【心理案例】
张老伯退休几年了，身子骨还算硬朗。过去，张老伯是全家的主心骨，大家遇到不好拿主意的事情，总是要找他“拍板”。可是，儿女们发现老爸最近几年越来越没有了过去的劲头，遇事总爱瞻前顾后，左思右想，怕这样怕那样的。
就说最近买房子的事儿吧。
张老伯的儿女事业发展都不错，前两年都有了自己的新居。最近，几个儿女商量，帮父母重新置办一套房子。一来，父母住的房子有点老了，二来也离儿女的新居太远。开头，张老伯和老伴都很高兴，有儿女的帮助，再加上自己的积蓄，钱没多大问题。可是，没想到这样一件好事却让人伤透了脑筋。
依着儿女的心思，是想让父母在晚年也住上楼房。正好儿子住的小区里有一个两居室，100平米，一楼，也向阳，挺好。可是，等张老伯看过房子，觉得面积太大了，老两口住，空荡荡的。再说，这楼房也没有个院子，虽说一楼也得上下楼梯，还不如平房好。其实，张老伯还有一层担忧，这楼房得多少钱？于是，思前想后，不同意买楼房了。
既然老人不同意，就顺着老人的意思。正好女儿小区不远处有一套比较好的平房。张老伯也觉得平房要比楼房省钱，就同意买下来。儿女想，一定要让老人看好了再交定金。看过房子回来，张老伯一个晚上前思后想，第二天又改了主意，说这平房和原来的平房有什么两样？再说，街坊邻居也不熟。何必搬家呢？
其实，张老伯并没有对儿女说出真正的忧虑。不论买楼房，还是买平房，自己的积蓄都不够，都要儿女帮衬。可是，这老子、儿子、女儿都出了钱，将来房子怎么办？儿女出了钱买的房子，自己住着还不得听儿女的？
越想越拿不定主意，最后，张老伯说，要不还在老房子先住着吧。结果，一件好事却弄得儿女空忙了一场。
儿女们想，就顺着老人吧，不然，再好的事儿也白搭。不过，儿女们也暗中嘀咕：按说吧，老爸的许多想法似乎都有一定道理，可过去老爸不这样啊，怎么变得这么患得患失了？
【心理分析】人到老年容易患得患失
张老伯儿女的感觉很准，父亲的表现正是老年心理的一个特点：患得患失。
患得患失心理，其实是内心动机冲突的反映。人的活动总是受一定动机推动的，而人的动机又较为复杂。当这些动机不能同时都得到满足的时候，就产生了动机的冲突。动机的冲突从形式上说分为3类：一是双趋冲突，就是既想得到这个，又想得到那个，两样都想要，所谓鱼和熊掌想兼得;二是双避冲突，就是对两样东西都想拒绝，都不想要，所谓前怕狼后怕虎;三是趋避冲突，就是对一个东西既想要又害怕，所谓既想吃又怕烫。很明显，动机的冲突其实就是得失的思虑。当这些动机冲突交织在一起的时候，人就会表现出患得患失。
应该说，患得患失是任何年龄的人都有的心理，并非老年人专利。但是，确实老年人更容易表现出患得患失心理。我们看到，一些老年人对待事物，大到买房子，小到买衣服，都容易顾虑重重，犹豫不决。
这是为什么呢？我们先看一个故事。瓦伦达是美国一位著名的高空走钢丝演员。他一辈子都走得很成功，但最后一次却从钢丝上掉下来摔死了。原因在于，他以前走钢丝时，从不瞻前顾后，只专注于脚下的每一步，而最后一次，他老在想：这是最后一次了，千万不能失败。由于患得患失，结果丢掉了宝贵的生命。瓦伦达的患得患失，是因为“最后一次”。老年人的患得患失与此很是类似，是因为到了老年，到了人生最后阶段了。
人生到了老年阶段，心理上会发生很大变化。
人老了，不论是社会、家庭角色，还是身体、心理状况，都呈现一种退化趋势，来日不多，有些事情可能是一生的最后一次了，不能像年轻人那样“大不了从头再来”。所以，对待事情就要多一些顾虑，多一些掂量。
人老了，挫折的承受能力降低，因此对各种生活事件反应敏感脆弱，容易表现为对生活中许多事情忧虑重重。
人老了，容易缺乏安全感，担心自我利益受到伤害，就会有较多自我保护倾向，遇事也会多虑和担忧。
人老了，人格容易退回到儿童时代，表现为幼稚化，以孩子的心态对待生活，即所谓“返老还童”。这让老人表现出可爱的一面，如单纯和天真，但也会出现像孩子一样的自我中心倾向，心里更多地想着自己。
人老了，心理会出现老化倾向，表现为墨守固执，难于适应太多的生活变化，对于新情况难于适应，也会表现为对事情思前想后。
正是这些因素，导致老年人总是患得患失。
【心理处方】对人生来一点超脱
面对老年人的患得患失心理，应该怎么办？
首先，应肯定老年人适度的患得患失心理。
就老年人自身来说，确实不比年轻人，许多事很难从头再来，所以，在适度的范围内，特别是一些重大事情的抉择，多一些斟酌，多一些思量是可以理解的。作为家人亲友，对此不要轻易责难和非议。这一点，上面故事中张老伯的儿女就做得比较好。
其次，应防止老年人过度的患得患失心理。
作为老年人自身，首先，应该丰富生活，增加人际交往，这样可以保持心理的年轻化，冲淡自我中心倾向，淡化患得患失心理。再有，对一些无所谓的小事，可以采取一些技术，比如抓阄来作选择，这样也免于不必要的犹豫不决。最重要的是，老年人应对人生来一点超脱，一切都是过眼云烟，曾经认真走过人生就足够了，现在许多得失都可以放下了。放下才能心安。人到老年，难道最大的幸福不是心灵的安宁吗？
作为家人亲友，一是理解。理解老人的返老还童的心态，就好比我们不能拿成人的心态来要求小孩一样，也不能拿我们的心态来要求老人。老人的患得患失即使有些过分，也应多一些接纳和宽容。二是交流。如果感到患得患失已经给老人自己或家庭生活带来麻烦，应以老人便于接受的语言和形式，与老人沟通，疏导老人摆脱过度患得患失心理。三是帮助。帮助老人想一些具体办法，比如有些事情不要老人操心，避免不必要的犹豫。对于一些生活变化，帮老人逐渐适应，让心灵慢慢由思虑变得安宁下来。