本报记者 陈亮 撰述
在惊讶埃尔克森疯狂进球的同时，所有球迷也在寻找是谁有如此慧眼将他带到中国。除去恒大俱乐部惯有的大手笔引援风格和主帅里皮的精湛用人，一名神秘国际经纪人也功不可没。
小里皮鼎力推荐“埃神”
“来中国踢球因里皮”，这是埃尔克森刚来中国时某篇专访的标题。实际上，这句话完全可以存在着两种理解：一种是埃尔克森自己所说的那样，即因为恒大教练是马塞洛・里皮的缘故；至于另外一种解释，则是他没有亲口说出的潜台词――在这位巴西射手加盟恒大的过程中，大卫・里皮（老里皮之子）扮演了非常重要的角色。
实际上，早在老里皮刚刚接手恒大的时候，就从俱乐部那里获得了决定转会事务的权利，这成为恒大吸引世界冠军级别教练的重要筹码。由此产生的一个直接后果，就是小里皮被任命为恒大在欧洲市场的重要顾问。几乎与此同时，小里皮还成为巴西前锋克莱奥的新任经纪人。一系列的细节都在提醒着人们，小里皮已经开始配合起父亲的工作，从而介入到恒大的转会决策之中。
至于引进埃尔克森，正是来自于小里皮的鼎力推荐。早在2011年，国际转会市场上一度传出尤文图斯相中埃尔克森的消息，所以对于后者的实力，意大利足坛人士早有清晰的认识。另一方面，在上赛季中期开始一直传出孔卡有可能离开恒大的消息。所以为了在中前场进行同等级别的补充，球队在这个位置上存在着强烈的需求。对于小里皮来说，将埃尔克森推荐给恒大，既是为自己做成了一笔好买卖，也是帮助父亲解决了一个大难题。
签约过程一波三折
虽然恒大具有冠绝亚洲的财力，虽然获得了来自小里皮的襄助，但签约埃尔克森的整个过程中却并不如预期那般顺利。实际上，作为巴甲联赛中的热门球星，埃尔克森所吸引到的俱乐部绝不只是恒大一家。早在去年夏天，意甲博洛尼亚就曾向埃尔克森伸出橄榄枝，只是当时400万欧元的报价不足以打动埃尔克森所在的俱乐部博塔福戈，另外后者主教练奥利维拉也不愿意放走状态正佳的埃尔克森。
面对这种形势，恒大去年11月与博塔福戈接触时，直接喊出了600万欧元的价格，看起来这个数字似乎足以解决任何问题。当时博塔福戈对于交易表现出浓厚兴趣，埃尔克森也已经在去年11月30日提前与巴西队友们进行告别。
意外车祸导致塞翁失马
和父亲一样，小里皮曾经也是一名球员。但与老里皮一度入选意大利青年队的职业生涯相比，小里皮的运气要糟糕得多，年轻时一场不期而至的车祸，彻底粉碎了他在球场上出人头地的机会。
好在上帝在关闭一扇门的同时总会打开另一扇窗，凭借父亲在意大利足坛所具有的威望和人脉，小里皮找到了一份更适合自己的工作――足球经纪人。2001年，当著名足球经纪公司GEA在意大利成立时，小里皮成为重要的发起人之一，至于GEA当时的负责人，则是尤文图斯总经理莫吉之子。也就是说，当老里皮与老莫吉在尤文图斯进行密切合作的同时，小里皮和小莫吉则在足球经纪公司成为了搭档。
由于拥有雄厚的背景，由“球二代”唱主角的GEA曾在转会市场上呼风唤雨，小里皮也介绍大量球员加入公司麾下。至于GEA对于球员的掌控能力，早已超越了普通的足球经纪人。比如在尤文图斯收购后卫基耶利尼的过程中，后者一度遭遇人身威胁，直到他聘请小里皮出任经纪人并且最终加盟老莫吉所掌控的尤文图斯之后，相关威胁才得以消除。又比如小莫吉曾要求尤文图斯前锋米科利加入GEA，而在这一要求遭到拒绝之后，米科利也随即在队内失去了出场机会，最后不得不黯然告别“斑马军团”。
职业经纪人扮演主角
转会市场上的恒大，以往始终给人以出手阔绰的感觉。无论是用1000万美元引进孔卡还是850万欧元签下巴里奥斯，都是在亚洲地区屈指可数的大手笔。至于这些交易的具体操作者，都是恒大足球俱乐部董事长刘永灼――一位年龄30岁出头的工程管理硕士。
但是从本次签约埃尔克森开始，以小里皮为代表的职业经纪人，开始在转会过程中扮演更为重要的角色。从实际效果来看，整个交易过程显得更低调、更务实，尤其在中超外援行情已经被炒高的背景下，650万欧元这个价格不能算昂贵。至于埃尔克森快速融入中超的神奇发挥，更是证明了优秀经纪人的眼光。
实际上，小里皮并非唯一被恒大寄予厚望的专业人士。去年9月，恒大还宣布意大利人切拉沃洛成为俱乐部的首席球探。当年在老里皮执教尤文图斯的时候，切拉沃洛就曾成为他的重要搭档，成为尤文图斯青训体系的负责人。在切拉沃洛的指导之下，球队内部曾冒出克里西托、马尔基西奥、乔文科等一批新秀，并且在青年赛事中取得佳绩。
至于恒大本次将里皮父子乃至切拉沃洛“打包引进”的目的也很明显――老里皮负责执教一线队在赛场上取得佳绩、小里皮负责为球队带来优秀外援、切拉沃洛则在青训体系中挖掘后备力量。将足球事务越来越多地交给这些专业人士，应该会成为恒大未来在管理过程中的大方向。