连续四次蝉联超级计算机500强排行榜世界第一的天河二号最近在系统升级方面遇到了麻烦，对于其今年计划升级计算能力需用到的英特尔“至强”（XEON）芯片，美国商务部实行了禁运。
4月9日，美国商务部发布报告，决定拒绝英特尔公司向中国的国家超级计算广州中心出售至强芯片用于天河二号系统升级的申请。国家超级计算长沙中心、广州中心、天津中心和国防科技大学四家国家超算中心被列入出口管制名单。
对于突然实行至强芯片禁运的原因，美国方面给出的解释是，这4家中国超算中心从事“违反”美国国家安全或外交政策利益的活动。据《华尔街日报》报道，美国商务部曾于今年2月18日发布一份通知称，使用了两款英特尔微处理器芯片的天河二号和早先的天河1号A系统，据信被用于核爆炸模拟。
“天河系统在购买英特尔芯片的时候是得到美国政府的许可，现在由于各种原因感到了威胁，所以找到一个涉核的借口来终止了一个正常的商务活动。”国防科技大学教授、天河二号主任设计师卢宇彤在中国计算机学会举办的“芯片限售对我国超算的影响”特别论坛上表示。
据了解，国内超算中心主要依靠服务器厂商提供至强等相关芯片，而最新的禁令意味着它们也不能向这些超算中心销售搭载至强芯片的服务器。一位要求匿名的某服务器厂商高管表示，搭载至强芯片的服务器主要还是面向企业等客户，禁令不会对公司业绩产生影响。
“没事不惹事，事来了也不怕事。”天河二号主任设计师卢宇彤借电视主持人汪涵的话表达她对美国限售芯片的看法。她同时透露说，天河二号的升级目标肯定能实现，时间也在可控范围内。
针对美方称“天河”超级计算机“被用于模拟核爆炸”的说法，中国国家超级计算广州中心发表声明说，该中心是一个完全开放、市场化运营的公共平台，怀疑在此开展核爆炸模拟至少是缺乏基本的军事常识。尽管限购的真正原因必然比借口复杂得多，美国的这一举动显然与中国“天河”接连夺冠直接相关。
根据计划，为与国家超级计算机广州中心的天河二号将在2015年内从55P升级到100P以上。