作为历史名城和具有7000年文明史的“河姆渡史前遗址”的发源地，宁波拥有众多蜚声域外的古村古镇。这些保存完好的古老村落，不但成了地方历史研究的活标本，也成了现代文明中的一道另类风景。
有网友说：“走进许家山，犹如走进了时光隧道，仿佛回到了古代的某一个时期，来到了世外桃源。这个村落也像一座古罗马时代的废墟，带着历史的印迹，留下许多不解之谜。”
许家山到底神奇在哪里，竟引得众多驴友和旅游爱好者心向往之，屡屡踏足？笔者很好奇，于是，日前也一效驴友，只身前往许家山，实地走访一番，亲身领略了“浙东第一石村”的魅力。
许家山村的前“石”今生
随着旅游业的进一步发展，驴友们寻幽访古的足迹已经遍布宁波的各个角落。正因为如此，曾经藏在深山人未知的许家山石头村，才被驴友们发现，然后口口相传，名声迅速扩展开来。
果然名不虚传。一进村子，一幅鸡犬相闻的村居图就跃然眼前，真是好一派田园风光。整个村子就是一个石头的世界：所有房屋都由青石搭建而成，并且每所房子都有一个院落，院墙也由石块堆砌。村里的路宽宽窄窄，纵横交错，有的铺着大大小小的石块，有的则铺着鹅卵石和小碎石，脚踩在上面，无端让人有了一种很踏实很稳妥的安全感。这些石头路，像是时光机，笔者一下子便感觉穿越到了农耕文明时代。
89岁的张大爷算是石头村的“活历史”了，因为他家祖祖辈辈都居住在此地，村子的种种变迁，他和他的祖父辈都曾亲历。张大爷说，村里这些石屋的年份都很长了，有些石屋寿命已近百年，许多房子完工后，至今都没有重建过。
至于那些造房屋的石头的“石龄”，则更是久远。据专家考证，在140万年前的侏罗纪早期，浙东沿海曾发生了一次区域性大断裂，滚烫的岩浆从地底喷涌而出，有的直接涌出地面，就形成了火山喷出岩。许家山村位于镇海―永嘉断裂带东侧，正好就是当初形成火山喷出岩一带，于是，这些质地坚硬的岩石就成了许家山村民用来建造石屋的原材料。
小石村承载着古老传说
笔者在后村的空地见到了村里的古戏台和叶家祠堂。
也许是年深日久的缘故，祠堂中的支柱斑斑驳驳，表皮已然脱落，显得十分破败，不过，叶家后人仍恭恭敬敬地将自家先祖的牌位供奉在祠堂正中。据许家山村委主任叶全奖介绍，许家山村的先祖是南宋末年著名的贤相叶梦鼎。他是宁海东仓上宅人，为官之时，南宋正国事日衰，内忧外患。抱着挽狂澜于既倒的美好愿望，叶梦鼎多次上表朝廷，希望宋度宗能修民政，振国邦，无奈宋帝半句都听不进去。最终，叶相回天乏术，含恨而终。叶梦鼎死后，其后人叶大卿父子率领族人遁入许家山，用山石建房造屋，隐居于此。
这就是许家山村的起源，至今已有700多年历史，而“叶”姓也成了村中第一大姓。叶全奖自豪地说，他便是叶大卿的嫡传子孙。
古老的村子自然有古老的传说，叶全奖就向笔者讲述了村里关于葛洪炼丹，发现“葛藤”的故事。
相传葛洪虽然生于官宦之家，但由于父亲在其13岁时就不幸身故，自此家道中落，他便一直生活困顿。青年的葛洪向往无忧无虑的神仙世界，遂前往其祖父曾炼过丹的宁海，想效仿先人炼丹。到了许家山村后，葛洪落脚安定下来，他一面炼丹，一面为如何填饱肚子的事发愁。有一日，葛洪正饥肠辘辘之时，无意中刨到了一种青藤的根，就试着以此来充饥。不料，很快他就发现，这种青藤根不仅能果腹，竟然还有清热解暑的药效。这个发现令葛洪兴奋不已，于是将这种青藤取名为“葛”，并大量种植，广泛推广。
后来，当地人就将这种青藤叫作“葛藤”。至今，人们还将“葛藤”入药，用来消炎去肿，清热解毒。
小山村亦能点“石”成金
这样一个古老的村子，究竟都生活着什么样的人，这些人又是过着一种怎样的生活呢？
叶全奖为笔者解了惑。他说，许家山村占地面积不小，人口却实在不多，现还住在村里的，已经不足200人，青壮年几乎全部外出打工，或者干脆搬迁出去，村里剩下的基本都是一些古稀老人。“所以，村里保留着很传统的生活方式，平时大家种种花生、番薯、芋头，养些鸡鸭，捣捣年糕，编编竹席，自给自足。都不富裕，但生活总还是过得去的。”叶全奖说，“现在好了，政府看到我们石头村得天独厚的优势，决定开发我们村的旅游业，前前后后已下拨了2500多万块钱，帮村里解决了饮水和交通问题，你来时的那条平整的山路，就是县里出资修好的。”
据叶全奖介绍，早在2010年，许家山村就被评为“中国历史文化名村”。村里每年都要举办一次中华（许家山）石头古村文化节，节日期间，来这里参加庆典的游客数以f计，盘山公路上停满了各种车辆，村里人种植的各类农产品都被抢购一空。
名声在外后，许家山愈发热闹起来，现在甚至成了中国美院的创作基地。尤其有趣的一个现象是，越来越多的年轻人都回到村里来自主创业，村口那家“农家乐”饭庄，就是曾经外出打工的年轻人回村开起来的。
听着叶全奖如数家珍般的介绍，感受着村里的变化，笔者突然想到了一个词：点石成金。或许用不了多久，许家山村真的会因为这里的石头，而成为蜚声海内外的旅游景点。到时候，旅游带动经济发展，村里的父老乡亲就会彻底告别穷困的生活，踏上小康之路。