我认识的一个人，在城里生活得很滋润。逢年过节时，别人都逃命似的往老家赶，他却从来没有回去过。有一次，我随便问了问，他说：“我是没有回过老家，可是，我每年都往家里寄钱呀。”在这位老兄看来，钱是有感情的。人情物化到了一定程度，可以等同甚至超越人情，或者说，有了物质之后，也便有了感情。
这种现象在官场，表现得更加淋漓尽致。一些无德无能的官员，就是靠行贿送礼这一招，敲开不知多少升迁拔擢的大门。安徽亳州市那个“检阅书记”李兴民便是如此。有个亲戚找到他，希望提拔，李兴民给办了。过了一段时间，李兴民看亲戚没有什么“意思”，便开门见山对亲戚说：“咱们亲戚之情归亲戚之情，可是，我提拔了你，你也得有所表示才行啊。”在李兴民看来，人情归人情，人情也得有物化的滋润才行。还有“马德案”中，黑龙江原省委副书记韩桂芝之前对马德颇有看法，认为“马德这个人政治上不可靠”，建议不予任用。可是，当马德给她送上80万元人民币之后，韩桂芝马上改变态度，将马德提拔成市委书记。由此看来，物质确实可以变成“精神”。如果会操作，懂经营，肯出“血”，人情完全可以归降钱财，俯首称臣。中国人将东西称作“礼物”，大概是因为送上东西之后，也便意味着有礼吧。
南宋罗泌撰著的《路史》载：唐朝贞观年间，云南土司缅氏为了表示对唐王朝的拥戴，特派部属缅伯高带了一批宝物和一只长得十分可爱的白天鹅去京城朝见唐太宗。行至湖北沔阳，缅伯高看到白天鹅口渴，慈心大发，便放天鹅到湖边饮水。白天鹅饮足水后，却展翅高飞而去。缅伯高赶紧去抓，结果只揪下一根鹅毛。无可奈何之下，缅伯高把这根鹅毛用锦缎包好，并附上一首诗去晋见唐太宗。诗云：“天鹅贡唐朝，山高路远遥。沔阳湖失宝，倒地哭号啕。上复唐天子，请饶缅伯高。礼轻情意重，千里送鹅毛。”唐太宗看后，哈哈一笑，不但没有责怪缅伯高，反而收下礼物，并回赠丝绸、茶叶、玉器等中原特产。缅伯高的一个万不得已之举，竟然被后人引为学习的榜样，真是歪打正着。
人情的物化无疑会加重生存成本。而当物化的人情成为常态，社会的颓势心理便应运而生，道德下滑、金钱至上、权力腐败等也会伴随而来。