这期专栏有点标题党了，题目里的皇城可不是北京哦，而是法国的教皇新城 - 阿维尼翁。话说公元1309年至1377年间，天主教教廷从罗马迁移至此，后来更出现两地各立教宗的分裂情形，史称“天主教会大分裂”，在此期间共有7位教宗在阿维尼翁生活，而阿维尼翁在那以后一直是教廷的领地，直到1791年法国大革命时期阿维尼翁才成为法国领土的一部分，而当年的教皇宫依旧矗立在阿维尼翁老城的城墙的之中，至于把这个盛大活动说成汽车节其实也不算全面，因为这里不但有各式各样的汽车，更有两个轮子摩托车和各类农用或商用机械，甚至还有飞机、快艇。
说起这个阿维尼翁汽车节，其实早在三年前就已经听说了，但从各种对它的报道看似乎并没有太多吸引我的地方，毕竟在法国前有RETROMOBILE（巴黎经典车大展）后有Epoqu’Auto（里昂经典车展）这样的大型专业展览，还有Tour Auto、Le Mans Classic这样盛大的经典车赛事，以及Chantilly Arts & Elegance（尚蒂伊优雅竞赛）这样高大上的草坪聚会，相比之下嘉年华式的“汽车节”显得多少有些寒碜了。然而前阵子在拜访法国米卢斯汽车博物馆馆长时，这个被我先入为主不看好的活动却受到了馆长的极力推荐，于是乎决定去感受一下。
汽车节开幕当天一早抵达阿维尼翁，在通往展览中心的路上遇见的经典车越来越多，而最后的几公里道路更是堵的几乎动弹不得，前后左右全是上了年纪的老车，仿佛时光在一瞬间倒退了了30年，奇妙的时空错觉让我对这个活动突然间充满了好奇。好不容易走到位于展览中心最内侧的主场馆 - A馆，门口的法国空军美洲豹攻击机威武地迎接着每一位机械爱好者。进入馆内首先映入眼帘的是意大利ABARTH（阿巴特）品牌特展，所有车型均来自法国收藏家Michel Pont，还真是没想到在法国竟有如此热爱ABARTH品牌的收藏家。再往里走就看到了宝马百年特展，从Dixi到3.0 CSL Hommage R概念车，宝马历史上的重要车型一览无余。主通道两旁的比亚乔VESPA特展和交通发展史小型展同样引人入胜。
不过对于我而言整个汽车节最值得逛的展馆还非C馆莫属，今年正好是RENAULT SPORT（雷诺运动）成立40周年，展馆的大半部分均被RENAULT SPORT及其前身ALPINE的功勋车型所占领，与1973年世界拉力锦标赛冠军车同型同涂装的ALPINE A110 1300 S；由ALPINE主导研发的1978年勒芒24小时赛全场冠军 - RENAULT ALPINE A442B；中置V6引擎的法国超级小钢炮 - RENAULT Clio V6 RS无不让我垂涎三尺。而于110年前赢得了全球首场汽车大奖赛的雷诺AK型的复刻版则向参观者展示着雷诺品牌历史久远的运动基因。
在阿维尼翁汽车节泡了三天，浸淫在这种全民性的热情之中，让我不忍离去，也希望早日在国内看到类似的活动，类似的对老式汽车充满激情的人，和类似的让人感动的传承... 阿维尼翁汽车节，明年见。