【内容提要】从“小姐”称呼语使用的历史演变过程分析它泛化的趋势。通过对它泛化的社会文化背景、语言学成因、言语交际功能以及它在具体语境中的使用的特点，说明“小姐”称呼语的泛化决非偶然，而是时代发展的必然结果，并预测在今后相当长的时间里它仍然是占主导地位的社交称呼语。
【关 键 词】称呼语/小姐/“小姐”的泛化
称呼语是人们在言语交际中用来打招呼的表示彼此关系的词语。不同时代、不同场合指称同一对象的称呼语不同。近年来，社交场合中表示面称的称呼语发生了明显的变化，曾经一度占主导地位的“同志”、“师傅”逐渐被“小姐”、“先生”等取而代之，并在全社会流行开来。这不仅仅涉及语言学问题，也涉及到社会文化等因素。本文试对“小姐”称呼语作些粗浅的探讨。
一、“小姐”称呼语的历史演变
“小姐”称呼语并不是一个很陌生的东西，也不是改革开放从国外进口的舶来品。“小姐”称呼语最早可追溯到宋元时期。在苏东坡《成伯席上赠妓人杨小姐》里，“小姐”并非美称。作为深闺女子的称呼是在明人写了“窗前三寸弓鞋露，知是腰腰小姐来”诗句后才流传开来的。在近代中国，“小姐”称呼语是指称年轻女子或者有钱人家里仆人称主人的女儿。[1]
(1)“哦，也还有做官做厌了的人。老张，这也算你也是同志罢。坐下来谈谈。你大概不记得这几位的名字，我替你介绍。”
“密司章，你向来认识的，其余的三位也都很面熟。”
(2)章秋柳还要开口，却被龙飞拦住：“漂亮的小姐，不许你再演说了，时间宝贵。仲昭，你问社的事业吗？我们有过详细的讨论，老曹都记下在那里。”
——茅盾《追求》（第268页）
这部作品描写的是20世纪30年代的中国社会，“小姐”可能由密司(miss)翻译而来，但可看出“小姐”称呼语已进入言语交际。如果说这是孤立的，作家曹禹的作品也可为证。
(3)露：（抱住她）你怎么啦？
小东西：（痛苦地）腿上扎的也是，小姐。
露：天（不敢看她的臂膊），你这只胳膊怎样会这样……（露用手帕揩去自己的眼泪）
小东西：不要紧的，小姐，您不要哭。（盖上自己的臂膊）他们怕我跑，不给我衣服，叫我睡在床上……
——曹禺《日出》（第183页）
这里，陈白露是一个二十三岁的女人。不管怎样，能住旅馆，在当时肯定是一个非等闲之辈的女子。而小东西是一个“刚到城里不久的女孩子，十五六岁”，并非有钱人家的女儿，因而未被称做“小姐”，这说明“小姐”在建国前已被使用，但多用来指有钱人家的年轻女子或至少看起来是“有钱人家的女儿”。穷人家或普通老百姓的女孩子显然没有这个福分。
建国后直到“文革”结束，随着无产阶级专政的政治制度的确立，出于阶级感情或政治上的敏感性，人们忌讳使用“小姐”这一称呼语，因为在人们的传统观念中，“小姐”意味着“娇生惯养，好逸恶劳”，是“寄生虫”的代名词，成为包含贬义的称呼语，一提“小姐”便是“资产阶级的臭小姐”。于是在各种社交中，具有浓厚政治色彩的“同志”、“师傅”等称呼语便成为了人们交际用语的口头禅。
进入改革开放新时期，特别是90年代，随着人们对政治色彩的日趋淡化，人情色彩的渐渐变浓，以及社交场合中人们越来越崇尚礼貌，讲究“语言美”，加之“小姐”称呼语既顺口又文雅，于是它迅速成为全社会交际的领衔称呼语。坐机关的、拿文件的被称为“小姐”，端盘子的、卖东西的也一样被称为“小姐”。一时间，“小姐”作为带有褒义的雅称迅速传遍神州大地，意义之广，范围之宽，空前少有。
二、“小姐”称呼语泛化的社会文化背景
当代社会中，“小姐”称呼语成为高雅而带有一定敬意的贵称并迅速泛化，并成为一种社会时尚决不是偶然的。它的出现显然有一定的社会文化背景和语言学成因。
（一）改革开放20年来，新一代的年轻女性比以往任何时候都更活跃、更积极地投入到社会主义现代化建设中去，并深入到社会的各行各业，真正称为“半边天”，日渐成为令人瞩目的新型社会群体，迫使人们不得不使用一种合适而恰当的称呼语去指称他们。
(4)“几位，抱歉抱歉，过来晚了。”进来一位高个子大眼睛的年轻女人，左手里拎瓶法国白兰地，右手上托盏高脚玻璃杯，跟在她后面的小姐捧着一盘水果，笑盈盈地说：“这是我们酒店的徐经理，给几位先生敬酒来了。这个果盘是我们徐经理送给几位先生的。”贾晓抢先搭话：“不敢不敢，徐小姐您太客气。”
——于卓《望京》《当代作家》1998年第6期
（二）新时期党和政府加强精神文明建设，开展“五讲四美三热爱”活动，“语言美”日益受到人们的重视。[2]在这样的背景下，带有政治色彩的“同志”、“师傅”等称呼语既欠准确，又单调、陈旧；如果仍然用它们去指称新一代的年轻女性，未免显得过分严肃而拘谨，已不能很好地适应当今时代发展的需要。
（三）随着国际交往的日渐增多，东西方文化相互交流与融合，以及中外文明的相互渗透，外交场合中的通用称呼语“Miss（小姐）”、“Mr.（先生）”及“Mrs.（夫人）”和“Ms.（女士）”渐渐深入到国人的言语交际中，人们的思想观念进一步更新，审美情趣日趋雅致。[3]于是启用雅称，迫使土里土气的“同志”、“师傅”退居二线，让位给听起来高雅脱俗的“小姐”、“先生”等称呼语。
(5)白小姐是绝顶聪明的，她肯定详知我的心理。她把目光收到我的身上，做恳谈的样子，问：“画家先生，你怎么看模特儿？”
她是模特儿？这也不可小瞧，你知道她给多大的画家当模特儿？我得说点道理给她听听，免得她真心以为我是个傻瓜。我说：“小姐，模特儿是画家的艺术之母。模特儿是活的艺术，画家是对模特儿的主动模仿和表现，以艺术手段达到与模特儿的生命底蕴与自然美的情态相契合，就创造出艺术品。”
显然，在90年代的言语交际中，“小姐”称呼语已普遍使用。
（四）从语言系统本身来看，汉语面称中，年龄常常为人们所看重。男性喜欢以年长自居，而女性渴望青春貌美，“小姐”的语义特征正好迎合了这一需求。在性别标志上，“小姐”可与“先生”、“男士”配对；在年龄特征上，它没有“女士”年龄上的模糊性，又比“夫人”显得年轻、活泼而轻快。因此，“小姐”是称呼女性的其他词语所望尘莫及的。
(6)四位佳丽早已等候在那里了，向他俩鞠躬道好，有位小姐还说宋先生好，朱怀镜就看了这小姐一眼。
——王跃文《国画》《当代》1999年第1期
这里，“小姐”是“佳丽”，你能说不年轻貌美吗？女性不喜欢这样的称呼还喜欢什么呢？说者体面，听者悦耳，既高雅又脱俗，全社会自然会接受它。