色金属冶炼等具有比较优势。
相比而言，安徽在以下方面具有明显潜力。