3月1日，执政5年的乌拉圭总统何塞・穆希卡卸任，这个年近80岁的乌拉圭老头儿，被称为“世界上最穷的总统”，因为他过着一种与世界上任何一位总统都截然不同的俭朴生活。
关于穆希卡俭朴的新闻有很多。他自2009年当选乌拉圭总统，却从没在总统府邸住过，而坚持居住在首都蒙得维的亚郊外的一个农舍，那儿只有一条仅够一辆汽车行驶的土路。农舍的条件并不好，院子里杂草丛生，一口井是那儿唯一的水源。家里没有洗衣机，刚洗过的衣服都挂在屋舍外的晾衣绳上。
穆希卡和他的夫人卢西亚没有子女，他们睡在一间摇摇欲坠的板房里，屋外两个警察和一条三只腿的瘸狗，是总统夫妇全部的警力。而在这样清贫的生活条件下，穆希卡每个月还坚持将自己收入的90%，约12000美元（75000元人民币）奉献给慈善事业，只留下不足800美元给自己和夫人。
“别人眼里我就是个古怪的老头儿，但这是我的选择。”一次，穆希卡坐在农场花园里的旧椅子上接受采访时说，“我一生中大部分时间都这样度过，有这些东西，我的生活就够了。”
早些年，穆希卡是一名自行车运动员。上个世纪六七十年代，他参加了“图帕马罗斯”游击队，后被军政府逮捕，在监狱中度过了14年。同时，在参加游击队活动时，穆希卡曾身中六弹，险些身亡。也许正因那些艰苦的岁月，让穆希卡能不为金钱所动。他曾说：“我的历史孕育了我。有一阵子，我只有1张床垫已经非常快乐。”
穆希卡本来可以靠那辆老爷车大发一笔。那辆产于1987年的甲壳虫虽然市值仅1000多美元，但一位阿拉伯土豪愿意出价100万美元购买――遗憾的是，穆希卡拒绝了。穆希卡回应：“无论多少钱，我都不会卖。”原来，那辆陈旧的甲壳虫，是穆希卡当选总统后，妻子和朋友凑份子钱给他买的。他不想愧对这些老朋友的心意。
穆希卡并不将总统看作是身份的象征，而仅仅把它当成一份普通职业。在各国总统出行都流行使用警车开道时，穆希卡坚持像个普通人一样从农场开车“上下班”。如果没有特别重要的场合出席，他的穿着也十分朴实，加上他那一头花白的头发和和善的笑容，在路上他时常被当作是路人甲。
一次，一名叫阿科斯塔的男子在路旁伸出大拇指要搭便车，路过的几十辆车都不理他，最后终于有一辆挂着政府牌照的车停下来。待他兴高采烈地上了车，才意识到这个有些眼熟的善心人，竟是总统穆希卡。事后，对于总统的举动，阿科斯塔无比受宠若惊：“不是每个人都愿意帮助路人，而总统愿意放下身段更是难能可贵！”
在退休之际，穆希卡将5年来的所有积蓄，都捐给了国家居民住宅建设项目，只剩下那辆甲壳虫、一台拖拉机和几件简单的农具。一些人认为穆希卡的行为是在“沽名钓誉”，对此，穆希卡说，称他“穷人”是源于大家错误地理解了财富，“我并不是‘最穷’总统，‘最穷’是那些需要很多钱去过活的人。”