便秘是临床常见的复杂症状，而不是一种疾病，主要是指排便次数减少、粪便量减少、粪便干结、排便费力等。随着当代人群生活习惯、饮食习惯的改变，便秘成了绝大多数人共同的隐患，虽然便秘不是病，但是危害却不少。
便秘常表现为：便意少，便次也少;排便艰难，费力;排便不畅;大便干结、硬便，排便不净感;便秘伴有腹痛或腹部不适。部分患者还伴有失眠、烦躁、多梦、抑郁、焦虑等精神心理障碍。如有以上症状的人群，则属便秘患者了，应引起重视，如若不然，长此以往则会对自己的身体造成危害。
长期便秘的“四宗罪”
①“毁”容：长期便秘的患者体内毒素会增加，易导致机体新陈代谢紊乱、内分泌失调及微量元素不均衡，从而出现皮肤色素沉着、瘙痒、面色无华、毛发枯干，并产生黄褐斑、青春痘及痤疮等，这是长期便秘患者最直接的危害表现。
②促使痔疮的形成：因为便秘会导致肠道中积聚很多粪块，这些粪块越积越多，就会压迫到直肠组织下的黏膜组织，影响黏膜组织正常的血液循环、淋巴循环 ，使静脉血管过度充血扩张从而形成痔疮。
③继发性贫血：痔患者如果得不到及时的治疗，大便时反复多次出血，少则便后滴血，多则喷血、射血发生继发性贫血。随着患者失血量的增加，一般发展较慢，早期可无症状或症状轻微;贫血较重或进展较快者，则会出现面色苍白、 疲乏无力、头晕眼花、食欲减退、心慌气短，久坐久蹲后突然站立，可导致虚脱或晕厥等。若出现便血后，应马上就诊，避免出血过多导致贫血性休克。
④并发症：
结肠癌：长期便秘，身体有很多废弃物难以及时排泄出去，就会形成很多的宿便，产生很多的毒素，甚至是一些致癌物质。
粪便溃疡：较硬的粪块压迫肠腔，使肠腔狭窄及盆腔周围结构改变，阻碍了结肠扩张，使直肠受压而形成粪便溃疡，严重者可引起肠穿孔。
肛门疾患：粪便太过于坚硬，可导致腹压升高，使得肛门静脉血循环不畅 ，出现肛裂、痔疮、直肠脱垂、大便带血等。
便秘患者如何“自救”
很多人认为大便不畅了，只要喝点泻药就可以解决问题，其实这只是治标不治本 ，而且长期通过药物排便反而会加重便秘。长期服用泻药会产生严重的药物依赖性，药物的用量会越来越大，甚至损伤肠壁末梢神经和肌肉组织，从而导致肠蠕动的能力越来越弱，由功能性病变发展为难以治疗的顽固性便秘。对于便秘，预防胜于治疗，应该从生活习惯和饮食习惯上下功夫：
加强锻炼：有目的的锻炼将能增强肌肉的力量，调节神经功能，促进恢复正常的排便功能。如慢跑、球类活动、仰卧起坐、跳绳、打太极拳等。同时要合理安排生活和工作，做到劳逸结合。
健康饮食：饮食应该清淡，忌油腻、煎炸、辛辣食物，多进食新鲜蔬菜和水果，进食应定时定量，避免暴饮暴食或不进食。每日应进水约2000毫升，可促进体内新陈代谢，有利于体内毒素的排出。
避免滥用泻药：滥用泻药会使肠道的敏感性减弱，形成对某些泻药的依赖性，造成顽固性便秘。