人生若只初相见
樊锦诗的一生中，有两次一见钟情。第一次，是在大学时代，与同学彭金章一见钟情。第二次，是毕业前去敦煌实习，夜敦煌静美神秘，那样的吸引像“慢性中毒”。于是，毕业后，她争取到了去敦煌的名额，并对恋人做出承诺：“我只去3年，然后我们在武汉会合。”彼时，彭金章任教武汉大学。
可是，约期已到，却不见恋人的身影，彭金章从武汉一路颠簸至敦煌。他见到的，再也不是自己印象里的那个江南小女子，而是黑瘦的西北姑娘。她神气活现地向他介绍着每一幅壁画的由来，也为许多壁画年纪太大、身患酥碱病这一“壁画癌症”而深深叹息。“莫高窟九层楼的对面有一座沙丘，那里，长眠着来了这里，就再也不肯离开的先辈……”樊锦诗说及敦煌的语气和她看着敦煌的眼神让彭金章话到嘴边，悉数翻盘――在千年的敦煌面前，个人的爱情仿佛难以启齿。简单的婚礼过后，彭金章回到了武汉，樊锦诗心无旁骛地留在了敦煌。从此夫妻二人鸿雁传书，她对他说的，都是敦煌。他回给她的，亦是在武汉能查到的各种与敦煌有关的资料。
1968年年底，他们的第一个孩子即将降生。当时敦煌条件太差，夫妻俩本来决定回武汉生产。彭金章的母亲从河北农村带着红枣、小米、鸡蛋等到了武汉，等着樊锦诗回来，樊锦诗却因为忙不能离开敦煌。彭金章只好挑着东西反复倒车，等他到了敦煌，孩子已经出生一个星期了，光着屁股什么都没穿。孩子未满月，樊锦诗就上班了，孩子没人带，只好锁在宿舍，趁吃饭间隙回去喂奶。好几次跨进屋门，孩子已从床上摔下来，屎尿、鼻涕、眼泪弄得满手、满脸、满身都是，小衣服被扯开了，小手小脚冰凉，嗓子也哭哑了。情急之下，樊锦诗就用绳子把孩子拴在床上，一直拴了七个月。
1973年，第二个孩子降生，彭金章把他托给河北农村的姐姐照顾。一次，樊锦诗去河北接5
岁的孩子时，猛地看见一个黑不溜秋的小孩“傻乎乎”地站在门后，她还没反应过来便直接进门了。彭金章的大姐问她：“你没见到你儿？”樊锦诗顿时便猜到了是刚才旁边那个黑不溜秋的小孩。大姐笑着问：“你都不认识你儿了？”樊锦诗说真的不认识了，孩子也不认识她，把她忘了。在大姐的一再引导下，那个娃娃才勉强地叫了一声“妈”。樊锦诗的眼泪一下就刷刷地流了下来。
当年，彭金章在武汉大学工作，樊锦诗在敦煌。她说：“一家人常常分作三处或是四处，武汉、敦煌，孩子要么在上海、要么在河北。为了孩子，为了家庭，我必须离开敦煌和家人生活在一起。而敦煌，有许多课题需要我去做，难以割舍。”每次探亲，樊锦诗都记得儿子期待地问：“妈妈，这回能呆多久？什么时候能调回来呀？”
樊锦诗和彭金章有过多次拉锯战式的谈判。当时彭金章在筹建武汉大学考古专业，有自己的天地，期待樊锦诗来协助。樊锦诗放不下莫高窟，反问道：你为什么不来敦煌？“持久战”打响了，武汉大学到敦煌要人三次，敦煌以礼相待，也到武汉大学要人三次。结果双方不欢而散。
你知道敦煌有多疲惫吗？
到敦煌后，彭金章放弃了自己的商周考古事业，主持莫高窟北区遗址的发掘工作。由于洞窟积尘都是成百上千年积下来的，发掘完一个洞窟后，彭金章就成了泥人，“眉毛眼睛都是灰土，口罩一天换几个都是黑的，咳个痰是黑的……”就是这样，8年里，他几乎用筛子筛遍了北区洞窟里的每一寸沙土――一个体面的大学教授就这样被妻子“锤炼”成了“民工头”。正是这种执著，让彭金章研究发掘出大批珍贵文物，证实完整的莫高窟石窟寺院是由南北石窟共同构成的，从而使莫高窟有编号记录的洞窟由492个增加至735个。
大漠、孤烟、落日，千岁敦煌，见证了这份别样的爱情。没有誓言，只有岁月无声，像那些飞天一样沉默而隽永。
1998年，樊锦诗被任命为敦煌研究院院长。上任伊始，她就遇到了一个棘手的难题，为发展地方经济，相关部门计划将敦煌与某旅游公司捆绑上市。全面商业化的操作与保护的矛盾让她忧心忡忡，寝食难安。为此，樊锦诗四处奔走，跑遍了相关部门，向人们讲解敦煌石窟脆弱的现状，反复强调保护文物的重要性。
说到这些，樊锦诗心如刀绞，那是一个女儿对风烛残年的父亲最深的心疼和最无奈的愧疚。为此，瘦弱的她顶住了各种压力，一场将敦煌捆绑上市的风波终于平息了。站在大漠沙丘先
辈无碑的墓前，樊锦诗泪如雨下，她知道自己肩上的担子有多重，重得难以想象时，索性忘记。
期待一场又一场的一见钟情
越来越多的历史文化名城，没了历史，没了文化，没了名，只剩下“城”了，而且“城”跟“城”长得越来越像。为了使文物得到长久有效地保护，使之能完整地、真实地留存后世，敦煌研究院制订了一系列规章制度，也极力促使一些相关的法律、法规健全起来。当法律成立，一切后续都进行得有理有据，现代建筑拆除了，保护区内的电线杆子挪走了，引水项目也被叫停。在莫高窟崖顶、窟前设立了三个全自动气象站，对区域环境中的温度、湿度、风速、日照、降雨量等环境要素连续监测。而且每个洞里也都有监测系统，一旦发现问题，就立刻采取应对措施――尽可能地为莫高窟创造一个最适合它的生态环境，让它延年益寿。
可是，千岁敦煌也必须遵循自然规律，会有衰亡的那一天。如何将这份世界遗产永远留住？除了爱人，越来越多的年轻人加入到了樊锦诗的队伍中来。想起自己当初水土不服，甚至晕倒在洞窟，她不觉得苦，却坚持为年轻人创造更好的条件，让这古老文明还能引发更多场的一见钟情。因为她知道，那是怎样缠绵一生的心动。