“明星”一词在现代辞义中引申为各行业中有名或技巧非常高的表演者，这主要是美国荷里活电影于二十世纪三十年代传人中国后，实行的明星制在演艺界广泛推行的结果。那时上海各影院门厅外都挂有中外影星肖像，这是明星在我国开始流行的最初表现。歌舞明星与此同时兴起，其后，随着时装模特儿表演和体育运动的广泛开展，明星扩大到演艺界与体育界。至媒体发达的今天，明星进一步扩大到商界、政界、学界中的风云人物，会聚成一个“满天明星闪烁”时代。
不过，汉语中“明星”这个词可由来已久了。明星，在古汉语中指明亮之星，亦即太白或金星，例如《诗经・郑风・女日鸡鸣》：“子兴视夜，明星有焖。”《尔雅・释天》：“明星谓之歇明”郭璞《尔雅注》：“太白星也，晨见东方为欧明，昏见西方为太白。”除此以外，明星在古语中还特指华山仙女。如《太平广记・集仙录》：“明星玉女者，居华山，服玉浆，白日升天。”李白《古风》诗早有“西上莲花山，迢迢见明星，素手把芙蓉，虚步蹑太清”的描写。
虽然明星一词原本并非指各行业中的名人偶像，但明星人物和追星行为在中国古代却早已屡见不鲜了，历史上苏东坡就是一个受到众多粉丝追捧的“大明星”。
东坡品牌效应
苏东坡这位旷世奇才不但在写文章、书法上才情横溢，生活细节上也极富创造力，加上他个性风流旷达，颇有时尚明星的风范。因此，他的服饰、食谱等等也跟其文章书法一样，受到当时国民的广泛追捧。东坡肉、东坡鱼、东坡酒、东坡巾、东坡墨……各种物品都纷纷出现。在十一世纪的中国，上至皇亲国戚、达官显贵，下至乡民百姓、青楼歌姬，都有大量对苏东坡这个品牌钟爱有加的支持者。
一笔一墨竞珍藏
当时凡是苏东坡碰过的东西或曾到访的地方，如：一张纸、一支笔、一个方台、一座凉亭，都能让众人争购、争睹，更不要说他的亲笔墨宝了。据林语堂先生所著的《苏东坡传》记述，苏东坡做翰林学士的时候，常奉旨于宫中撰写文书。有一位极为崇拜苏东坡的人，勤于搜求苏东坡的字，苏东坡的每一张短简便条若由苏东坡的秘书交给他，他就给秘书十斤羊肉作回礼。东坡已经风闻此事。一天，秘书请苏东坡回复友人的口信，东坡已经口头回复了。秘书第二次又来请求，苏东坡说：“我不是已经告诉你了吗？”秘书说：“那人一定要一个书面的答复。”苏东坡笑着说：“告诉你那位朋友，今天禁屠。”
苏东坡谪层黄州（今湖北省黄冈市）时，常于宴饮之时作书画赠人。营妓中有一位叫李琪，她聪慧过人、知书达理，不过胆小腼C，始终没有得到苏东坡赏赐的墨宾。苏东坡要调离黄州时，太守设宴践行。李琪知道这个机会再不可错过，於是等苏东坡酒至半酣，便捧着酒杯跪拜堂前，拿出自己的随身污巾求赐墨宝。苏东坡熟视良久，令李琪研墨，墨浓，取笔在汗巾上写道：“东坡七载黄州住，何事无言及李琪？”写完这两句，即掷笔袖手，与宾客谈笑，却没了下文。在场宾客非常奇怪，只是不便过问。李琪可真急坏了，再次跪拜，苏东坡大笑着又写了两句：“恰似西川杜工部，海棠虽好不留诗。”书毕，在座宾客皆击节赞叹。
苏东坡的业余爱好非常丰富，但绝非样样精通，即使如此，仍然有不少人仿效。苏东坡爱吃的肉、喜欢的鱼，马上就变成大众招牌菜。据说当时黄州有位教书先生，他说他对苏东坡十分崇拜，有人间他，崇拜苏东坡甚么？喜欢他的诗词，还是喜欢他的书法？教书先生说：“我喜欢吃东坡肉！东坡肉炖的很娴，酥而不腻，肥而不烂，真是好吃极了！”苏东坡的帽子样式，一时间也成了“流行时装”，被士人百姓亲切的称为“子瞻帽”。又据林生介绍，苏东坡谪居海南时，制墨家潘衡来访。因为物资缺乏，两人就烧松脂制烟灰，混合牛皮胶做墨。这次尝试不成功，还差点儿把房子烧掉。可是潘衡回乡后，就是打着苏东坡制墨秘法的招牌，赚得盆满钵溢。对于此事，苏东坡的儿子苏过也只能摇头苦笑。
千难万险勤探望
苏东坡常年过着贬谪流亡的生活，而且所居之地的环境一处比一处艰苦。若非众多粉丝的接济和探望，即使再乐观旷达，恐怕也熬不过如此漫长的岁月。
苏东坡被贬至惠州时，当地东、西、北三面共五个县的太守，就如同东坡粉丝团一般，不断给他送酒送食物。苏州有一个姓卓的佛教徒可以算是苏轼粉丝的中坚分子了，他愿意步行七百里，替苏轼递送家书。当时苏东坡的两个儿子住在宜兴家中，十分挂念父亲安危，这名卓粉丝听说后立即表示：“这很容易！惠州不是在天上，是不是？若是走路，总可以找得到。”卓粉丝便步行出发，走上这条漫长的道路。他横越大疫岭，走得满脸紫褐色，两脚生了厚茧皮，最后终于见到苏东坡。另一个苏东坡的同乡道士陆维谦，不辞两千里之遥，特意去探望他。只因苏东坡写信给陆维谦时，开玩笑说发现了一种极不寻常的“桂酒”，尝上一口足以抵他迢迢千里跋涉之劳，陆粉丝果然就去了。
若论苏东坡众多粉丝中与他交情最深的，不得不提到与“东坡”之号颇有渊源的马梦得。不管苏东坡官居高位还是蒙难受贬，马梦得几十年来始终陪伴着苏东坡，历尽人生苦甜。苏东坡曾经幽默地说，若说他这个朋友跟着自己是想发财致富，那就如同在龟背上采毛织毯子一样。他在诗里叹息：“可怜马生痴，至今夸我贤。”东坡另一位至交是陈糙，苏东坡早年为官曾和陈父意见不合，终致交恶，但这并未影响陈糙对苏东坡的钦佩之情。在苏东坡贬居黄州的时候，陈糙在四年内曾探望他七次。
此外，苏东坡在黄州时，四川眉州有一位东坡的同乡名叫巢谷，他特意到黄州，做东坡孩子的塾师。巢谷堪称苏东坡的“死忠”粉丝！多年之后，苏轼、苏辙两兄弟被贬平岭南和海南，亲朋好友都有所顾忌而有意疏远。巢谷却声称要从眉州徒步寻访苏轼兄弟二人，当时听到的人都笑他痴狂。但巢谷不畏路途遥远，先到循州找到了苏辙，又不顾苏辙劝阻，和自己七十三岁的高龄，只身奔赴海南探望苏轼。可惜他中途暴毙身亡，无法实现他那“死无恨矣”的最后心愿。苏轼兄弟有感巢谷的殷殷情意，都为他作传以纪念这位好朋友。
神魂颠倒痴心醉
若说上述的朋友对苏东坡的热情源自多年交往的深厚友谊，以下还有一些粉丝则是彻彻底底被苏东坡的明星光环所倾倒。 有一位名叫黄的人，他说自己平生有两件事情感到很欣慰，其中一件就是一次在旅途上送赠苏东坡两瓶酒和一盒酥饼。当时正值元丰年间，他任淮东常平仓提举时，除夕夜泊船汴口，看见苏东坡手拄拐杖，站立在对岸，看来在等人。黄于是划船过去，赠送苏东坡扬州特产厨酿两瓶和雍地特产酥饼一盒。
另外一位叫章元弼的书生，他相貌丑陋，但却艳福不浅，娶了位花容月貌的妻子。他还特别喜爱读书，爱读苏轼文集――《眉山集》，甚至读至通宵达旦，废寝忘食。他的漂亮妻子见丈夫只顾看书不理自己，发了几次脾气，但是都没有用，终于提出离婚。这章元弼倒爽快，马上就答应了。后来他常常跟朋友说：“这都是我太爱读《眉山集》的缘故。”
苏东坡《惠崇春江晚景》诗云：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。篓蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”这是一首题画诗，但从中可以看出苏东坡喜欢吃河豚鱼。当他在江苏广陵的时候，有位善於烹制河豚的厨娘知道他有此一好，就邀请他到家中吃河豚。苏东坡吃河豚的时候，那一家大小粉丝都躲在屏风後窥看，希望苏东坡赞扬一下。没想到苏东坡只是埋头吃鱼，默不作声。正当厨娘感到郁闷，苏东坡忽然放下筷子，大叫道：“也值一死！”全家上下都高兴得不得了。
引来众女子倾慕
自古女貌爱才郎，苏东坡的才情引得众多女子都倾慕不已，寻求各种各样的机会向苏学士表白。
据宋朝袁文《瓮牖闲评》记述，苏东坡任杭州通判的时候，和刘贡父兄弟（刘敞、刘敛）游西湖。忽然，有一位女子划着小船前来，自我介绍：“我一直爱慕您的大名，可惜没有机会见到您，现在已经嫁为人妻。听说您来游湖，我就不惜现身，来表达一向以来的爱慕之情。我想献上一首曲子。”当时苏东坡就为她作了一首《江神子》的词。
《古今词话》转引了龙辅《女红余志》里的一段传间，惠州温氏有个女儿叫超超，到了出嫁的年龄，还是不肯嫁人。她听说苏东坡到了惠州，就高兴地说：“那是我的丈夫。”她每天悄悄跑到苏东坡窗外，听东坡先生吟诵诗词，被苏东坡发觉后就匆匆跑开。苏东坡了解情况后，就想介绍一位才貌双全的王郎与她结成眷侣。不料，苏东坡突然再遭打压，眨至海南。等他回到惠州时，多情的超超已经不在人世，被埋葬在一处沙丘旁边。苏东坡于是为她作了一首《卜运算元》，词日：“缺月挂疏桐，漏断人初静。时见幽人独往来，缥缈孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖。寂寞沙洲冷。”如果传说属实，那么这位超超小姐可算是对苏东坡最痴情的女粉丝了。
百姓帝王皆祟敬
苏东坡的个人魅力可谓穿越时空，跨越阶层。他的粉丝有乡野村夫、市井小民，也有青楼歌伎、才子文人，也不乏士族显贵，甚至帝王将相。
苏东坡在徐州的时候，一晚夜宿彭城燕子楼。当晚他有感而发，作下《永遇乐》（明月如霜）这首词。据说几天后他将这首新作请朋友赏析，却意外得知这首词已经传遍了徐州全城。经查方知是一位巡逻燕子楼的老兵流传出去的。那位老兵原本粗通音律，夜晚巡逻听到苏东坡吟唱，就默默记诵下来了。由此可见，当时社会对苏东坡新作追捧之甚。
宋代曾敏行《独醒杂志》记述，宋徽宗建中靖国元年（西元1101年），苏轼父子及随行来到南雄大庾岭。他们在岭头一家小客店稍作休息，店主是一位年逾七十的老翁。老翁问苏东坡的随从：“这位官人是谁？”吏卒答曰：“翰林学士苏轼。”老翁听了不敢相信，又问：“真的是苏子瞻先生么？”随从点头称是。老翁赶忙上前激动得连连作揖，说：“我听说那些奸臣对你百般迫害，以为你谪居蛮荒难以生存，今天竟然看到你可以活着回来，真是上天保佑好人啊！”苏轼被这岭上老人的一片痴情深深感动，当即便写了一诗赠送给他，题为《赠岭上老人》，诗云：“鹤骨霜髯心已灰，青松合抱乎亲栽。问翁大庾岭头住，曾见南迁几个回？”
苏东坡为官时的神宗、哲宗皇帝也都是他的粉丝。据《宋史》记载，宋仁宗主持殿试批阅考生文章之后，回到宫中兴奋地对皇后说：“吾为子孙得两宰相厂所指正是苏轼和苏辙两兄弟。宋神宗支持变法，苏轼与其意见相左，加上经常有苏轼的政敌进谏谗言，因此神宗对他多有不满。但这丝毫没有影响宋神宗喜爱苏轼诗词的心。有一次当他读到“琼楼玉宇，高处不胜寒”一句，神宗感叹道：“苏轼终究是爱戴君王的。”此时，苏轼因罪被贬为黄州团练使已五年，神宗马上降旨将苏轼由黄州调到离开封较近的汝州。此外，据说宋神宗的近侍曾经透露，每当看到神宗“举箸不食”，那一定是在品读苏轼的诗文。宋人王巩在《随手杂录》
记载，苏东坡在杭州的时候，有太监奉命到杭州办事。临走时，使者悄悄交给苏东坡一包东西。原来是宋哲宗密赐的一斤贡茶，纸包上还有宋哲宗的亲笔封题。
此外，后宫的皇太后和皇后妃嫔中也不乏苏东坡的粉丝。元丰年间发生“乌台诗案”的文字狱。审理期间，苏轼下狱，神宗皇帝因此连日闷闷不乐。慈圣曹太皇太后问神宗原因，神宗告以实情。太皇太后听后痛哭，搬出了当年仁宗“吾为子孙得两宰相”的祖训为苏东坡说情，神宗也甚为感动，决定从轻处理。
更夸张的是，苏东坡的粉丝不限于大宋朝疆域之内，连外国也有。苏辙曾出使辽国，辽人常常向他打听苏东坡的情况，要他代为问好。苏辙因此在写给哥哥的诗信中有这样两旬：“谁将家谱到燕都，识底人人问大苏。”当时高丽国（今韩国）也有苏东坡的粉丝，有人为了表达对苏轼兄弟的景仰夕情，甚至取名为金富轼、金富辙。
朝中士大夫有不少跟苏东坡政见不合，即使如此，苏东坡博学多才、坦荡大气，也赢得王安石这样的新法领袖的啧啧赞叹。在一次聚会中，苏轼对王安石身边的学生叶致远说：“那些自称是学荆公的人，哪里有荆公这样博学！”王安石目送苏轼离去时，对身边的人叹息说：“不知要过几百年，才能再有这样的人物！”
总而言之，无论是朝中还是乡野，苏东坡的粉丝遍及天下。庞大的粉丝团，正是对苏东坡学识才华和个人魅力的肯定，也是他多年来应对人生跌宕和艰辛逆境的精神支柱。