中国网络小说改编剧发展至今已走过了十七个春秋，其在改编与传播的过程中存在着无法忽视的缺陷与困境。
一、中国网络小说改编剧的缺陷与困境
（一）为博得眼球导致主题庸俗化
网络小说创作本身就是一种网络行为，它是一种自由的、不受约束的写作模式，更是一种没有功利性的消遣行为。因为小说内容的不受限制性，为了满足部分读者的低级趣味，有些网络小说就着眼于情色、暴力等庸俗化主题来吸引读者。而在此基础上进行改编的影视剧出于对关注度的博取，有时会额外增添卖点，将不良元素进行大肆宣传。
（二）为赚取功利导致题材同质化
一旦某种类型的网络小说改编剧获得成功，影视创作者为降低改编风险，就会一味地迎合受众的喜好，进行雷同创作。跟风行为的愈演愈烈，使得影视市场存在颇为严重的单一化、同质化趋势。如大女主风的盛行导致《后宫如懿传》《特工皇妃之楚乔传》等改编剧的鱼贯而出；剧版《三生三世十里桃花》将仙侠风题材再次推向高潮，于是改编自仙侠文的《香蜜沉沉烬如霜》《三生三世枕上书》等电视剧确定备案。
（三）为收获利益导致文化商业化
文化产品的商业化现象由来已久，与资本共生。一方面，人们渴望将文化产品推向商业化进程，使其在竞争机制引导下得以繁荣文化产业；另一方面，人们又害怕过度盲目追逐商业利润，致使文化产品失去其艺术价值的本质属性，导致文化功能变得不再纯粹。在商业性的驱使下，影视创作者为迎合受众的喜好，导致情爱题材泛滥；为刺激受众的感官效果，专注于夺人眼球的服化道具；为引发受众关注，凭借无厘头的搞笑模式博取彩头。
二、中国网络小说改编剧的发展与建议
网络小说经过改编登上影视荧屏，是现代化推动的必然结果。在网络小说改编剧繁盛的背后，存在着或隐或显的缺陷与困境，这就亟须反思背后所存在的问题。
（一）理解文学本质，强化其内容建设
从一定意义上来说，网络小说属于文学作品范畴，而文学作为一种通过语言展示艺术的表现形式，具有文化功能属性，其本质是对生活态度与生命内涵的体现。而网络小说和其衍生的改编剧恰好成为文学本质的承载体，需要通过强化内容建设力，推动改编剧的进一步成熟化。由于部分网络写手缺乏专业的文学素养，往往在追逐商业利益的同时容易将文学的本质遗忘。因此，可以通过建立合理的薪酬奖励机制，鼓励优秀网络小说的创作，并对网络写手进行正确的价值观引导。正确的创作应是对现实生活直接或间接的反映，能够引起受众的共鸣，使受众获得情感与精神上的双重满足。
（二）联合小说影视，实现资源互补性
改编影视剧的发展是以网络小说为基础，而影视剧的热播同样可以引起受众对网络小说的重新关注。因此，网络小说与影视剧的关系相辅相成，即双方离不开彼此，相互依存，缺一不可。因此，要想摆脱改编过程中的现存困境，就需要网络小说与影视剧建立起联合互助的关系，实现两者之间的资源互补性。刻板印象的存在使得书迷担心网络小说被改编得面目全非，从而对其产生排斥与抵触的心理。对此，可以邀请网络小说的创作者参与到影视剧改编的进程当中，在原著特色的保留和突破创新的尝试之间寻找一个平衡点。《人民的名义》正是聘请原著作者周梅森担任编剧，因为除了作者，没有人可以最为透彻地了解这部小说，而由原作者亲自操刀，也可满足受众的期待。
（三）发挥把关人的作用，防止过度娱乐化
泛娱乐化是网络小说改编剧发展进程中存在的普遍现象，受众的大众化喜好和影视创作者的追利性质是造成这一困境的主要原因。因此，在传播过程中需要发挥好各把关人的作用，经过系列过滤或筛选，最终决定面向大众的合理的传播信息，从而达到控制过度娱乐化、引导整体良好影视文化氛围的目的。网站方面，网站是传播的源头，因为网络小说最初是借助网站这一平台对外传播的，因此，对源头加以控制不失为一种较为有效的方式。网站可以对价值观引导正确的优秀网络小说进行表彰，同时可以建立专门的编剧网站，直接向影视创作者推荐适合改编的网络小说，使优秀剧本的数量大大提升；审核方面，为抵制粗制滥造的作品，审核部门可以适当提高审核门槛。为鼓励优秀网络小说改编剧的出现，政府可以采取一定的奖励机制办法。同时，建立健全版权保护机制，提高受众对版权的认识，优化影视市场结构格局，推动影视业健康、良性发展。