[摘 要]随着社会经济的发展，总统在美国社会政治生活中的扮演着重要的角色，随着伴随着的是总统权力的扩张。美国总统权力的扩张是多方面的，了解其扩张原因，对我们了解美国三权分立的政治有重要帮助。
[关键词]美国；总统权力；扩张原因
研究美国总统制的克林顿・罗西特教授曾说：“总统的权力扩张并非循序渐进的，而是如潮水一般的大涨大退。总统的权力一直都在上升之中，虽然上升的过程是曲折的。”我们知道，当铁腕人物任总统时，国家处于民族危机，经济或战争时，往往能够扩大总统的权力。那么总统权力扩张的原因主要有哪些方面呢？
（1）宪法权力分配特点
美国宪法对权力的划分具有交叉的特点并且比较简略，各种权力都不是绝对归属于某一部门，而是互相牵制。然而，随着时间的发展，出现了之前开国先贤们没有预料的情况，为总统权力的扩张提供了土壤。
宪法对权力分配具有交叉的特点。如果三权之间是相互独立的不受其它部门的制约，那么专权和暴政是无法彻底杜绝的，谁都有可能滥用权力。所以，“必须使三个部门既分立，彼此独立，又相互联系，保持平衡和相互制约。”
（1）只有这样才能更好地防止权力的滥用，保障政治的民主。权力的交叉最明显的表现是总统和国会之间权力的争夺──总统分享国会的立法权力和国会分享总统的行政权力。宪法所规定的，总统分享国会立法权主要有立法否决权和立法倡议权两种形式。美国宪法第一条七款：参众两院通过的议案，需交由总统批准后才能成为法律。如不批准，应将该议案返回提出该议案的议院进行复议。总统的立法否决权成为制约国会的重要手段，宪法成为了总统权力扩大的根源。宪法第二条三款规定总统立法倡议权：总统每年须向国会提出国情咨文、经济方案、预算方案和其他方面的一些专门性咨文等。总统通过这些方式，逐渐谋求扩大自己的立法权。
（2）国会势力的衰减
美国国会在处理国内外事务时，尤其是国际事务有着自身无法克服的缺陷，客观上成为总统权力扩张的一个条件。另外，国会工作和程序革新的缓慢，议员能力的低下，使得国会势力的衰减，总统权力的扩张。国会议员来自不同的选区，所代表的是不同集团的利益和各自的地方利益，因此，内部权力分散，遇事很难做出迅速决断，办事行动缓慢，效率低下。“众议院和参议院简直不适合一个工业国家的需要。议案通过复杂的立法程序，花时间太多。议案经常因程序问题而被埋葬或失败。议员们消息不灵。权力分散造成行动迟缓。”
（2）
国会议员代表不同利益集团或党派，往往政见不能达成一致，内部纷争不断。“使国会难以像一个统一的部门行动的因素是缘于两个议院可能由不同政党控制这一事实”
（3）这使得不得不依赖总统，尤其是在外交方面，总统垄断了信息的来源，使得国会事后才获得信息。这使得立法机关无法适应二十世纪立法事务发展的需求，其所产生的权力真空，被日益发展的行政优势所填补。
（3）法院的支持
美国最高法院具有对宪法的最后解释权，如果在遇到总统和国会发生权力之争的时候，往往高院对宪法或法律条款作出有利于总统的解释，维护总统的权力。法院“主张对总统权力从宽界定，只有在宪法中明文禁止行使的权力，才应予以否定”
（4）。
（4）社会发展的需要
美国在战后，经济和军事实力都成了超级大国。“战后初期，美国占资本主义世界工业生产量的67%，黄金储备的75%，外贸出口占33%……占有世界约50%的财富。”
（5）这使得美国在国际社会中起着“领袖”般的作用。美国随着自身国际地位的提高，对总统权力的扩张提出了必然的要求，“复杂的国际形势和斗争，使外交和全球战略在美国政府中占有重要地位。这就加强和扩大了总统在外交和国防方面的决策权力和作用。为了应付瞬息万变的国际局势，加强和扩大总统的权力也势在必行。”
（6）冷战时期的国际形势风云突变，使美国总统的权力不断扩大，这是统治阶级为了维护垄断资产阶级的利益，适应垄断资本主义的发展和对外扩张的需要，而采取的必然措施。
（5）舆论力量的影响
舆论力量在美国被称为“第四方面的政治力量”，它深刻地影响着联邦政府的决策。随着经济和现代传媒技术的进步，在争取国民支持方面，总统比国会更具有优势。美国总统为是决议案得到通过，经常主动诉诸于媒体和大众，籍舆论和民意的支持来影响国会。随着电视媒体的普及，加深总统和民众之间的联系，使总统更受关注。“从艾森豪威尔时代起，电视被总统广泛利用，变成总统政治的一个日渐重要部分。总统的一切活动，都成为电视新闻”。
（7）在媒体关注的程度上，总统要优于国会。“几乎每次对外战争都几乎都得到了国民和公众舆论的狂热支持，民众、精英‘团结在国旗的周围’，记者们也成了总统政策的传声筒，总统享用着平时难以想象的高支持率。”
（8）总统广泛运用舆论的力量与国会进行斗争，并占据上风，舆论力量为总统的的权力扩张提供了帮助。