第一章非洲的呼唤
除去筹备阶段的不给力，当地球迷观赛人手一支的“呜呜祖拉”的噪音，更令诸强头疼不已，除去一向特立独行的乐坛天后Ladygaga，几乎所有人都对这一“民粹”皱起了眉头，不过抱怨归抱怨，2010年6月11日，简陋的开幕式后，世界杯大幕就此拉开。
第二章冠亚军作死・斗牛士起步停车
上届世界杯决赛斗得你死我活的冠亚军意大利和法国，本届世界杯却是步履维艰，意大利队在前两战堪堪与巴拉圭和新西兰战平后，末战世界杯新军斯洛伐克惟有胜利才能出线，2比3，堂堂卫冕冠军居然小组垫底。 法国队的“作死”更加不可理喻，多梅内克四年前侥幸靠齐达内赢得世界杯银牌后，在星相学的迷信之路上一去不复返，以球员星座是否与自己相和为标准挑选了23人，此举一时成为各界笑柄，而事实证明，多梅内克苦心孤寂的23人非但没给他长脸，简直自掘坟墓，小组赛仅得1分的法国人同样垫底。世界杯冠亚军在4年后同时垫底出局，这一纪录不但空前，绝后也大有可能。
身为欧洲冠军的西班牙，同样开局不顺，首战就被瑞士队爆冷1比0拿下，但知耻后勇的他们接连拿下洪都拉斯和智利，以1个净胜球的优势后来居上取下小组头名。
巴西、葡萄牙、科特迪瓦和朝鲜组成的死亡G组，“神秘之师”朝鲜队三战全败在32强垫底，而志在出线的德罗巴，依然无奈巴葡两强绝尘而去。
不过小组赛阶段最擅长给记者提供版面的，仍旧是保持着大炮本色的马拉多纳，只不过老马此时的身份从球员换成了主帅。虽然女婿阿圭罗和钦点传人梅西状态并不算最佳，但边缘人物伊瓜因和特维斯却是脚踩风火轮，顺利帮助球队三战全胜锁定头名。
小组赛阶段相对不显山不露水的当属荷兰和英格兰，前者尽管三战全胜，但范马尔维克将中锋范佩西当苦力使唤，全靠斯内德和罗本偷袭的防守反击，而卡佩罗执掌的三狮军团，首战美国队时门将格林将皮球从裆下漏过的“黄油手”成为全球笑柄，随后以战平阿尔及利亚和小胜斯洛文尼亚赢得小组第二，但这意味着他们要在1/8决赛与胜少负多的苦主德国人对垒。
第三章狂野德意志・铁桶阵西班牙
约阿其姆・勒夫比他的队员更抢眼：不止因为其引领教练着装风潮的风衣和围巾，更因麾下德国队大开大合的球风。面对三狮军团，开场仅半小时克洛泽和波多尔斯基就连下两城，厄普森扳回一城后，兰帕德打中横梁弹进门线的远射却被主裁拉里昂达无情抹杀，士气沮丧的英格兰队回天乏术，被穆勒反击中两度得手，1比4完败出局。1/4决赛又逢上届对头阿根廷，4比0的完胜创造了两队正式比赛交锋中的最悬殊比分，在克洛泽追平穆勒的世界杯14球纪录同时，身为阿根廷核心的梅西却一球未进，就此黯然告别，高开低走的主帅马拉多纳，也逃不过“秋后问斩”的命运。
荷兰队1/8决赛轻松斩落斯洛伐克后，面对大热门巴西不卑不亢，在罗比尼奥先下一城后，荷兰队并未阵脚大乱，顶住对手猛攻后由斯内德见缝插针两度建功，荷兰人就此挺进四强。
西班牙队1/8决赛面对频繁假摔的C・罗，已经与其多次在联赛对垒的巴萨系众将并不上钩，笃定对手没有第二火力点切断C・罗与队友联系，并由比利亚完成绝杀。1/4决赛再战巴拉圭，靠比利亚的进球淘汰对手。半决赛对欧洲杯的手下败将德国队，西班牙人在用“Tiki-Taka”消磨完对方斗志后，普约尔角球战术中头槌锁定胜局，西班牙终于等来了80年来的首场世界杯决赛。
半决赛的荷兰与乌拉圭之战，是进球相对偏少的南非世界杯罕见的攻势对决，缺少了苏亚雷斯、卢加诺、洛代罗等主力的乌拉圭人拼到最后一刻，把比分追到2比3，可谓虽败犹荣。
三四名决赛，被西班牙打懵的德国人回过神来，在一度落后的情况下以3比2逆转乌拉圭，比铜牌更值得珍惜的，是小将穆勒又有进球，因助攻次数更多，在金靴争夺战中力压弗兰、比利亚和斯内德。
第四章绝杀者小白
第62分钟，斯内德中线后倒地右脚一扫直塞防线身后，罗本及时前插单刀突入禁区，在门前13米处左脚推射被出击的卡西利亚斯右脚外脚背挡出左门柱。西班牙队立即还以颜色，比利亚单挑海廷加虽然晃过对手，但随后打门却被对方铲走。