[摘 要]《死亡与右手》是法国社会学年鉴派罗伯特・赫尔兹的代表作之一，其毕生著作不多，但对人类学的发展都起着非常重要的作用，本书也是学习和研究人类学的学者们必读的经典著作之一。本文旨在介绍构成本书的两篇文章，以及罗伯特・赫尔兹的学术思想和精湛的理论构建，并发表笔者自身的见解。
[关键词]罗伯特・赫尔兹；《死亡与右手》
首先，本人对年仅33岁便英年早逝的罗伯特・赫尔兹（Rebert Hertz）先生表示崇高的敬意。出于本人对法国社会学年鉴派代表爱弥尔・涂尔干（Emile Durkheim）先生和马塞尔・莫斯（Marcel Mauss）先生作品的偏爱，在阅读《死亡与右手》一书后知其作者与上述两位大师的师生和学友关系，便对这一人类学著作更是爱不释手。
如开篇介绍所言，该书是象征人类学早期的一部经典著作，它由《一项关于死亡的集体表象的研究》和《右手的优越：一项关于宗教两极性的研究》这两篇独立的论文构成。罗伯特・赫兹先生的作品，其特点为，主体内容篇幅不长，相对来说其以精辟严谨的理论构架配以相当的参考书目来完成，从这点讲，他的写作风格必然受法国社会学年鉴派学术探讨方法和研究手段的影响。因此，本人并不是将前面所述诸位人类学家的著作看作是一些毫无关联的论文，恰因为它们在学术背景和研究方法上有着紧密的联系，所以将这些分别通过对一个专题的讨论和阐述从而得出的观点拿来啃读，受益定会颇深。所以，接着又读过爱弥尔・涂尔干（Emile Durkheim）先生和马塞尔・莫斯（Marcel Mauss）先生的著作之后，不仅只对本书的内容有了自己的见解和认识，更对整个法国年鉴学派有了更多的了解。因此，从一本书的认识到对其作者的了解，乃至再领略这个学派的学术思想，一步步深入人类学这一布满历史痕迹的神秘殿堂，目睹其雄伟壮阔，闻嗅不堪血泪史，我想，这也是学习民族学理论知识和构建自己对民族学人类学进行研究所采取的方法的重要认识途径和个人经验之谈吧。
首先，以《一项关于死亡的集体表象的研究》为例，就如何探究研究方法和视角，如何寻找研究问题的切入点，如何将注意到的事实与理论构架，解释的依据等内容有逻辑的进行表述等方面确实起到模范的作用。将一个仪式，从空间和时间的角度将其细分，试构建能充分有力地描述和解释每一环节的理论表达，从而将整个仪式从起始到结束的过程用科学的方法推导而得出令人信服的阐释。若用实践的，历史的，宗教的，乃至多重不同学科综合考察研究等方法探究我们所见的人文活动，用理性判断充分取代纯感官赋予的价值，那么，我认为人类学的纯描述或再分析能力的发展将会展现更多客观的真实的田野呈现。
在这一章节中，作者认为，对于集体意识来说，死亡在通常的情况下是将死者从人类社会中排除出去，实现他从可见的生者世界向不可见的死者世界的过渡。与死者的停尸期相对应的是其在世间的亲属们的服丧期，死者状态的改变也会引起对应着的生者状态的改变。“尽管个人的死亡可以被视为个体生命的终极危机，但有时也是整个群体的危机，尤其是当该群体规模较小时”。[1]全文从死者与生者的关系，以及将生者为死者举行葬礼的过程细分为中间阶段和最终埋葬等时间段，解释了人死后灵魂的去向，以此诠释例如祖先崇拜等人类活动，从服丧者履行的的义务，以及为改变服丧期长短而做的努力，我们也应该对于一个民族的丧葬习俗和埋葬所采取的的方式的形成原因做出较合理的解释和解读。这样，就不难理解为何西藏地区的藏民采取天葬，而穆斯林处理死者尸体要采取土葬等一系列人文现象，当然，我们也可以从生态的角度予以解释，但是人类普遍存在的死后灵魂脱体的观念对具体某一民族如何处理该群体成员死后的尸体这一表象起着非常关键的作用。在作者精湛的理论梳理下，人类世界普遍存在的表象，被赋予了其存在的必要性和令人信服的解释。
在第二篇《右手的优越：一项关于宗教两极性的研究》一文中，作者通过对集体表象的比较研究证明，右手之所以优越于左手，是原始思维中固有的神圣与世俗的二元对立的一个特例和结果，而并非人们通常认为的那样，是由简单的人类机体自身的特点决定的，无非是“生物学上的一个小小的不对称，通过训练而被极大夸大了”[2]，这种训练或许是宗教性质的活动，或者是由宗教观念延伸下来的尚右禁左的生产生活行为。本人对这一篇论文更是充满兴趣，因为右手倾向的文化表象普遍的存在于我们的周围，对于左手的排斥和尚右的观念
引起的具体事例在我从小至今成长的环境中屡见不鲜，然而就因为支撑这一让人们习以为常，不足为奇的表象背后纯人体结构说或是原始人固有的二元对立说，都被年轻的人类学家罗伯特・赫尔兹先生精彩的诠释而获得新生，其精湛的理论功底让诸多学者惊叹不已。在阅读这一章节时，我将自己身边的尚右的民间说法或者是禁忌同书中的理论相结合，从人类学的角度试做以解释，并以不同地区，不同年代，将有关左与右空间禁忌的说法和来历等试做对比，查阅相关书籍，积累自己的想法，与知己共谈其趣，与学者分享心得，在不经意间，察觉到人类学这一宽泛又深刻的学科就像黑暗中的火把，点亮了人类社会发展演变中遗存至今的种种表象，将世界各地的相关资料汇集起来，给予其理论疏导，得出令人信服的解释。我想，这就是人类学的价值和魅力，也是人类社会发展的佐证。
《死亡与右手》是一本人类学宝库中的经典，是诸多汇集智慧文集中的其中之一，愿其价值被更多的学者和对人类学充满兴趣的同仁所挖掘，并在罗伯特・赫尔兹先生的影响之下，有更多的著作为这一学科添砖加瓦。