鉴于揭幕战自古不好打的信条，比赛开始双方都处于试探阶段。率先发难的巴西队摆出4231阵型，仰仗着巴西主场爆棚的人气，在进攻的时候两个边卫位置十分靠上，基本变成了边前卫，“吃定你”的架势明显。克罗地亚队用最坚决简洁有效的边路反击随时给予巴西队致命一击，并很快收到了成效：克罗地亚队在左路的一次反击中抓住巴西队肋部的空挡，由奥利奇完成传中，禁区内来不及反应的马塞洛被身前耶拉维奇“晃点”下将解围变成了射门。去封堵奥利奇的则是中卫席尔瓦，巴西全队整体的移动速度过慢，而在右路的阿尔维斯上去回不来。应对克罗地亚队快速的边路反击时，在攻防转换的节奏中顾此失彼，失球就在所难免。
巴西队风格历来是注重个人能力而忽视整体的塑造。自艺术大师苏格拉底之后，桑巴军团就再难出现一个殿堂级的中场组织者。苏格拉底的弟弟拉易虽继承了乃兄之风，无奈彼时巴西队的掌舵者佩雷拉是个笃信防守至上的保守主义者，在后场邓加们扎起篱笆前场依靠罗马里奥贝贝托个人能力发挥去赢得比赛，藉此夺得1994年的大力神杯后，巴西队的个人能力至上忽视整体战术的模式就一直延续至今。内马尔会被寄予厚望的原因之一，不仅仅因为他是目前队内为数仅有的巨星，更是桑巴军团类似踢野球的风格决定的。当今最高水准的足球比赛中流行欧化踢法的足坛，巴西队仍旧具有独树一帜的魅力，其中的佼佼者非内马尔莫属。
巴西队之所以为巴西队，就是凭着这种不讲理的球星个人能力发挥，而不是井然有序的整体组织。区别只在于是像罗马里奥这样霸气得不讲理的射门机器，还是像内马尔这样过五关斩六将的闯关英雄。
能否在敌阵的百密一疏中截杀战机则是检验一切巴西样板英雄的标准。当巴西队的天之骄子内马尔持球躲过拦截，从人群中硬生生地杀出一条血路直至在禁区前沿射门的那一刹那，你会感觉这个样板就是为他而设计。进球之后球场雷鸣般震耳欲聋地欢呼也印证了世界杯独有的国家荣誉感和青春无敌的魅力。
姑且不论赛后一定引起不小争议的西村雄一判给巴西队的这一粒点球是否存在“助攻”嫌疑，以及科瓦奇的打篮球论，2比1，当比分反超时，这个比分和过程都足以让之前对于内马尔是否能承担起领衔巴西责任而喋喋不休的话题停止。
3比1，巴西队用恰似完美的比分结束了揭幕战的战斗。在奥斯卡终场前的进球读秒宣判克罗地亚队本场的死刑之后，也宣告了世界杯，为期一个月全世界球迷狂欢节日的到来。