没有来过大理的人，认识大理大都源于两个出处，一是金庸先生的小说，小说中段皇爷的“一指神功”点出了南昭古国的清远神秘，引人掩卷遐思；二是六十年代的电影《五朵金花》，随着一曲唱遍大江南北的“蝴蝶泉边来相会”，大理秀美的风光也广为人知。大理地处云南省中部偏西，海拔2090米，气候温和，土地肥沃，山水风光秀丽多姿，是中国西南边疆开发较早的地区之一。最近本刊记者采风走进大理，深度体会了这一人间仙境、风花雪月之地。
走进大理古城
城内流淌着清澈的溪水，到处可见古朴典雅的白族传统民居，这里居民不论贫富，都有在庭院内养花种草的习惯。大理古城也就有“家家流水，户户养花”之说。由南城门进城，一条直通北门的复兴路，成了繁华的街市，沿街店铺比肩而设，出售大理石、扎染等民族工艺品及珠宝玉石。街巷间一些老宅，也仍可寻昔日风貌，庭院里花木扶疏，鸟鸣声声，户外溪渠流水淙淙。“三家一眼井，一户几盆花”的景象依然。古城内东西走向的护国路，被称为“洋人街”。这里一家接一家的中西餐馆、咖啡馆、茶馆及工艺品商店，招牌、广告多用洋文书写，吸着金发碧眼的“老外”，在这里流连忘返，寻找东方古韵，渐成一道别致的风景。
登点苍山
苍山还是一个花团锦簇的世界。不仅有几十种杜鹃，而且有珍稀的茈碧花和绣球似的马缨花等。
览洱海之美
洱海是古今旅游者所向往的地方。洱海是一个风光明媚的高原湖泊，素以“高原明珠”著称，是高原第二大淡水湖。呈狭长形，南北长40公里，面积约240平方公里。从空中往下看，洱海宛如一轮新月，静静的依卧在苍山和大理坝子之间。
在风平浪静的日子里泛舟洱海，那干净透明的海面宛如碧澄澄的蓝天，给人以宁静而悠远的感受。在洱海最南端的团山，有一座洱海公园，是观赏苍山洱海景色的好处所。
在洱海我游览了罗荃半岛。“文革”期间，罗荃半岛上的名胜古迹全遭拆毁。上世纪80年代，当地百姓自发修复了观音阁、罗荃寺，1996年政府有关部门拨款修复了天镜阁。自1998年起，半岛便以当时的最大建筑“天镜阁”命名，作为游览大理苍山洱海的一个重要景区推出。目前，景区向游客展示的浏览观光景点主要有天镜阁、观音阁、太子阁、玉虹桥、风花雪月亭、龙凤亭、观景台、罗荃寺和洱岩题、石骡子等。在游览洱海中，我还蜻蜓点水似的游览了金梭岛。
魅力三塔
无论过去还是现在，大理给人们的第一名片还是城西一北一南相对峙立的崇圣寺三塔，三足鼎立，雄壮又绚丽，举世无双。
三塔位于大理古城（中和镇）西北2公里的苍山应乐峰下，原有崇圣寺（即金庸武侠小说《天龙八部》中所云“天龙寺”），原寺已毁，仅存三塔。主塔又名千寻塔，始建于唐代，为密檐式方形空心砖塔，16级，高69.13米，其塔基前有“永镇山川”四个大字，笔力雄浑苍劲，气势磅礴，为明代沐世阶所书。南、北二小塔建于宋代，为密檐式的八角形空心砖塔，10级，均高43米。每层出檐，角往上翘，不用梁柱斗拱等，以轮廓线取得艺术效果。塔通体抹石炭，好似玉柱擎天。三塔布局成鼎足之势，高耸蓝天，是我国南方最壮丽的塔群。
三塔于苍山脊梁上拔地而耸，有插天盘云之势，有威严抚城之状，你无论在远近，在车船，还是在苍山上下瞰，风和日丽时，她总能让你夺目望来，为之铭心刻骨，为之眩迷，为之魂牵神往。其实它一点都不张扬，只是太显眼而已。城那角，山那头，海那边，它只是一直沉静地伫立着，一直保持着一种优雅而和谐的美姿，让那一千多年前时光留下的足迹，不被千百年的风雨迷雾，所掩映，所忘却。它默默如一首经久传唱而不息的岁月古谣，让古城在每一个晨钟暮鼓的日子里，都会低声说起那唐宋遗韵。
白族文化风情
大理白族自治州，是一个以白族为主的多民族地区。境内居住有彝、回、傈僳、苗、汉等民族。白族特有的民族风情和民族文化（白话、白戏、白调、白舞、传说等太多了），独特的工艺品（大理石、扎染、木雕、银艺等），还有特色小吃，让人流连……怪不得在80年代未，当有很少的外国人踏上中华大地，三三两两来到大理古城的时候，往往一见钟情，怦然心动，一下就醉了昏了，干脆长赖于斯，乐不思归（不少人找了金花在此落地生根，成了白家人的洋女婿）。于是在古城，一条太平常本不起眼的小小护国路，不知不觉就成了洋人们的密集地，异国风情的酒吧、饭馆林立总总，摇身变成了享誉中外的“洋人街”。
在大理旅游，除饱览民族风情外，你一定得品品“三道茶”，不然你会留下不小的遗憾。自然，我也不会错过品尝白族三道茶的机会的。“一苦二甜三回味”的三道茶。第一道茶，称之为“清苦之茶”，寓意做人的哲理：“要立业，先要吃苦。”第二道为“甜茶”，用小砂罐置茶、烤茶、煮茶的同时，还得在茶盅内放入少许红糖、乳扇、桂皮等，待煮好的茶汤倾入八分满为止。第三道茶称之为“回味茶”，其煮茶方法相同，只是茶盅中放的原料已换成适量蜂蜜、少许炒米花、若干粒花椒、一撮核桃仁，茶容量通常为六七分满。“三道茶”是大理白族人民的一种茶文化，早在南诏时期即作为款待各国使臣的一种高贵礼遇。