二是发展铁水（铁路―长江水道―远洋）联运，为长江经济带服务。目前我国物流成本高的一个原因是铁路运输占的比例较低，如海铁联运，中国仅为2%，相比之下，美国达40%。长江黄金水道比较薄弱的环节在于不同方式的周转，比如铁路到长江、远洋每一个环节的中转都比较薄弱。要大力发展铁路干线网络与支线网络，大力发展现代化的多式联运枢纽。此外，长江上游航道条件相对较差，三峡和葛洲坝电站对通航有一定影响，可通过铁路将上游的货箱运到宜昌或武汉，然后与长江水运衔接。
当然，降低物流成本还涉及一些软件方面的问题，如长江流域不同行政区及城市之间的区域合作机制，不同运输方式之间的协调合作，中央部委、中央企业与地方政府、地府企业的合作等。另外，通过税费改革降低物流成本也很重要。