年近古稀的孙女士，在长达6年的时间里，胃腹部隐痛一直折磨着她，终于有一天她下决心到医院看看。孙女士在老伴和儿媳的陪同下来到了当地一家医院，先做了胃镜，没有发现什么大问题，于是医生让她再做肠镜。而肠镜是比较痛苦的一种检查，需要洗肠，不巧的是在洗肠的过程中孙女士晕死过去了。经过医院一天一夜的抢救，孙女士才醒了过来。
回家休养了一段时间后，孙女士决定让儿子再带她到省城的大医院看看。他们带着大包小包千里迢迢地赶到省城，准备住院打持久战，没想到省城的医生只是问了几句话，又让她躺在检查台上按压一下腹部，然后开了一点药，说她没有什么大问题。尽管这一结果让孙女士和她的家人倍感意外，私下里还抱怨医生诊病不认真，但吃了省城医生开的药，孙女士的胃部隐痛竟然消失了。
两条重要指标区分“生理”和“心理”问题
在生死线上走过一遭，加上又经历了如此戏剧性的遭遇，孙女士对任何一个有兴趣的人都会详细地告诉他们所有细节。据孙女士说，省城的医生主要询问了她疼痛的强度、时间和特点，在胃腹部进行了按压并询问了疼痛点，她说这里痛、这里痛……之后省城的医生告诉她没什么大问题。
首先是疼痛的性质。孙女士的隐痛持续时间长达6年之久，并且一直只是隐隐作痛。如果是胃癌或肠癌引起的疼痛，会持续如此之久还只达到“隐隐”的水平吗？当然不会。
其次，医生在按压检查中发现孙女士上腹部、下腹部都痛，而且痛点在不停地变化。刚才按压这里她说痛，过一会回来再按压她说不痛了。
只有“心理问题”引发的疼痛，才可能持续很久并不会加剧，而且痛点有很大的随意性。
56岁的王女士在长达10年的时间里同样去了数十家医院，做了无数检查，吃了无数种药，每年花费大量的时间和金钱奔波在求医路上。不同医生下过的诊断也很多，高血压、心脏病、关节炎、痛风、神经衰弱……王女士自述称，通常她首先感到手痛，之后头发晕，心跳加速，四肢无力而无法站立。
王女士的这种情况也是心理问题。首先是持续10年没有出现严重的疾病症状，其次是所述症状不能用某一器官的问题予以解释，具有很大的随意性。
恐惧是引发心理问题的主要原因
孙女士日后的经历中还有一个细节，省城医生开的药吃完后一段时间，孙女士又有些痛了，但吃了她儿子在当地购买的同样的药却不起作用，只好托人到省城买。后来儿子将本地的药偷换到省城的包装盒里，也管用了。这一细节彻底证明了孙女士的腹痛只是一个心理问题。
那么，引发孙女士和王女士心理问题的原因究竟是什么呢？答案是恐惧，对死亡的恐惧。
孙女士的腹痛被治愈已经很久了，她现在可以坦然地告诉别人，她当初一直担心自己得的是胃癌。当然，她至今也没有意识到正是这种担心导致了疼痛。同样，王女士的真正病因是这样的，她的手可能有关节炎或者痛风，但是由于害怕自己有什么大病，因而手一痛就紧张，然后引发头晕、心跳加速，之后全身乏力以至于无法站立。
普通医生也要懂点中老年心理学
有了心理问题，许多人会说，那需要心理医生来解决。错！对于中老年人群，解决他们心理问题的非普通医生不可。首先是中老年人不太有“心理问题”的概念。其次也是更重要的，即使有人告诉他们这是心理问题，他们也不会接受。他们会坚持说，自己有病、有大病，只是还没有检查出来。
真正能解决他们的心理问题的，是各大医院的那些普通医生。孙女士是非常幸运的，她在省城遇到了一个懂心理的外科医生，让她免遭肠镜的第二次折磨。遗憾的是，很多医生没有“心理问题”的概念，只是要求患者做更多不必要的检查。而对于心理患者而言，检查和开药都是一种心理强化――我有病，医生都让我检查和吃药了！