上世纪初，当莱特兄弟刚研制出第一架飞机之后，作为木材商的威廉・爱德华・波音，便决心转行进军航空领域，并用了近10年的时间制造出一架自己的飞机。不久，第一次世界大战爆发，飞机首次被运用到战场上，波音觉得机会来了，他想让美国军方从自己这里订购战机。
但此时的美国军方却并未意识到飞机对赢得战争的重要性，当时整个美军只有55架战机，比敌对阵营“同盟国”中的任何一个国家的都少。于是，波音一直在琢磨怎么让军方知道战机对战争的重要性，好让他们尽快购置飞机，以应对战时之需。
一天，波音从报纸上得知，华盛顿一个能容纳1000多人的露天体育场，将举行一场橄榄球比赛，于是他心生一计。
比赛的当天，波音驾驶着飞机从体育场的上空呼啸而过，并投下数枚用纸片糊成的“炸弹”。突然从天而降的“炸弹”把观众吓坏了，直至发现是假炸弹之后，人们才安静下来。
观众拿起纸“炸弹”细看，发现每个上面都印着一句话：“如果这是敌机投下来的真炸弹，会怎样？美国必须有足够多的飞机，这样才能击退敌军，有效地保护我们！”
波音空投纸“炸弹”的新闻被媒体争相报道，成了人们热议的话题，也引起了美国政府和军方的重视。最终，军方一下子跟波音签订了购买50架双翼水上飞机的合同，这份合同给波音带来了57万美元的收入。
有了这笔钱，波音立刻招兵买马，手下的员工从十多个人增加到上百人。
之后，他又从军方那里拿到购买50架寇尔提斯飞机的合同。至此，波音正式将公司改名为“波音航空公司”。今天，波音公司已经是全球最大的民用飞机和军用飞机制造商。
波音常说这样一句话：“机会是不会上门来找你的，只有你出门去找它，并用智慧、颇具创意的方法才行。”