2014年3月19日凌晨，长沙市发生了一起因车窗乱丢烟头而引发的命案。为什么一件小事竟能引发一场血案呢？故事还要从几年前说起。
突然，张华智感觉车身猛地一震，撞上了护栏，郑娟发出一声撕心裂肺的惨叫，而他自己则一头撞向方向盘，当即晕了过去。
张华智醒来之时，医生告诉他，他中度脑震荡，而郑娟因胸椎骨折造成半身瘫痪。由于那段高速路段没有摄像头，肇事车逃逸后，这起交通事故最终只由保险公司赔偿张华智1万元。这点钱对张家来说，无异于杯水车薪。因此，张华智恨透了那些往车窗外乱扔垃圾的人。
这次事故之后，张华智不敢再开车。为了给郑娟治病，这之后的几年时间里，他每天天没亮便起床，准备好早餐，送年幼的孩子上学。张华智像一架忙碌的机器，不停地运转。每天他做梦都想将肇事者揪出来，狠狠地揍一顿。
2013年7月，张华智从新闻得知，全国不少城市因车窗抛物引发多起交通事故，仅长沙新闻报道的因车窗扔物引发的交通事故就多达十几起。此后，全国开始严厉打击车窗抛物现象，长沙市也在多处加装摄像头，并出台了举报车窗抛物有奖、对违规者处罚500元的严规。张华智知道这一消息后，自告奋勇当上了义务监督员，主动派发宣传单，还因为多次举报车窗抛物而受到奖励。
2014年初，郑娟的病情有所好转，张华智的脸上有了久违的笑容。春节前，为了方便照顾妻子，他用仅有的几万元买了一辆二手车。
张华智随即按下车窗狠狠地瞪着这名中年男子，义正词严地说：“你有没有社会公德？把烟头捡起来，小心我举报你。”说完还准备拿出手机拍摄。
这名中年男子名叫李波，是长沙一家建筑公司的老板，当晚应酬喝了不少酒。看到张华智谴责自己，他本也觉得自己不对，但张华智一脸正义，还威胁要拍照举报，口气令他极为反感，于是借着酒劲下车来抢张华智的手机，并说：“拍什么拍，再拍我摔了你的手机。”
张华智也下车与对方据理力争，他劈头盖脸地质问对方：“你有没有素质？我要举报的就是你这种人，烟头都差点扔到我车上了，你知道你这样的行为会引发什么样的后果吗？”李波被彻底激怒了，他指着张华智说：“敢说我没素质，没公德，开个几万块钱的车也敢跟我撒野，再拍我揍你。”说完李波再次伸手来抢夺张华智的手机。
张华智一来觉得自己占了理，二来深受车窗抛物之苦。在那一瞬间，他将自己近几年来所受的苦难迁怒于李波，两人的争吵越来越激烈，最后张华智毫不犹豫地一拳挥向李波。
李波火冒三丈，同样挥拳打向张华智，两人扭打成一团。李波的司机陈国华见老板与人打架，急忙拿了方向盘防盗锁下车帮忙。李波一把接过陈国华手中的防盗锁砸向张华智头部，张华智当即血流如注。车内的郑娟见丈夫与人打架，惊吓过度，昏了过去。
愤怒的张华智转身从后备箱拿出一把防身用的砍刀，挥舞着朝李波砍去。他开始担心伤到人，有意识地用刀背砍，当看到李波用防盗锁来挡，再看到车内昏迷的妻子时，张华智瞬间崩溃了，他恍惚感觉眼前的李波就是几年前扔塑料袋的肇事者，造成妻子瘫痪，将他带入困境，毁了他原本幸福的家庭。张华智越想越恼火，他调转刀刃挥舞着，接连砍向李波，直到陈国华扶着受伤的李波慌忙后退，他才收手。看到浑身是血的李波，张华智有着大仇已报的快感，随后驾车离开。
张华智载着妻子到医院后将身上所有的钱都交给了医院，并为自己包扎了伤口，回到家时已是3月19日清晨。他像往常一样送孩子上学，之后还去看望了父母。
下午3点，张华智带着砍刀向警方自首。而被张华智砍伤的李波，送往医院后，因被砍中双手手臂、胸部、腹部多处要害部位，于3月19日下午5点在长沙市第一人民医院因抢救无效，急性失血休克死亡。
长沙市人民法院判处张华智故意伤害罪有期徒刑15年，剥夺政治权利5年。张华智的入狱让原本贫困的家庭雪上加霜，他不敢想象身患残疾的妻子、年迈的父母和年幼的孩子今后如何度过苦难而漫长的岁月。