中国疾病预防控制中心营养与食品安全所曾经编制了一套《中国儿童青少年零食消费指南》，这套指南适用于3～17岁的城乡儿童青少年。根据这套指南规定，我们日常所接触的零食被分为3个等级，包括可经常食用、适当食用、限制食用3类。这些也可以理解为红灯食物、黄灯食物、绿灯食物。
绿灯食物：可以每天食用，包括新鲜水果、奶、坚果、豆制品、鲜果汁等等。这类零食含有丰富的营养素，且糖分和脂肪的含量相对较低，适合作为日常零食。
红灯食物：每周食用不宜超过1次，包括炸薯条、糖果、膨化食品、果脯、碳酸饮料等。这类食物营养元素较少，但同时糖分、盐分和脂肪含量极高，所以偶尔解馋可以，但要避免经常食用。
另外，对于3～5岁的孩子，指南建议睡觉前半小时避免吃零食;6～12岁的孩子建议每天吃零食一般不超过3次，吃零食的时间不要距离正餐太近，避免在玩耍时吃零食;13～17岁的孩子应该选择和购买有益健康的零食，同时每天食用不能太频繁。