摘要：时间一直都是哲学思考的热门话题，而且古往今来对它的理解无一定论。现实中的人们往往觉得自己生活在一个有过去、现在和未来的时间流里面，尤其是在中国人的思想观念历史感非常重，动辄就是中国历史文化五千年。笔者认为，时间是哲学里最根本的问题，如果不能从根本上了解时间的存在及其与人世界的真实关系，任何哲学的形而上的思辨终将落于形式，难得真知。本文主要就笔者所了解到的东方思想里关于时间认识的两种不同的观念加以阐述，希望能揭示一些时间的本质面貌。
关键词：时空观;道;阴阳;佛教
东方的思想从一开始就有其深刻的本体论依据，在中国作为世界最初本源的不是水、火、气、风等某种我们现实中可以用感官观测到的具体事物，也不是具有某种现实物质性质的被人抽象出来的精微粒子，而是不可言明的道，这个道一直都是中国历代哲人们思想的最终归宿。老子讲：道生一，一生二，二生三，三生万物。我认为，这简简单单的几个字几乎就可以概括出我们这个世界是如何运作的所有机理。“道”是一种神秘的状态，它无大小可言，也可以说它是其大无外、其小无内的，说它是有或是无是不合适的，说它仅仅是存在也不合适，它自身不运动，当然也不是静止不动，他不产生任何一种可能性，自身却又包含着无限的可能性。他不是我们理性所能把握的，因为理性是意识的产物，意识是人作为一个存在物在当前所能观测到的世界里所拥有的能力，就像是眼睛看，耳朵听，鼻子闻，肢体碰一样，没什么特别的。我把这里的“一”看做是道所包含的无限可能性中的其中之一，是道变现出我们这世界的一种内在驱动，产生我们现在这个世界所需要的所有的资源，“一”那里全部都有，它将所有将要产生的事物混为一体，混混沌沌，不可名状。驱动运转起来，混沌之状的“一”便按照它自身所拥有的法则产生作用，内化为“二”。“二”是两种不同的东西，或称之为阴阳、或称之为质料与形式。“二”所包含的两种东西中的任何一个都不能单独继续变现，万物的产生只有二者相互融合才得以可能，正所谓孤阴不生，孤阳不长。所以这里的“三”应该是指从“一”中产生的“二”在我们这个世界中的再次相互融合，再次相互弥补，产生我们现前世界里的万事万物，亦即阴、阳及其之间的变化是为“三”。此世之物皆有阴阳之分，因此它们之间也可以相互发生作用，以此变现出更多的事物，当然它们自身也会有其成、灭、坏、空，一代新物换旧物，如此延续，万世不竭。事物既已显现，规则也已制定，当世之人的生活便轰轰烈烈的铺展开来。于是，人类的文明成果如家庭、部落、城邦、民族、国家、社会、伦理、道德、法律、战争、学问等等便出现在了伴随着生老病死的一代又一代人的生活里。人在此世界首先是作为自然的存在物而存在，它当然要受制于当世之法则，这法则在这个世界上是放诸四海而皆准的，不同的时间是这样，不同的事物也是这样，我将这法则称为“三的法则”。“三的法则”就好像我们日常生活里天平的两端和他们的位置高低，也就是阴阳及其之间的变化。万物之生与灭、国家之分与合、战争与和平、善与恶、爱与恨、贫与富、自由与束缚、出世与入世、民主与专制、私有制与公有制、欲望与满足、运动和静止、绝对与相对、有限与无限、真实与虚幻、主体与客体、人所认识的精神与物质、人类发明的唯心主义和唯物主义、人类科学中物质的波动性与粒子性等等这些对立的两边都会出现在这天平的两端，人类的不同时代都会按照“三的法则”变动不居的摇摆于其上，甚至于这山望着那山高，得不到的总是最好的！当然人类也认识到了这一自然运行法则，发明出周易以测吉凶、谋进退，制造辩证法以解释二元对立现象，将此视若瑰宝！
“事情也正是这样一步一步的发展到今天的，他还会继续发展下去。”
到此我们就对世界之发展，人类之文明有了一种客观上的宏观上的认识。当然这种认识也是在流俗时间的意义上进行分析的，下面我们再来看一看东方的另一种时间观念。
时间既然是我们在这个世界里能够感知到的存在，自然它也要遵从于“三的法则”，我们通常是从流动的视角来认识时间的，那么它也应有片刻的一面。东方切断时间链条的是佛教的思想。佛法将我们对时间洪流的追本溯源拉回到我们现在所处的刹那片刻（刹那是佛法里时间的最精细分隔，刹那不可再分）的领会。事实上，我前面所提及的东方的世界之本源“道”在佛法里面并不存在于N年之前，而就蕴含在这刹那片刻。在这我们可以观照到的刹那之前的万物都已幻灭，在这之后的又还没被我们感知到，二者之间靠的正是这刹那连接着。在前一刹那已过，后一刹那未现的当下刹那，事物的变化方向是有无限可能性的，这正是前面所讲的“道”，然后在瞬间完成刹那的转变，事物继而朝着无限可能方向中的某一方向变化（类似于薛定谔的猫的实验），这正是前面所讲的“一”;时间正是在这刹那间的事物生灭中以及刹那与刹那之间的前后相续中被我们感知到的，这正是前面所讲的“三”。现在我们不禁要问，时间究竟是不是真实的存在着的呢？可以说是，也可以说不是，在佛法里没有时间，没有过去，没有将来，只是我们意识在刹那间生灭的相续;在我们通常的认识领域里感受不到刹那间万物的生灭，只有我们作为自我的连续的意识，时间作为我们感知的方式自然是存在的，过去、现在、将来方能各得其位。对于时间的认识其实就是对“道”的认识，这是一个过程，先在时间流里看世界，再从刹那的现在领会到“道”的法则，发现原来没有时间，最后再回到时间流里，此时已无必要纠结“道”与“不道”了，已明了万物本无差别，万物本是一体，万物皆为道。就像是禅宗所讲的“看山是山，看水是水”、“看山不是山，看水不是水”、“又看山是山，看水是水”这三重境界。
到这里我们可以发现前面所讲的不管是从流俗时间的角度，还是从佛教刹那的角度都有共同的三个法则：“道”的法则、“一”的法则、“三”的法则（我之所以没有用“二”的法则，是因为不融合的阴阳没有变化的驱动力，亦即没有生命力;我们现在常听见骂人用“二”这个字，是不是冥冥之中自有天道的注定呢？）这借助于这三个法则，我们就能够明白很多以往形而上的命题。比如王阳明的“无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知、为善去恶是格物”就都包含了这三个法则;佛法里的“刹那即永恒”以及“十方国土”就是“一”的法则;朱熹的“存天理，灭人欲”就是“三”的法则等。
自此，我们已经对东方思想里的两种时间观念有了一些简单的认识，究竟哪一种才是时间的本来面貌，或者二者都是，还是还有其他的解释，我们不得而知。另外，如果我们有所收获，接下来又应该如何利用好对时间的认识并以此来处理好在世的事物，为整个人类寻找正确的生存方式，这还需要我辈不懈的努力！