1914年，战争的阴云笼罩整个欧洲，随着萨拉热窝一声枪响，战火一触即发。8月4日，英国对德宣战。同时，殖民地遍布全球的日不落帝国向包括加拿大在内的各主要殖民地呼吁支援。10月，加拿大军队抵达英国，伴随着大军一同到达的还有一支成立不久的特殊部队――加拿大第一摩托化机枪旅。其被时任加拿大民兵及防御部部长山姆・休斯称作是“最具革命性的战斗部队之一”，是此次战争中的第一支机动装甲部队――
开创与诞生
20辆汽车抵达渥太华，其中8辆是装甲机枪车，是新型机枪部队的战斗核心，5辆卡车用于携带弹药和物资，4辆卡车运送人员，1辆卡车携带汽油，1辆维修卡车，还有1辆救护车。车辆之间的零部件可以互换，这在当时是一个创新。所有车辆都涂装成灰蓝色，以方便隐蔽。
9月23日，时任加拿大总督的康诺公爵检阅了这支部队，检阅完毕后部队马上启程前往欧洲战场。1915年6月16日，他们被编派到英军内并获得了新的番号――加拿大第一摩托化机枪旅。
战斗与重组
第一摩托化机枪旅接到的第一个任务是在佛兰德斯前线支援加拿大第一师的战斗。但当他们到达那里后战争变成了静态的堑壕战并持续了三年，几乎没有机动作战的机会，于是第一摩托化机枪旅撤回后方。
虽然身在后方，但布鲁迪内尔一直没有放弃研究机枪的运动战法以及如何将机枪用作进攻力量。他的研究成果渐渐被上级发现，并在加拿大军队推广，布鲁迪内尔也因此在1916年9月被任命为加拿大机枪部队军官。
1916年6月，第一摩托化机枪旅迎来了第一次重组。在此之前，该机枪旅虽然参加过一些战斗，但都是各小队分开行动，而且要么被要求趴在堑壕里静止不动，要么步兵徒步行进，根本没有利用车辆机动作战的机会。直到重组完成，整个旅才作为军一级的直属部队一起行动。重组后的车辆装备也得到扩充。
1918年，机动作战的机会终于来临。3月，苏俄与同盟国签订《布列斯特和约》，宣布退出战争。这让德国看到了一线生机，在西线发动新的攻势，企图夺回战略主动权。最初德军向在休伯特・高夫指挥下的加拿大第五集团军所在的索姆河地区发起进攻，致使索姆河情况十分紧急。但由于坦克等装备的运用，堑壕战的僵局已被打破，机动部队有了用武之地，于是第一摩托化机枪旅被命令前往索姆河支援第五集团军。
在沃克中校的指挥下，该部队于3月22日抵达第五集团军总部。整个部队分为A、B、C、D、E五个战斗群， A和B战斗群各配备4辆奥拓公司汽车，其他3个战斗群各配备4辆纳皮尔轻型卡车。同时还有用于运输的20辆3吨卡车、用于侦察和通信的65辆摩托车。
高夫向沃克承认情况非常绝望，希望把第一摩托化机枪旅用于侧翼部队间的联络，并担负起掩护撤退、加强阵地防御和侦察德军阵地的任务。 在接下来的两个星期里战斗十分激烈。第一摩托化机枪旅在支援第五集团军中发挥了重要作用，他们能迅速支援一个防区，也能迅速撤出，加强孤立的前哨，并在广泛分散的部队之间保持通信。在此期间，加拿大军队正在经历重组。1918年3月，加拿大第五师解散，其兵力编入其他4个师。4月，每个机枪营成立了3个机枪连，每个师1个机枪营，配备96挺维克斯机枪，甚至超过了英军的配备数量。
机枪部队的重组使布鲁迪内尔产生了组建第二摩托化机枪旅的想法，这一想法获得了黑格将军的支持。加拿大第二摩托化机枪旅于1918年5月底成立，同时第一摩托化机枪旅进行了相应重组。
加军高层希望摩托化机枪旅能在更大规模的战斗上取得成功，而摩托化机枪旅也确实实现了这个期望，加强孤立据点，保卫有利阵地并提供有效的联络和通信。不过必须指出的是，其在行动的后几个月里已不像前几个月那样大获成功。由于车辆使用的是实心橡胶轮胎，不是为越野专门准备的，所以车子经常被卡住。几个弹坑、一棵倒下的树就能阻止车辆的前进。
战后与结局