《水浒传》是中国历史上第一部用古白话文写成的歌颂农民起义的长篇章回体版块结构小说，是一部以描写古代农民起义为题材的长篇小说。也是汉语文学中最具备史诗特征的作品之一。是中国历史上最早用白话文写成的章回小说之一。版本众多，流传极广，脍炙人口。对中国乃至东亚的叙事文学都有极其深远的影响。书中共出现数百之多的人物，是世界文学史上人物最多的小说之一。《水浒》的艺术成就，突出表现于人物塑造上，全书至少出现了一二十个性鲜明的典型形象，这些形象有血有肉，栩栩如生，跃然纸上。而在英雄人物的塑造上，从写作手法方面分析该书艺术成就的文章很多，本文拟从文字学的角度，从人物的姓名诨号入手，阐述该书在为人物取名上面的独具匠心。
一、小李广花荣、拼命三郎石秀、矮脚虎王英
《尔雅》：木谓之华，草谓之荣。即木本植物开花叫华，草本植物开花叫荣。《水浒传》中以荣为名的是小李广花荣，其外貌齿白唇红双眼俊，两眉入鬓常清，细腰宽膀似猿形。从外貌上看，确实名副其实。《尔雅》：荣而实者谓之秀，评剧《花为媒》选段《报花名》中：六月六，看谷秀，春打六九头。可见，谷子开花叫做秀。而书中以秀为名的是拼命三郎石秀。《尔雅》：荣而不实者谓之英，以英为名的是矮脚虎王英。
同样是花的秀和英，在施耐庵眼里是有区别的，王英这个色鬼在路见不平的石秀跟前还是矮上一大截。石秀并非莽汉，他胆大心细，处处体现出精明。如劫法场石秀跳楼一回中，通过石秀几个异常敏捷动作的白描，把他当机立断、临危不惧的性格表现得入木三分；三打祝家庄这一回中，杨雄、时迁等都被抓，只有石秀凭借机敏，躲过追捕，并且巧立大功；怒杀潘巧云一回，石秀早早看出其中的破绽，将事情做了个了断。而王英，纵观全本，除了宋江为他保媒扈三娘，作为陪衬人物凸显宋江所谓的兄弟义气，再没有别的出彩之处，而且其矮脚更突出他荣而不实的本质，可惜了扈三娘这一巾帼英雄。
无论荣、秀、英，都是草本植物的花，本质上都是草。草寇也好，草莽英雄也罢，他们的名字都符合他们的身份。梁山好汉中没有一个人的名字是用华的，并非巧合，实在是因为八百里水泊，没有一棵开花的树，更别提参天大树。
二、花和尚鲁智深、黑旋风李逵、急先锋索超、豹子头林冲
《尔雅》：一达谓之道路，二达谓之岐旁，三达谓之剧旁，四达谓之衢，五达谓之康，六达谓之庄，七达谓之剧骖，八达谓之崇期，九达谓之逵。达和逵都是道路，一达意思是通往一个方向，九达就是通往九个方向，四达以上都是四通八达，五达六达则是康庄大道。
花和尚鲁智深本名鲁达，达是指道路的方向，脱离了道路的方向是莽撞和蛮干，而鲁达拳打镇关西绝对不是蛮干，从以买肉为借口激怒镇关西到三拳打死镇关西，再到借口镇关西装死离开现场，都显出其独具特色的智慧，鲁达是有智慧的，无愧于他智深的道号。此外，暗中保护、野猪林救林冲，六和寺坐化等情节无不彰显其智深的内涵。以逵命名的是黑旋风李逵，逵是个很古老的字，《诗经周南兔罝》：肃肃兔罝，施于中逵。按《尔雅》的说法，九达谓之逵，这一路比八脚章鱼还多一路，则可推测绝对是开阔地带，开阔地带气流容易形成旋风，逵甚至比八面来风还多了一面，可以说是无所不往，所向披靡，其诨号与名字可谓相得益彰。
《说文》：超，跳也。《水浒》中以超为名的是急先锋索超，先锋也就是开道者，开道者需要一种勇猛精进的气概。在勇猛精进的气概方面，在情节的设计中，林冲、索超、鲁达、李逵是具有共性的。林冲的冲、索超的超、鲁达的达、李逵的逵他们都具有开路勇猛精神的涵义，而他们也确实没有愧对他们的名字。
三、浪子燕青
浪子燕青在第六十一回出场：
卢俊义开眼看时，认得是浪子燕青，叫到：小乙莫不是魂魄和你相见么？《水浒传》第六十一回
浪子燕青别名燕小乙，他为什么别名小乙。《诗经邶风燕燕》：燕燕于飞，差池其羽。《尔雅》：燕燕，鳦。古人称燕子为燕燕，而燕燕的古名叫鳦，又作乙。所以，乙是燕子的代称。所谓小乙，就是小燕子。再看对燕小乙的描写：唇若涂朱，睛如点漆，面似堆琼。有出人英武，凌云志气，资禀聪明。仪表天然磊落，梁山上端的夸能。伊州古调，唱出绕梁声。果然是艺苑专精，风月从中第一名。听鼓板喧云，笙声嘹亮，畅叙幽情。棍棒参差，揎拳飞脚，四百军州到处惊。人都羡英雄领袖，浪子燕青。在施耐庵的笔下，燕青是风流倜傥、智勇双全、多才多艺的：见他（燕青）一身雪练也似白肉，卢俊义叫一个高手匠人，与他刺了这一身遍体花绣，不则一身好花绣，那人（燕青）更兼吹的，弹的，唱的，舞的，拆白道字，顶真续麻，无有不能，无有不会。
在现实生活中，燕子是春天的使者，是深受人们喜爱的美丽良禽，而燕青矫健的身手与敏捷的燕子是相呼应的。飞翔的燕子总是将人民的视野引向更高更阔更远的天空，燕小乙是沐浴着春光、象征着自由的聪明伶俐的小燕子，征讨方腊大功告成，梁山好汉荣耀凯旋之时，燕青在向卢俊义忠告无效后依依而别，只留给宋江一张纸条：
雁序分飞自可惊，纳还官诰不求荣。身边自有君王赦，洒脱风尘过此生。
燕燕于飞，燕青以一个潇洒的转身，飞向他本属于那里的天空。
综上所述，施耐庵在给人物取名的时候，并不是随心所欲，而是独具匠心。人物的名字与人物的性格，人物形象的塑造，情节的发展是相辅相成，互为呼应的。