美术学无论是初级教育阶段，还是高级教育阶段，都有一个教与学的问题。在全面教育中同其他学科一样，承担着塑造作为现代社会全面发展人才的责任。因而树立大教育的观念，培养学生德、智、体全面发展，塑造学生真、善、美的人格，才是教育的根本目的。
教授美术的教师和学习美术的学生构成了美术教学中不可分割的一个整体，教学的双方必须积极主动，配合默契，美术教学才会是一个完美的教学过程，才会具有良好的教学效果。在这个教学过程中，教师的作用举足轻重。
术，通常是指技艺和方法，其中也包含思维。美术教师要具备画家或设计师与教师的双重身份。在专业上既要有高超的技艺，同时在学术上又有较高的水平，在学术思想、观念上引领学生，在学习过程中不断进步。在教学的整个过程中，教师自始至终都在扮演着一个非常重要的角色，没有教师构不成通常意义上的教育教学行为。教师的整体素质、专业水平、教学的方式和方法直接关系到学生学习的效果和质量。一个教师在很大程度上代表着一个学科的形象，用一个流行的说法，他是一个学科的形象大使，一个人对一个学科的兴趣，在很多情况下是由于受到了某一个他所喜欢的教师的影响。一个合格的美术教师，应该具备哪些基本条件以及基本的素质，理想中的美术教师应该是什么样的，如何培养美术教师以及美术教师的塑造问题，是高等师范院校美术教育专业的整个教学环节与过程中必须认真思考的一个重要问题。
我国高等艺术院校的美术专业和师范院校的美术学专业，是培养美术教师的摇篮。接受相应的专业学习与训练是将来成为美术教师的一个重要途径。美术教育不仅要培养未来的美术教师，还要培养更多的具有审美意识和创造性思维以及创造能力的高素质人才。在美术教育领域，多年来经过几代人的努力，不断地学习、探索，研究古今中外，东西方不同民族、不同风格，汲取精华，取得了丰硕的教学成果，培养出了许多优秀的美术教育人才。
当前，科学文化的发展使得社会对教育的要求越来越高，对教师的要求也越来越高，对美术教师的培养也提出了更高的要求。在新型教学模式下，教学系统中教师和学生的关系有了新的转换，教师由原来传统教学中的讲授者变为现代学生学习的指导者、组织者;学生由被动的接受者变为主动的学习者;现代化的教学设备多媒体教学，从演示工具变为学生认知的工具;教学过程从传统的分析讲授转变为学生发现问题、探究问题的过程。近年来，我国的高等美术教育，尤其是师范美术教育为中小学培养了大量的美术教师。这些美术教师都在自己的教学岗位上，积极努力地工作，完成着自己的使命。
美术学科中大多数专业都以实践教学为主，所以动手能力的培养成为课程中的主要内容。因此，很自然地被许多人误认为，课程不过是技艺的训练过程，从生疏通过不断地练习变得熟练，是一个时间和量的不断增加和积累的问题。事实上，观察和思维也是课程训练的重要内容但是，目前高校的美术教育所培养的人才还远远不能满足时代的要求，关于美术教育，只有不断地进行教学改革。改革中我们必须发现问题，充分地认识问题并正视这些问题的存在，同时积极地去寻求解决问题的最佳方法。
现在高校的美术教育，普遍存在着一些较为严重的弊端。首先是专业方面视野狭窄，缺乏个性与创造力。其次，高校的美术教育，虽然有着完整的教学计划和大纲，但缺乏创新和与时俱进，几十年一成不变，新课程也是由于客观需求而被动增加的，缺乏超前、引领专业研究与发展的勇气和胸怀。在专业教育中，单纯地重视美术本体，尤其重视美术技法、技能的培养，而忽视了相关美术理论、教育理论知识以及思想品德、人格特征与人格魅力的培养。同时评价教学的标准也存在着一定的偏差，认为专业好、能出作品、参加几次展览的，就是好学生，就能当好美术教师。这样，四年的大学学习阶段，学生只注重绘画基础与技巧的练习，致力于创作作品，忽略了师资培养的目标，这种职业角色不够到位和全面，造成了学生知识结构的不合理，往往是美术教育专业的许多学生只注重绘画水平的提高，不愿意花费时间和精力研究基础教育，不愿意研究美术教育的目标和方法，参与教育实践的态度也不够积极与主动，导致的结果往往是部分学生毕业后不能很好地胜任美术教师工作。
新的《全日制义务教育美术课程标准(实验稿)》特别强调：美术是人类文化的一个重要组成部分，与社会生活的方方面面有着千丝万缕的联系，因此，美术学习绝不仅仅是一种单纯的技能技巧的训练，而应视为一种文化学习。对于美术教育来说，美术本体是核心和基础，没有美术，就不会有美术教育;对于美术教师而言，如果缺乏美术本体的经验、知识和技能，就不可能成为一位理想的美术教师。美术教师首先应该具备思想品德的修养、文化科学知识修养，同时还必须具有美术专业知识以及教学的能力。教师的业务水平、文化素质，教师的教学能力和基本心理品质，扎实的文化基础知识和丰富的美术专业知识，熟练的专业技能和掌握教育学科的基础理论知识，美术教学能力，思想教育能力，现代教育技术的运用与电脑工具掌握的能力，教育科研的能力，为人师表的自我意识，热爱美术教育，热爱学生，具有良好的意志品质，不懈学习和勇于艺术实践，都会直接影响到教学效果。要想成为合格的美术教师，还要具备独特的人格魅力，多样的美术知识与技能，基本的教育知识与技能，全面的文化理解力，胜任新课程教学，参与科研活动的能力。
关注和重塑美术教师的人格特征是美术教师教育机构的职责，也是一个已经成为或将要成为美术教师的个人需要自我修炼的功夫。我们的美术教育和教学应该更多地关注培养的学生要达成学会做人学会做事学会学习学会合作等当代社会的基本要求，实现学生自主、探究、合作性地学习。要不断地学习、研究和积累，并且注重可持续发展。从美术教育本体的角度来看，更关注的是人的精神、个性、感受，培养人的思维、能力、创造性等方面的品质。美术教育的陶冶过程，实际上也是学生实现自我完善的过程，是促进学生心理品质的形成与发展的过程，也是人的精神需要与实现自我价值的体验过程。培养合格的美术教师，其观念与标准要与时俱进，塑造理想的美术教师，则要求综合素质的全面提高。