一.环境在生物进化中的作用。
达尔文的进化论中曾提到，自然选择不过是差异的幸存者或优惠变种的产生，这个过程每一代继续下去，使得有机体逐渐对环境能够适应的更好，当环境改变了其特性也跟着变，这种改变必具有生存的价值。
当不同地方的动物种群面对稍微差异的环境，彼此间就有分歧，最后，他们的分歧足以使彼此分开，形成不同的种，两个或多个的种可能由一个祖先产生，通过了对改变了的环境的适应而分离，一个种群的动物和他们的祖先，也可足以变成不同的种。
Theodosius Dobzhansky曾给进化这样的定义：“生物进化乃是生物与其生存环境之间相互作用的变化所导致的部分或整个生物种群遗传组成的一系列不可逆的改变。它包括对新环境的适应辐射，对环境变化的调节，以及产生新型的生活方式去适应变化了的环境。”
让我们看看动物是怎样离开水的摇篮，开始登陆生活的。
当动物离开水这种稠密的液体，而让自己到很轻的气体—空气，就会遇到体质上的巨大难题，先是呼吸，这是一种把生命所需要的氧输入到血液中去的方式。鱼类直接把水吸入口中，再通过鳃排出水来吸收其中的氧，鱼鳃由充满毛细血管的丝状体组成，特别适于气体交换。但直接从空气中吸入氧气就需要肺，这是一种能吸入空气的器官，通过一层湿润的膜使氧气渗入血管中。
第二个问题是地心引力的影响。在水中，身体实际上没有重量，但在空气中却不然，这就意味着在陆地上运动需要有强大肌肉产生的力量。鱼在水中运动是靠侧向的摆动——靠尾部发出的一种波浪形的扭动来前进的，但身体在陆地上运动，只有靠身体与地面产生的摩擦力来推动，所以需要一种能移动的支撑物——腿来将自己的身体抬离地面。
再有一个问题就是体温的调节，水体在吸热和散热方面要比陆地和它上部的空气来得慢。鱼是冷血动物，能去它们游泳的水温中正常活动；然而一个冷血的陆生动物却必须设法对付温度较大幅度的变化。
水生动物不可能贸然爬到陆地上生活，否则它们必然会因用偶鳍来支撑身体而疼痛不堪，要呼吸氧气却透不过气来，被他自己的体重压垮，半边身体被太阳光烤的皮开肉绽，因干燥而剧痛的眼睛所窥视到的却是一个充满了它听不见声音的世界。
它们必须通过相应的改变来适应新的环境，两栖动物就实现了这种适应。 两栖动物初步适应了陆地生活，其骨骼，肌肉和生理功能与水生的祖先鱼类相比，都有不少改变，但与更加进化的爬行动物比，其功能还有许多不完善的地方：
肺很简单。没有形成胸廓，它的呼吸只是借助于口咽腔底部的上下动作来完成，以口咽腔和肺共同完成气体交换，还要靠薄的皮肤经常保持湿润状态和丰富的皮下毛细血管进行皮肤呼吸，才能满足生理需要。本文由中国-WWW.LWLM.COM-收集整理
爬行动物比两栖动物更好的适应陆地上干燥且变化剧烈的气候等生活环境。
1.爬行动物的皮肤角质化程度加深，体表披有角质的鳞，皮肤干燥，缺少腺体。其皮肤已不具有呼吸的功能，而能有效地防止体内水分散失。
2.爬行动物的趾端有爪，由外皮角质层演变而来，便于在陆地上爬行。
3.爬行动物的骨骼比较坚实，大多为硬骨，分化程度更高。
4.爬行动物具有典型的五趾型的四肢，比两栖动物的四肢更加坚强，适于支持身体在陆地上行动。蛇类还具发达的皮肤肌，用以牵动腹部的鳞片，以帮助爬行。
除骨骼构造特征之外，其软体构造也具有某些特征，使其更适应陆地生活：
1.爬行动物具有三室心脏，其心脏中不仅心房已完全分隔，而且心室中也出现不完全的室间隔，即心室分为两半，含氧血和缺氧血分开。
2.肺的呼吸功能更加完善，成体完全行肺呼吸。
3.繁殖方式对于陆地生活也取得了完全适应。爬行动物为体内受精，其幼体不经过变态，直接完成发育，通过羊膜卵摆脱了对于水生环境的依赖。
4.排泄系统也适应了陆地生活。一些在干旱地带生活的爬行类，膀胱具有回收水分的能力，对于维持体内的水分作用非常大。有些居住在多盐环境如海水中和干旱条件下的爬行动物，如蜥蜴，蛇和龟类，除了肾脏能排除体内多余的盐分外，还发展了专门的盐腺，可以排除体内多余的盐分，以维持正常的新陈代谢的进行。
其中，需要提及爬行纲，鸟纲和哺乳纲等对陆生环境适应的一个重要体现——羊膜卵，这是脊椎动物征服陆地的一个重要的里程碑，正是由于羊膜卵的出现，才使这3个纲的脊椎动物能够拜托对水中生活环境的依赖，得以在陆地上繁衍生息，终于成为陆地的统治者。
羊膜卵的外面包有一层石灰质的硬壳或者不透水的纤维质卵膜。其功能是防止卵受到机械损伤并避免卵内的水分蒸发和阻止细菌对卵的侵害。卵内有一个很大的卵黄囊，储藏大量的营养物质，足以保证胚胎不经过变态而直接发育成幼体。
二.动物的结构特征对环境的适应
环节动物的分节现象，可能是由于他们的祖先适应当时生活环境形成的，他们的祖先可能是身体细长，具有体腔的动物，由于长期栖息在海底的泥沙或洞穴内，身体经常按不同部位进行有序列的收缩蠕动，久而久之，就形成了身体一部分体壁上的环肌和纵肌能相对独立的收缩舒张，使身体分段，变短变粗，导致分节。
节肢动物为何海陆空广泛分布？因其具有适应不同生存环境的结构器官，水生节肢动物靠鳃或书鳃呼吸，陆生种类是气管或书肺，节肢动物的体表被有一层较厚的几丁质外骨骼。
扁形门的吸虫纲动物，由于长期营寄生生活，使得虫体表面的纤毛，杆状体消失，感觉器官退化，出现了具有很强吸附能力的吸盘。
辐射对称：通过身体的中轴，给予任何一个切面，切成的两半都是对称相等的。这种体制只有上下之分，没有前后左右之分，这是对水中固着生活或漂浮生活的一种适应，以便被动的获取周围更多的食物。