在餐厅里，我们都有过这样默默崩溃的时刻――邻桌孩子不停打闹、上蹿下跳、互相追逐;小孩把盘子、碗敲得丁当乱响，挑拣食物或把食物当作玩具;席间一同就餐的孩子不断打断大人谈话，大声尖叫、娇纵顽劣……
每当此时，作为旁观者总是恨恨地想，如果是我的孩子，一定臭揍一顿！但孩子在餐桌上没样儿，并非抽他两个嘴巴、告诉他一堆条条框框就可以解决。多观察就会发现，那些可以安安静静、举止得体的小孩，都是平日里受过良好的言传身教、有愉悦的生活环境，并时刻被成人礼貌对待的孩子。反之，没有被好好尊重过的小孩是不会理解这些抽象词汇中的含义。
对于孩子的教育和培养，并非是粗鲁的命令和强加式的过程，而是在尊重他们、为他们着想的基础上，让他们从懵懂的模仿，到能体会出其中的美好真谛。
教养首先要讲道理
一次吃饭时，一个孩子不断大声地打断我们的对话，对她的妈妈以及其他人大叫――吃饭的时候不可以说话！
场面尴尬。作为父母，是粗鲁地呵斥，大人说话小孩不要搭茬儿，还是含糊地说，大人可以说话小孩不可以？这似乎都不合理。难道不是他的老师或父母曾经这样要求他吗？是否有必要先给他解释清楚，吃饭时为何不能说话？
是的，吃饭时为什么不能说话呢？
难道吃饭的时候不正是交谈最好的时机吗？这条规矩的形成也许起因于希望孩子尽快专心吃完食物，并且不要被饭粒呛到，但这并不合乎生活常理。日本小说家、评论家宫本百合子在她的著作《新教养》中提到，教养要合乎道理，这是非常重要的事。烦琐而不得要领的教养，是最差的。因而，吃饭不能说话这条规矩应该稍作修改――嘴里含着食物的时候，请不要说话。
另外，我们为什么要告诉孩子，先品尝清淡的前菜，味重的荤菜要在海鲜之后，而甜品压轴？因为这样才能享受到味觉丰富的层次。又为什么拿酒杯的时候只能捏住杯脚？专喝勃艮第酒的酒杯杯口窄，而喝波尔多酒的酒杯杯口宽？这里面关于化学和生理学的道理可以等他们长大点后慢慢讲解。
但你要做的是，教给孩子之前，自己要深谙其中的道理，即使像不能抖腿斜眼、筷子不能插在米饭上、不能敲盘子敲碗这些要求，虽然尽可以大喝一声，少废话，这就是老祖宗留下的规矩！但其实，这一切也是和社会文化与心理学之间有着扯不完的关联和典故。
不被打扰的小孩才懂得安静
在餐厅里，我们会遇到这样的孩子――像有多动症一般，一直处于不安的状态。对父母说话高声而无理，甚至尖叫，乱丢食物，还撒泼哭闹。
我们也会遇到这样的孩子――一直专注地吃着面前的食物，小手的动作甚至还笨笨的、萌萌的，却很努力地吃完食物。想要什么的时候会向父母提出请求，会和父母交流，但不会过大声量或一直打断大人的谈话。
这两种孩子从生下来都是一无所知，并没有谁对餐桌礼仪或用餐规则天生就懂，但发展到如此极端的两个方向，必然有其中的原因。
我们把镜头再推过去仔细观察，会看到第一个孩子的妈妈一直在絮絮叨叨，问孩子吃这个还是吃那个，要擦手要喝水要撒尿，不要摔筷子不要敲碗要坐直。那个孩子刚吃一口米饭，妈妈便塞过来一口青菜，刚要喝水，妈妈又叫着擦擦嘴，而孩子的父亲一直在玩手机，与这对母子的交流几乎为零。
而第二个孩子的父母则穿戴精致得体，一边用餐，一边彼此轻声愉快地交谈，他们的目光时常会落在孩子的身上，但很少去打扰他。如果孩子要说什么，他们总会转过目光，注视着他认真倾听，并耐心地和他交流。
被好好尊重和礼貌对待的小孩，才会以同样的礼貌待人。同样，在日常生活中不被随意打扰的孩子，才能懂得安静和专心。从儿童心理学上讲，专注力是幼儿发展的第一要素，成人过多的指令和频繁的干扰会阻碍专注力的发展;不能懂得他们内心的需求，错误的教育手法和无效的沟通方式，都会让孩子因为无路可走而变得焦躁――他们除了以发脾气和搞破坏为手段地发泄和引起关注外，别无他法。
做一个简单的置换游戏，假设你是那个被一万只苍蝇嗡嗡嗡包围住的可怜虫，三分钟被人摆弄一下头发抹一下嘴角，两分钟纠正一次坐姿，并不断地让你吃这个吃那个要这样不要那样，你还不能掀桌子也不能起身就走，不可以以成人的方式表示抗议，怎么办？估计也只能嚎啕着满地打滚儿了……
餐桌礼仪就是日常的教养
在保罗・福塞尔的《格调》一书中提到，人的生活品位随着他的成长一旦形成之后，一般不再会发生大的改变，即使经由有意识的熏陶和训练似乎也收效甚微。这也是你很难看到通过一两个疗程的“贵族礼仪培训课”就能培养出贵族一样。
尤其是在经历过天灾人祸，传统文化曾经严重断裂的中国，重拾礼仪更是一个急迫却也漫长的过程。如今迅速成长的中产阶级父母会格外看重下一代的教养养成，希望他们的孩子可以在餐桌上举止优雅，在社交场合待人接物彬彬有礼，成长为社会中的“新贵族”。但这一切又真的急不得，比如我们讨论的餐桌礼仪，说白了，实际上都是日常的教养，它们并不独立存在，也不会像餐巾布一样，只短暂地展示于餐桌之上，而是整个家庭生活水平、成员教育程度和教养综合熏陶的呈现。
因而餐桌礼仪的培养，不应该仅仅限于在餐桌之上。一言一行具体的身教，胜于空洞乏味的言传。就像简单的请、谢谢、对不起，每个成年人都会教给孩子，但小孩更直观地感受到的不是这些词汇的应用，而是父母对待服务人员的态度;为他人着想是一个宽泛的概念，在降低了嗓门、打喷嚏知道遮住嘴巴后，在餐桌上是否会倾听配合别人的谈话则是潜移默化中教养的体现。筷子刀叉的使用方法可以通过严格的管教来传授，但吃相中的贪相和贫相则是更细微之处的流露。
在遇到孩子失礼于人的时候，我们总是先想到，你丢了我的脸。但要知道，他并不会为了你的面子而活。教养并不是只针对孩子，要时刻透过孩子的行为反思自己的举止。也不要喋喋不休地去说这样不可以那样不可以，而是去做。一个温和谦恭的父亲，不会教出对人颐指气使的女儿;一个举止优雅的母亲，也不会有粗俗莽撞的儿子。在一个顽劣的孩子身上，反射出的实际上是父母的粗鲁和不自知。
因而我们也会说，养孩子也是一个不断自我修正的过程。与其说，孩子，你要为我争气！不如说，孩子，我会为你争气！