1
这是五月天的清晨，五点来钟光景。有层薄雾轻纱般地浮着，像个没睡醒的少妇在吊床上梦呓。
他一手提着油条一手扭开锁，哈欠连连的。是的，太早了。他还从未这样早起过床。
走进小院前，他朝旁边望望。那扇紧闭的门也许待会儿就要开了。他将油条放在院中的石桌上。他开始洗漱，很快，也很认真。他用清水划拉几下脸，涂了香皂，抹抹，又搓搓，洗净。然后拿出牙具，塞入嘴里，使劲刷。这时，隔壁有了动静，他急忙吐掉牙膏沫，提起那袋油条，蹿到窗台前就着玻璃反射的光影捋捋头发，才飞快跑出去。
果然，姑娘正向外走，端个搪瓷盆，一脚门外一脚门里。他恰到好处地经过。姑娘看到了，一愣。他一停一顿，装作惊讶的样子，支吾说，哦……你……早啊！姑娘莞尔一笑，说早。随后她盯住他袋子里的油条，说，嗬，这么多！吃一天啊？他不好意思地摸摸后脖颈子，把早编好的谎话抛出来：噢，不，他们……他们没零钱找。姑娘没说话，转身向胡同深处走去。他有些慌，准备好的话卡了壳。姑娘走几步扭回头，见他呆呆站在原地，指着搪瓷盆说，哎，你喜欢豆腐脑还是老豆腐？他没反应过来，啊了半天，才虚笑着说都行都行。
他目送姑娘的背影在胡同尽头拐了弯。姑娘的背影轻盈、优雅，也许这都不重要，重要的是她的背影叫他感到安全。这么想着，他笑了，笑自己竟将自身的安全依托在一个姑娘身上。荒唐吗？他摇摇头。
那天，他精疲力竭地走了许久，在这陌生的城市他不知该在何处栖身。他眼睁睁地见一个个宾馆旅店从面前晃过，却不敢踏入。
他犯了事。有多严重？也许不太严重，也许很严重，也许他已将那人致于死地。谁知道呢？想到这儿，他脸部的肌肉惊恐地跳跳，心跳也猛烈起来。那个女人，那个可恨的女人，不知何时与他父亲搞在了一起。三天前，她竟明目张胆堂而皇之找上门来了。母亲哭哭啼啼骂那女人狐狸精。那女人骚情地戳着母亲鼻子骂她老丝瓜瓤子。更可气的是父亲往里搡母亲，看样子还要对母亲动粗。他正从外边回来，一切看得清清楚楚。他忍无可忍，从屋里拽出那女人，一拳抡过去。那女人几个趔趄站不稳，滚下楼梯。她头磕在墙角，血刷地从额头一侧冒出，顺几绺刘海滴淌，登时一动不动。一家人全傻掉。缓过神，父亲急着叫救护车，母亲急着收拾个包把家里的钱全塞进去叫他快跑，远远地跑。
路上，他脑子才从惊魂中灵醒。完了，完了，我杀人了。恐惧像个魔头，潜入他躯体，狂踢乱舞，令他浑身抖作一团。
他太累了。坐了一整天的火车，走了多半天的路，只想找张床痛痛快快睡一觉。可是行吗？那些宾馆旅店说不定早铺好网等他去钻。现在的警察可是厉害，有先进的通讯手段，还有无处不在的摄像探头，说火眼金睛毫不为过。估摸八成他的头像正挂在网上通缉呢。他将帽檐压低些，继续走，时缓时急，却没有方向。就在他走投无路之际，前方有一个背影吸引了他的视线。是位姑娘的背影。着一件灰色的卡腰小褂，配条黛蓝的板裤，斜挎个米绸色的休闲包，乌黑亮滑的秀发用七彩的辫花束着。美！他由衷地在心里赞一声。他才从师院美术系毕业，对颜色的观察独到而敏锐。姑娘轻盈优雅地走，他亦步亦趋。他有种感觉，一种近乎踏实甚至安全的感觉。他不清楚是姑娘的身姿抑或她服饰颜色的搭配，还是其他别的什么让他一时产生这样的感觉。总之，姑娘的背影始终牵引着他。她上公交车，他也挤上来。三五站后，她下车，他又匆忙跟下去。她在甬道上走，他紧随其后。后来，她颠颠穿过马路，走到一胡同口，他紧走几步贴上来。她猛然转身。一路都是背影，这会儿两人几乎面对面对峙。姑娘不安略带愠怒的神情也没能遮掩她秀气的脸庞。比他想象的要瘦削些，眼睛正如他预料的，双眼皮，是那种含蓄的内双，睫毛很长，扑闪扑闪像星星眨眼。
姑娘不言语，镇定地打量他。倒是他一脸尴尬窘迫相。
他嗫嚅道：对不起，我……我是想打听哪儿有旅馆？也怪他不走运。姑娘一努嘴，路边几米远就竖着块“巷口旅馆”的牌子。他蹙起眉头走两步，又缓缓停住脚。
姑娘说，旅店不大倒很干净，价格也不贵。
他说，不是……可是，我没带身份证。这话不假，他逃得匆忙，许多东西都没来得及拿。假的是，即使证件在身上，他也不敢拿出来示人呢。那不是飞蛾扑火吗？
姑娘睃他一眼，目光很散，像在捉摸什么，又像在思考。冷不丁，她说，跟我走吧。他愣怔在那儿，一点准备没有。姑娘嫣然一笑，说，你不是跟我一路了吗？怎么这会儿不走了？他弄不清这是反话还是诚心诚意。反话的话，他自然该躲开。诚心诚意他就该跟上吗？她要把他带往哪里？她已发现他的秘密？他一阵慌乱。莫非她要引他去派出所？可公安们会在这狭窄的胡同里办公吗？不像。那么，她是干那个的吗？他想到暗娼，心不禁一紧。据说暗娼们喜欢把工作地点选在偏僻的地方。她不会以为我是嫖客吧？失望像潮水袭来压过恐惧涌入心头。他审视的目光在姑娘眉宇间跳闪。不像啊！如此清澈的眼神如此清纯的面庞，没有丁点儿那个行当的痕迹。
走吧。姑娘平静地说。
他就跟着走了。不再有任何想法。即使姑娘有想法，他想，他也认了。
姑娘走进胡同。他与她有两三步之遥。胡同很长，但很笔直。路有些坑洼，不算很脏。两旁是低矮陈旧的平房，院中大多有树，果树居多，粉的白的红的花儿们不时探头咧嘴朝他笑。他不清楚是善意的笑还是嘲笑。可清楚的是它们一定比他了解这姑娘。可惜它们不会说话只会笑，这让他有点无所适从。
他硬着头皮不明不白地跟着姑娘的背影。路似乎特漫长。他告诉自己，别急，答案就在前面。终于，胡同拐了弯，又是条深深的胡同。走出几十米，姑娘停在一扇门前，她引他走进小院。有三间房，中间是堂屋。有棵大树，正挂着一树淡紫色的碎花。叫不上名。茂盛的枝叶探过墙，将临家的院落也遮盖了大半。
没有市声。没有人声。几只鸟受了惊，叽喳着扑棱棱从头顶飞走。真静。
他的心提起来，问，这是哪儿？ 我家呀。
就你自己住吗？
嗯。
那我，他含糊说，我怎么办？
住下呀，姑娘噗嗤笑道，噢，我忘记问你想怎么住？
这话怎么讲？他警惕地问。莫非这姑娘真是……他不敢想下去。
莫名其妙！姑娘指指隔壁的小院说，常嫂家搬楼里住了，钥匙交与我。你要是暂住呢，房租由我转交即可。要长租，房租价格等事宜还得她过来商议方可。
哦，这样啊？长住长住吧。他的心彻底放松了。
院里有个水龙头，姑娘拿来脸盆和毛巾，说，你一定走了很远的路，快洗洗吧。她掏出手机，我这就给常嫂联系。
常嫂没来，全权交与姑娘代为处置。姑娘说，常嫂说一月三百，你看成吗？
他说行行。说着就掏钱。
姑娘说不急，我先带你看看房。
她领他到临家小院。格局同姑娘家的相仿。屋里很干净，不像久疏人烟。姑娘说，前些天有对做生意的苏州夫妻刚搬走，他们住了半年多呢。我新搞了卫生。被褥床单常嫂也都过来浆洗过的。
他就这样住了下来。很僻静，很安全。正是他期待的。
2
还是老豆腐吧，姑娘走进院，说，胡同口曲叔家的老豆腐那是地道，料也配得好。我打小就爱吃。
姑娘麻利地盛了满满一碗，推到他跟前，说，哎，我还忘问你来我们这儿做什么？不会也是做生意吧？
为什么不会？他问。舀一勺老豆腐在嘴里慢慢捣。
做生意不是这种感觉的，你还带着书生气呢。姑娘吸溜几口，说，喏，他们吃饭都火急火燎的。
姑娘说以后咱们是邻居了。又问他叫什么名字，来这有何贵干。他报的名字自然是假的。理由嘛，很简单，与父母吵架，赌气跑出来。
姑娘被满嘴的油条噎住，灌下几口自来水，涨红了脸说，你快走吧。都怪我不好，没问清咋就把你留下了呢？
他惊讶地瞅她。哪儿说错话了？咋就把她惹着了呢？
姑娘说，你别看我，你父母在家不知多着急。要不，你先打电话报个平安。
他不动。姑娘就催。
他说，可是……
可是什么？有啥话不好对父母说的。
他没成想扯的谎让姑娘反应如此激烈，早知道就找别的借口。他说走得匆忙手机没拿。她掏出自己的，说我这有。他只得装着拨出一串号，在耳朵上捂一会儿，说家里没人。
姑娘很快吃好早餐，一抹嘴说她要赶去上班。
还是昨天那身衣服。把她衬得格外好看。姑娘将一把钥匙递给他，说，恐怕常嫂家的煤气用完了。用我家的吧。米面都有，买些菜就成了。临走，她又问：会做饭吗？他点头。
他跟出院。姑娘在胡同口消失的瞬间，回转头对他嚷：记着给你家打电话。
他何尝不想往家打电话。他不能打呀，那女人是死是活他不清楚。他也非常想弄清楚。他当然希望那女人活着，不论伤得轻重，他就不算杀人犯。可即使她活着，她一定会报警，警方一定在他家的电话上安置了监听器，正巴望听到他的声音呢。他被抓回去，一切就都完了。他会被判刑，许是死刑。不是的话，那是女人命大，也是他命大。可就是躲过死劫，他也有了前科，前途人生还有何意义。不行，他不能被抓住。就这样隐姓埋名亡命天涯一辈子吗？他的母亲怎么办？他也想到他的父亲，他那道貌岸然的父亲。多年前他就晓得他拈花惹草，母亲常以泪洗面。但是没法子。他母亲很早就下岗了。他父亲是一家效益还不错的企业的副总。他和母亲的生活都依赖他。他们就忍，忍来忍去，父亲就更肆无忌惮。他搞女人由暗处到明里，还要与母亲离婚。怎么有这样的父亲，他还有脸见人。现在，无脸见人的是他，他是逃犯，杀了人还是伤了人？他暂不知晓。总之，他犯了事。
他就着泪吃完了早餐。这是他犯事后第一次落泪。在路上，他的泪只敢在心里流，那滋味真憋屈，眼下，他要随意打开闸门，任心中的苦水恣意地发泄、奔涌。他没收拾就又躺回床上。他起得太早，眼有些酸胀。窗户没关，院里那棵树上的花真香，幽幽飘进屋。那姑娘身上也有这样淡淡的香气，不恼人。对了，这姑娘究竟是干什么的？咋就对他如此信任。一个姑娘独处，她的父母亲人呢？隔壁陌生的男人，她就没戒心，就不害怕？她不是去上班了吗？她肯定不是干那个的。他肯定。
要不是有人敲门，他还会睡下去。他的回笼觉睡得好香。恐慌让倦意一时冲淡了。叫门声使他重新紧张。踌躇一阵，他谨慎地将门拉条缝。
门外站着个女人，四十来岁，很胖。天气还不很热，她只穿件单衣，很薄很紧，胸前就很突兀。她使劲撑开门，瞟他两眼，说，是你啊？干吗呢？大白天的。
啊？他不知所云。
我说是你租我家房子？胖女人补充一句。
哦，是是。你是常嫂？
胖女人铁青的脸瞬间褪下些冷色，刷上层参差的暖色调，呵呵笑笑，说，芸芸提起我了？这孩子真是好，帮我不少忙。哼，要不是芸芸替你说话，月租三百五都下不来的。她转到厨房，拎拎煤气罐，说，空了，你自己去换吧，就是路有点远。她瞥瞥他，又撇撇嘴：不像干力气活儿的啊，打电话叫师傅送也行，送气费只要两元。
他见她衬衣湿漉漉，额头也渗出汗。她才不像干力气活儿的，拎两下煤气罐就汗流浃背。他心里回敬她。
他说常嫂，你先坐会儿，我去拿房租。
不用让，常嫂已坐板凳上，呼哧呼哧用手作扇扇风。
太阳正高挂，风没有一丝，还真有些初夏的味道。树荫下，常嫂坐得四平八稳，没有要走的意思。她咧开大嘴茬子，问，小伙子，哪儿的人呢？
东北的。他说。他在那儿上的大学。口音不成问题。
哎哟，那疙瘩凉快呀，夏天贼享福。这天越来越热，你咋跑这儿遭罪呢？常嫂一迭声，望定他，等回话。
有前车之鉴，他小心翼翼搪塞说来办事，不顺利，得多停留些日子。 常嫂说快晌午了，你的罐还空着呢。
不急，他说，明天换也行。
下馆子？常嫂说，我给你介绍家，出胡同道西，老安家饺子馆，那是香哩。别处你也甭去，都不如他。
噢，不用，他瞅瞅墙那边，说，她家有呢。
常嫂立马眼瞪直，两颗黄浊的珠子要从眶里蹦出来，大惊小怪问，你俩认识？
不认识。
啧啧啧，她用舌头不断卷出这个音。稍后，她叹气，长长的，很重，像他勾起了她伤心事。
伤心事是姑娘的。她说，芸芸心肠好，对谁都仁义善良，哎，只是孩子命苦。孤苦伶仃的。
他对这话题感兴趣。说白了，是对这姑娘感兴趣。她的背影把他带到这里，他对她有感激，还有种感觉，一种朦胧的神秘的感觉，促使他去了解她。他知道了她叫芸芸，其他呢？常嫂却不再说。她只说，芸芸上班很辛苦，超市的收银员是两班倒。今天是早班，要站到两点钟呢。常嫂说水电费是单交的，有表呢。磨叨几句出了小院。
常嫂的话只言片语，他还是了解到些姑娘的情况。这些，暂且够用了。
3
中午，他没做饭，也没下馆子。他做了两件事。上街买些菜和肉，是在集贸市场买的，那儿人多且杂，没人注意他。他又寻到个文具店，买回来纸墨笔砚。才一点不到。他铺展纸做起画来。画来画去，尽是姑娘的背影。这颜色这身条这姿态，真是美不胜收。呆呆地欣赏，似曾相识。琢磨来琢磨去，仿佛他理想中的什么人？想清楚了，他的脸也红了。他现在的理想是什么？一个逃窜之人，还敢有非分之想。他洗洗手，开始做另一件事。他把东西拎到芸芸家。厨房不大，却井然有序。先焖上一锅米饭，再洗菜切肉。调料不全，除去油盐酱醋，只有一小捧花椒。看来，芸芸是个对生活要求不高的姑娘。他喜欢简单的姑娘。可他做的饭并不简单。在家母亲总夸他烧的菜好吃呢。
菜齐全了，芸芸也翩翩而至。她显然很惊讶，天呐！这是你做的？他腼腆笑笑，说，不好意思，借花献佛。她拿筷子逐个尝，嘴都不够用了。手艺不赖呀，真看不出。她看稀罕物般朝他笑，赞不绝口。
芸芸从冰箱取出几听啤酒，还有瓶干红，说，来，这样好的菜没点酒可惜了。边吃边聊。她突然想起什么，说，给你家里打电话了吗？他没准备。短暂无措后，他违心点点头。只是表情没遮掩好，满脸黯然。没谈妥？她问。他摇头，思维快得出奇：倒不是，工作没着落，回去有啥意思？
噢，是这样。她目不转睛地看他，问，你想在这儿找工作吗？你是干啥的呢？
他长舒口气，说，你等等。
他拿来那些画。她仔细端详。怎么都是背影，她问，有些眼熟，谁呢？他笑，说，远在天边近在眼前。
你画的……是我？她低头瞧瞧自己的打扮，诧异地说，还真像呢？
喜欢吗？送给你，芸芸。
你咋知道我名字？她雾水满头。
他比划，夸张地腆起肚子，学舌道：不是芸芸替你说话，月租三百五都下不来的。
常嫂来过了？
是。
她被他的怪样和腔调逗笑。她又将注意力放在画上，很欣赏地说，怪我眼拙，你是个画家啊？画得真好。你咋只画背影呢？
熟悉的人我才画脸孔，他说，否则难画出神韵。尤其你这样漂亮的姑娘，我更不敢轻易挥毫泼墨。
她脸刹那绯红，像他用水粉给打了底色。
醒来时，是半夜。啤酒和葡萄酒度数都不高，单独对付应该不成问题，可两者混喝，却是后劲十足。他的头仍隐隐作痛。起身到院里放开水龙头冲冲脸，又掬一捧，要喝，月亮的清辉趁机潜入这汪水，于是，他看到满捧银色的碎片随风晃晃悠悠。他的心颤颤，不由自主往上蹿。那是他的心啊，已破裂成片。他太敏感。也难怪，非常时期，压力、恐惧如影随形地折磨人。
那树花香又淡淡散了来。他向墙那边望望，漆黑一团。姑娘一定正在沉睡。沉睡也是幸福，无忧无虑，真好。不像他，梦里也在挣扎，也在逃窜。他想，这姑娘也真好，她的背影，她的笑语，乃至她家的这树花，总在他六神无主时给他帮助，让他镇静。
4
这胡同还是蛮热闹的。他感到了不安。他那日来时是正午，人们在午睡。整条胡同静悄悄，罕有人迹，给人种假象，与世隔绝似的。一觉醒来，就沸腾了。下棋的，聊天的，乘凉的……老人，孩子，不老不少的妇女，半大小子……门前，树下，路旁―――满胡同，从天亮至天黑，像条狭长的跑马场，只中午消停会儿。他呢，就是那匹孤零零的赛马，穿梭在有限的空隙间，从这头到那头，从胡同口到门口，整胡同人的眼睛，像一尾尾狡黠的草鱼在他身上乱蹦，直至目送他进小院，那些目光还在他背后猛盯一阵。他不舒服，他心虚，那些人分明在探询他的身份。一个外来人，在这陈年胡同里备受关注，也许是下意识的，只是好奇而已。但是不行，他是负案在逃之人，他没理由不紧张。
他每天进出一次，匆匆忙忙，遮遮掩掩的，不是去找工作，不是不想，是不敢，不敢抛头露面。画画的，工作面很窄。他原本是要当老师的，竞争很激烈，十里挑一，出事前笔试面试都算顺利，希望很大，正等通知。这一跑，怕是黄了。即使被录用又咋样？他在逃亡，生死都难料。
他每日一次外出采购。姑娘爱吃他烧的菜，算是报答，也是打发时间。他无所事事，免得乱想，徒生烦恼恐慌。
一个星期了，全是这样过来的。姑娘天天询问他的工作，他天天搪塞。他曾想做家教，作品他可信手画来。但人家是要看证件的，毕业证，身份证，缺一不可，这是规矩。这就难。他想做，又不得不放弃。他越来越焦虑，他在经济上捉襟见肘了，花销得差不多了。姑娘每次给他钱，他虎着脸说，这是干什么？一点蔬菜而已。力气自产自足。你的厨房随我用，我该缴你钱才好。怎么办？力气有的是，可钱没了。向姑娘借？丢死人。他很快将食不果腹，饿死算了，省得被捉住。
老天还是眷顾他的，没等他饿死，就现出转机。姑娘说，我们那儿缺个美工，我和经理说了，他让你去试试。他喜形于色，高兴之后却惶。超市人流如织，顾客审视商品的目光都很犀利，挑挑拣拣的。他们会用同样的目光审视他的，指不定哪个好事分子会把他这个异类挑拣出来呢。不是自投罗网吗？ 可是我没带身份证。他故意为难地说。
没关系，经理知道。她掏出一沓纸，说，最近超市搞活动，这是促销海报方案，你不妨试着画画。明天我拿去，他们满意的话，你就可以先做临时工。在家工作就行，按质按件付酬。
太好了，你想得真周到。我不知该怎样谢你。他的话发自肺腑。
她浅浅笑，款款坐他身边。他摆开架势尽情施展才艺。这难不住他，活儿做得漂亮。
整个超市都在用他的海报了。他都有些应接不暇了。他的收入甚至超过她了。他憔悴的脸鲜亮了。
烧菜、作画，他忙忙碌碌，乐此不疲。出于感激，他甚至在姑娘下班前为她烧好洗澡水。姑娘不好意思，几次后也就欣然接受了。也就是在那天，他无意中看到了姑娘沐浴的背影，虽然水雾氤氲，但也捂不住姑娘俏丽的身姿，尤其她的肌肤，闪着如瓷的光泽。他怦然心动。
他浮想联翩。他回到屋，焦躁地打开电视，正播一档新闻调查栏目。那么巧，记者在采访一青年，年龄似比他还小，一时冲动杀了人。小伙子哭声凄惨，说，他许多美好人生还没经历，生命就将走完，他后悔。
他心抽紧。习惯的痉挛不期而至。怎么这样像他？他就是他的明天吗？他关掉电视，身子触电般颤抖不止。他呆呆的，一动不动僵直地坐着，一时像失去意识。
姑娘进来时，带着芳香的气息。他向她敬酒，说是感谢。这话不假。可真话背后有企图。刚才的画面和小伙子的话让他惊悚，惊悚之后是渴望，很强烈。是啊，他也有许多美好人生还没来得及经历，也许就这样走向深渊，他不甘。他和她都灌下不少酒。她已迷醉。她面若桃花，胸脯像钻进两只不安分的兔子，不间歇地往外撞。他被撞得痒，酥软的痒。血也沸腾了，在全身狂奔，某个部件快速充盈。他虎视眈眈。他吻向她。她醉眼沉沉低吟两声，翻个身，又酣然睡去。他的唇扑了空。于是，他看到了她的背，那个他熟悉的背影。他的心似扎入荆棘，猛然绞痛不止。他要干什么？他问自己。
他跌跌撞撞奔出屋。
5
常嫂又来过一次。她发现煤气罐仍是空的。嘴巴张得老大，半天阖不严。她狐疑地看他，不黄不白的眸子上下翻他。那样子像在瞅罪犯。他发毛。他不寒而栗。
常嫂气喘吁吁，弄不清是热的是累的。他很快推翻自己的判断，她是气的。她说，小子，听好嘞，不许对不起人家，更不许欺负人家。她话中有话。
什么意思？常嫂，你说明白点。他听出些端倪。
装啥糊涂，都吃在一起了，恐怕，住，也差不离……她哂笑，话没说完全，可意思再清楚不过。
常嫂，你误会了。他忍住火，说，我不是那种人，芸芸更不是。她是好姑娘。
哟哟，才几天呀，就知道心疼人了。常嫂立即换副悲天悯人的面孔，说，芸芸这孩子命苦哟，她妈又……是死是活？哎！她擦擦眼睛，是有泪的。她的感伤也感染到他。
她妈怎么了？到底是死是活？她盯住常嫂，用眼睛问她。
别看我，我不是那嚼咕舌头的人。常嫂这回是用眼睛挖他，你要喜欢她，就真心对芸芸好。否则，俺们清水胡同的老少爷们都不饶你。
这问题忒严重。他和芸芸没什么，咋就犯着了整条胡同的人？他本身就处在恐慌中，如此一来，压力更大了。
常嫂的舌头不像她说的那般老实，嚼的带劲着呢。清水胡同的人看他的眼神发生了变化。少了些生硬，多了些猜疑；少了些茫然，多了些暧昧。他不知是喜是忧。别伤着姑娘就好。他想，邻居全都中了常嫂的计。
接下来的一周，芸芸倒中班。每天夜里九点超市收场。芸芸正好赶上最后一趟班车。他的作息时间也悄然改变。她每晚踏进屋时，他的最后一道菜也准时出锅了。时间拿得德恰到好处。在这点上，两人像共同踩着一首舞曲的点儿，自然和谐，准确到位。他和她都笑，会心的。
夜是漫长的。盛夏，躁热难耐。都睡不着。他们就在那棵大树下聊天，伴着一树花香，海阔天空的，信马由缰的，很畅快，很惬意。他爱听她说话。和她在一起，有那种奇妙的感觉，那种奇妙的踏实的感觉。从见她第一眼到现在，都是如此。她呢？喜欢看他作画。橙黄的灯光下，他在画板上涂抹勾勒，她静静地站一旁。偶尔，两人的目光交会。他能读懂她的眼神，只不过不确定她欣赏的是谁？是他？还是他的画呢？
他害怕回到屋里，一个人孤零零躺床上，难免胡思乱想，为自己的命运哀伤。他牵挂母亲，她身体不好，她一定时刻在为儿子担忧。这样的打击她承受得了吗？他真想给家里打个电话。手机就在包里。那天出事后，他头脑已混沌，母亲还清醒，她提醒他将手机卡拿掉，以免误接，暴露他的行踪。此时，他犹豫地摸出手机，去装卡，手抖得厉害。试了几次，卡都应声落地。他太想听到母亲的声音，太想知道自己的安危祸福。这样躲藏，他煎熬至极，何时是出头之日？不行，他不能冒险。他索性将卡撕碎。
6
下了一场雨。这是芸芸本星期最后一个中班。走时，雨零零星星，下不欢的样子。她穿雨披出门，他要送她，她不让。雨中她的背影是瘦小的，也是脆弱的。他突然觉得她也是需要人支撑的。
傍晚，雨本来已停歇。彩虹都挂上了天。可是不久，哪儿吹来阵邪风，西边就滚来大朵大朵乌云，面目狰狞，黑压压飞来，电闪雷鸣也纷至沓来，夕阳吓得早躲没影了。刹时天光暗淡。看来老天要有大动作。他正担忧，大雨就兜头盖脸滂沱而至。风也助纣为虐，呜呜地为暴雨摇旗呐喊。
也许就一阵，它们最好在芸芸下班前停歇。他想。
他在她厨房里忙碌。他将肉切丝，择好鲜嫩的小油菜，洗净香菇，扒几瓣蒜备用。香菇油菜，她点的晚餐。一会儿再下锅，等她回来也不迟，雨天，菜凉得快，回锅菜味道差很多。
八点半，还早。待会儿雨下得仍这样暴躁，他该去迎迎她。他想迷瞪会儿，却睡着了。许久，一个闷雷将他激醒，冥冥中突生不详之感。芸芸呢？芸芸还未回来。十点钟，芸芸还没到家。雨小些，仍在下。风仍不小。他呼吸急促，心跳咚咚。他撑把伞，跑出门。 胡同已积存很深的水，几乎没膝。没有月亮，街灯稀黄。脚底坑洼不平，深一脚浅一脚，他走得吃力。芸芸呢？这样的路她怎好走哇。他恨自己早该行动去接接她。
终于，他看到了浑身湿漉漉的芸芸。无助的芸芸像看到了救星，精疲力竭，险些摔倒。
他背起她，一路艰难往回走。
半夜，芸芸发起了高烧，一夜梦语。
他翻出感冒冲剂给她喝下。
第二天，芸芸的烧退了。他说，你一夜都在喊。芸芸说，是不是我在喊妈妈？他点头。芸芸泪在眼圈里转，说，我妈妈精神受过刺激，两年前走失了，我们一切办法都试过，一直无音讯……
他的心一紧。
他和她对望，两人眼里都充着血丝。他说，我想给家打个电话。她说好哇，你也该回家了。你母亲不知有多牵挂呢。
他说是啊，是该面对的时候了。他接过她递来的手机，踌躇，还是踌躇，勇气也在慢慢消退。他终于下了决心，福也好祸也好，早晚要有个交代。否则，他不会踏实。别再犹豫，果断点。他鼓励自己。
他每按下一个数，心都剧烈跳一下。在心颤中拨完了号码。在更加心颤中，他等待着，等待着声音，也许这声音就是对自己的宣判。终于，有声音了，是个女声，却不是她的母亲。他心扑通一响，细听，是个年轻的女声，很好听。她正反复提示他拨打的是空号。
怎么会呢？他想一想，没错。他又拨，再拨……仍是空号。到底发生了什么？母亲她―――她怎么了？家里怎么了？一连串的疑问让他心慌气短。
他不断嘀咕，不行，我要回去，回家，不管怎样，对，回家，走，现在就走……
他要走了，迫不及待。
她手足无措，失神地望向他。
他拿出张纸，捧给她。这是他昨夜画的像，为她。
她脸上闪出惊讶和喜色，说，是我吗？我……我哪有这么美。她眼睛瞬间蒙了层雾，说，我……我配不上这画。
他打断她，说，美，你比画上的还要美。他们互相端详着，有一阵子沉默。他鼻子越来越酸。他说，你是我今生遇到的最美丽的姑娘。我不会看错。而且，和你相处，我心里很踏实。我不想让这种踏实的感觉这么短暂。他说完这话，鼻腔中的酸劲猛然蹿到眼里，酸出了水。这水淌到嘴里却是又苦又涩。
他说，你呢？单身男女，相处那样长时间，你就真的信任我？
她点点头。
他问，那我说的话，你都相信吗？
她说，这不重要。
他说，什么重要？
她答，重要的是，你的眼睛告诉我，你，不是坏人。
他长吁口气。
一时无语，只有两对依依不舍的眼神，彼此告别。
他和她似乎都还想说什么，都努力地张嘴，可谁也没有发出声音。
她送他到门口，她眼红红的，看着他的背影，她觉得他的脚步还是那样急切和匆匆，但不像之前那样慌张和忐忑。此刻，她心里很复杂，有失落，有欣慰，还有期盼。