随着社会的快速发展，人们的饮食、运动等生活方式的改变，下肢闭塞性动脉硬化症(arteriosclerosis obliterans，ASO)的发病率呈逐年上升趋势，严重影响到患者的生存质量，甚至危及患者的生命，是世界上病死率、致残率最高的疾病之一。
下肢ASO是全身动脉粥样硬化的外周血管表现，此疾病在50岁以上的人群中发病率显著升高，并随年龄群增加进一步大幅增加。下肢ASO患者心脑血管多同时存在不同程度的病变，患者出院后仍可能因为冠心病、脑血管疾病等而再次住院治疗，导致生活质量严重下降。延续护理模式为加强患者从医院到家庭这一过渡时期的健康采取一系列的干预措施，及时准确掌握患者的病情变化，可以最大限度的减少患者健康状况的下降，填补了传统医疗保健服务方面的空白和不足。延续护理不仅为患者提供连续的护理服务，还帮助患者及家属掌握疾病康复知识和遇到紧急情况的应对方式，有效防止其健康状况衰退和再住院。
在我国大部分下肢ASO患者往往在解决了下肢动脉急性缺血症状后就回到家中，得不到连续的护理，而引起下肢ASO的潜在致病因素仍然存在，易产生各种并发症。延续护理主要通过教育和健康促进等手段，使患者回到家中仍可以得到持续的健康指导，提高患者健康知识水平，提升自我照顾能力，改善生活质量。本研究通过延续护理的实施，患者出院后1年生活质量评分明显高于入院时。本研究持续了1年，在住院期间除了帮助患者树立健康生活信念，讲解疾病相关知识，制定运动处方，在院外阶段还通过电话随访、家庭访视、记录健康日记及集体授课相结合的方式，帮助患者探寻适宜的生活方式并坚持，从而提高患者生活质量。
在我们的随访过程中发现，患者遵医行为改变最容易发生在出院后2个月左右，这与杨巧红等研究类似。本组中曾有3例患者自行停药，自认为病情好转或无任何自觉症状，就擅自停药;其次是缺乏监督，尤其是老年人。这提示我们要增加与患者的电话沟通或家庭访视，充分利用家庭支持系统的作用，调动患者主观能动性，帮助患者制定一系列按时用药的干预措施，变被动接受治疗为主动参与治疗，从根本上提高其对治疗的依从性，从而提高治疗效果。
ASO患者病程长，致残率高，除了强家庭和社会系统的支持外，更需要专业医护人员的健康指导。护士作为主要实施者，为患者提供专业指导，使得他们能以积极的心态而对疾病。本研究显示，患者刚入院时，疾病相关知识了解很少，随着延续护理的实施，到出院时患者已经掌握了较多的有关疾病的知识。说明延续护理能使患者意识到自己掌握的疾病知识在康复过程中的重要性，出现身体不适或一些不良反应，能及时与医护人员取得联系，避免延误病情，还可以主动调节自己的饮食习惯、运动方式、生活起居等。对出院患者实施延续护理的效果已得到相关印证，Naylor等研究显示，延续护理明显提高患者及家庭照顾者的满意度。钱春荣等报道，为缺血性脑卒中患者实行延续护理，可有效提高患者独立生活能力和护理服务满意度。据Parry和Coleman等报道，为出院患者实施延续护理，可以增加患者满意度，有效改善患者出院后的健康状况和生活质量。Coleman等调查显示，通过临床观察750例65岁以上慢性病患者，对患者及其家庭照顾者实施延续护理及健康宣教，有效降低了这一人群出院后30d,90d和180d的再次住院率。