互联网化是现今所有企业都必须要经历的一个阶段，制造业作为国计民生第一大基础产业也不例外，互联网技术的发展和应用的确通过各种途径给传统制造业带来了巨大的冲击和影响，但如何能不被汹涌而来的互联网大潮所冲垮而是利用互联网这个跨时代的工具让制造业打一个漂亮的翻身仗，不仅成了现在许多传统制造企业都亟需解决的的一个问题，而更重要的是看这个问题的反面：两军相遇勇者胜，制造业应该也必然在不远的将来成为互联网思维的领导者，激励的力量、意义和价值远远大于恐惧。
毋庸置疑，制造业是一个国家国民经济的根本，是社会发展的驱动力，从根本上推动了各行各业的进步和创新。在当下这个互联网大行其道的时代，制造业不仅应该放下曾经的辉煌和成功，在新的格局下，把互联网作为工具和新思维，融入到这场大改造运动中来，在原有制造产业生态基础上进行升级和更新，而且，制造业也可以承担起互联网时代更大的使命。
中国真的是“制造大国”吗？
事实上，中国作为“制造大国”，近年来制造业却在日渐萎缩。眼观各大中小制造业企业，无论是轻工业还是重工业，都被卷入到一场倒闭的风暴之中。究其原因何在？我们在这里不仅要讨论制造业企业的内部原因，其外因也是不可忽视的。
就外部因素来说，首先，此前中国因其廉价劳动力和原材料抢占制造商机成为世界的“制造大国”，可与其说是“制造大国”，还不如说是“世界的加工车间”。我国的制造业厂商往往在技术创新和信息化上的投资比重不大，导致互联网化的进程并不完善。而近年来，一方面廉价劳动力在东南亚更大量出现，另一方面，欧美借“工业4.0”之风潮重振制造业，转型科技创新型制造业，在生产线上以计算机和人工智能逐渐取代传统劳动力，重回加工制造业市场。
另外，近几年来国家宏观调控政策将资金更多放在公共事业的建设上，想透过GDP工程、修桥铺路和钢筋水泥拉动经济发展，经济表面上是蓬勃发展了，但最终还是导致了楼市泡沫和股市泡沫。不仅如此，最可怕的是造成了中国制造业的衰退。制造业利润减少，加之劳动合同法的压力、生产成本上升和汇率的影响，许多企业家觉得做制造业没有动力，因而大量资金转入楼市和股市，“巧妇难为无米之炊”，资金投入的减少更是加速了制造业的衰退。
就内因来说，有的企业守着老路子不愿改变或可以说是不思进取，有的企业想借助互联网转型却只是微调，并没有结合自身的情况利用互联网去改变，有的企业更是只注重宣传和销售方面的互联网化而忽略了对服务环节的更新和产品本身质量和创意的提升。
目前，全世界都在经历着一个从新福特主义向后福特主义转化的过程之中，即生产由大规模批量生产转向大规模定制，由大企业垂直型的管理组织形式转向在生产过程中通过网络与其他企业相互协调的水平型组织形式，由死板封闭的刚性生产转向寻求其他企业创新合作的弹性生产，由寡头垄断型的市场结构向竞争合作型的市场结构转变。当然中国也不例外，只是就欧美发达国家来说，中国制造业的转型和升级还是不够果断和彻底。
究竟如何将中国制造变成中国创造，利用互联网和新技术重振制造业，提升全球竞争力，已成为首要任务。
替换――智能工厂
眼观全球，无论是德国的“工业4.0”战略、美国的“先进制造业”战略都表明，新一轮的技术革命和产业革命都集中在了制造业，发达国家纷纷将科技创新聚集在先进的制造领域上。无论是什么行业，技术和产品都是一个企业最重要的两个核心。而生产线是产品诞生之初，从原材料进入生产现场开始，经过加工、运送、装配、检验等一系列生产活动，最终完成产品的制造。所以生产线应该是企业进行互联网化的过程中首先要进行革命的重要部分，以求从根本上提高产品功能、性能和市场竞争力。
现在，许多企业还处在一个“数控时代”，智能化和自动化经常被搞混，认为在工厂中大量使用事先编程好程序的机械臂分别进行各部分的生产就是智能了，可一个智能工厂远远不止于此。智能工厂应该是一个看起来繁杂但有灵魂的系统工程，首先当然是将生产线模块化以应变用户多变的需求，也就是柔性化的生产技术。但在此灵活分散的基础上，每个机器人、每个仪器都要进行整体的监控，以实现生产线上的高度自动化，各部分机器人协同来完成装载、移动、加工和装箱等操作。
近日，智能互联工厂在中国也初绽头角，行业领头企业也纷纷向无人工厂、智能制造转型。近期，对海尔表面上大提互联网一直有质疑，但另一方面也应被注意到，比如：海尔的沈阳互联工厂10秒钟就能下线一台冰箱。该工厂通过打造自动化、智能化的生产线，搭建信息化、数字化信息系统，率先建成了企业与用户需求数据无缝对接的智能化制造体系，在数据实时共享的基础上实现智能生产。可以说，高度集成的自动化制造模式及用户需求信息无障碍流通的信息系统共同造就了当前海尔冰箱的“互联网速度”。而长虹公司更是让人感到惊异，生产线可同时生产八款电视，每5.5秒就有一台电视下线。
目前已出现的一种担心是，少人化智能工厂的普及看起来似乎会造成大规模的失业。但其实并不一定是这样，就像能量守恒定律一样，能量不会凭空产生也不会凭空消失，它只会从一种形式转化为另一种形式。把单调重复的工作交给机器人，生产线上的劳动力被减少了，但在软件、设计和服务行业又会有更多新的工作机会，对公民整体的知识文化水平要求也会提高，从制造业开始就促进了全民教育的实行。宇宙就是这样，它会创造和谐，或本质或本体就是和谐。
优化――精简企业结构，整体管理
对于制造企业来说，向互联网化转型还面临一个很大的问题――组织架构。从前的那种“金字塔式”的管理结构过于官僚化，层级多，决策慢，员工没有横向的合作意识，缺少交流和分享。而在这个互联网时代，企业的组织架构应该是扁平精简，决策能够迅速实行，员工之间有更多交流、创新合作。所以，在组织结构上，企业应不遗余力打破内部的壁垒，去除中间级层，推进企业各部门的横向协作，缩短市场反馈链和执行力，加强组织执行力，防止决策信息在层层下达中衰减。