从古至今，一直有人在寻找延年益寿的良方，还有一些学者想从那些长寿老人的身上找出长寿的奥秘。世上闻名的五大长寿乡分别是：格鲁吉亚的外高加索、巴基斯坦的罕萨、厄瓜多尔的比尔卡班巴、中国新疆的和田和中国广西的巴马。
国际上公认基因遗传、地理与生活环境、社会背景、饮食习惯是长寿的四大关键因素。而世界五大长寿之乡的老人之所以能够长寿，除了遗传、环境等因素外，促进他们健康的一个非常重要的原因是：饮食清淡、合理，营养平衡。
经过总结，我们可以发现五大长寿之乡长寿者的饮食有着共同的几个特点：
食不过饱
杂食（荤素搭配）
五大长寿之乡中，有两个地方是以玉米作为主食，有三个地方以粗小麦粉搭配马铃薯类、豆类等杂粮为主食，充分发挥了蛋白质的互补作用。有四个地方的人都喝牛、羊奶，吃少量牛、羊肉，常吃蛋类、豆腐，蛋白质摄入量较适当，并以素食为主，荤食搭配。
饭菜清淡
吃盐、糖偏低，以植物油烹调为主，吃动物脂肪少。这种饮食习惯大大降低了冠心病、高血压、中风和癌症的发病率。
多食蔬菜、水果
像外高加索老人常年喝酸奶，吃大量洋葱，并吃无花果、蜂蜜、核桃等，百岁以上的老人每天吃水果量大于1公斤者有96.76%，一年食用6个月以上者占有91.09%。
除此之外，我国两个长寿之乡老人的饮食特点还包括：用各种豆类、薯类、大米来调换或补充，以瓜苗、薯叶、苦墨菜、野藤菜、山竹笋为蔬菜，并且吃各种野果和水果等；和田百岁以上的老人都是以玉米、面粉、大米、牛肉、羊肉和奶、蛋类为主食，蔬菜是以白菜、茄子、西红柿、辣椒、胡萝卜、洋葱为主，同时一年四季不断吃水果。