牛羊肉是我国居民生活消费仅次于猪肉、鸡肉的畜产品。长期以来，受收入水平、生产能力影响，我国牛羊肉消费水平较低，特别是20世纪80年代以前，牛以役用为主，食用很少。近年来随着人们生活水平的提高，牛羊肉消费迅速增加，以至于供给不足，价格上涨。研究我国牛羊肉消费特点及潜力，对未来我国牛羊肉供需形势的研判及制定相关政策具有重要意义。
中国牛羊肉消费的历史及现状
牛羊肉消费主要在城镇，2012年城镇居民牛羊肉消费占总消费量的近70%，农村居民牛羊肉消费占30%，而城乡消费占比1981年分别为41.19%和53.81%。城镇居民在牛羊肉消费中的地位不断增强，这一方面是由于城镇居民人均消费量大于农村，另一方面城镇人口增加带动消费规模扩大。
影响牛羊肉消费的因素
根据消费需求理论，理性的消费者是在预算约束下选择产生最大效用的消费组合，所以对商品的需求应考虑到收入、价格、偏好等因素的约束和影响。
牛羊肉消费受偏好影响较大。我国内蒙古、新疆、西藏在历史上就有消费牛羊肉的习俗，并延续至今，甚至有些地区牛羊肉是饮食的重要组成部分。受西部饮食文化的影响以及西餐牛排的传人，内地牛羊肉消费量不断增加，但仍低于西部地区。由于受饮食偏好影响，再加之牛羊肉价格较高，牛羊肉在我国并不是必需的食品，有时是较为奢侈的食品。因而消费偏好的影响也比较大，居民牛羊肉消费习惯不会发生突变。
未来展望
牛羊肉是改善我国居民膳食的重要食品，尽管一直以来除特殊地区外我国牛羊肉人均消费水平不高，但随着居民收入水平提高、城镇化进程加快，未来作为高档肉制品的牛羊肉消费也将缓慢增长。由于价格数据很难预测，本研究主要预测人均收入变化对牛羊肉消费的影响。其中，人口数据为FAO数据库预测数据，可支配收入数据则根据建立的ARIMA模型进行预测。