一、哲学史上对世界的本原问题的探索
主流的对世界本原的探索的学说有生成说和构成说两种。生成说将整个世界的发展过程归结为一个原始的非创造物，这个原始的非创造物只产生别的事物，而不被其他事物所产生，是整个世界统一发展过程的始点。水本原论、火本原论、气本原论等就是生成说的具体表现形态。二是构成说。它反对寻求生成世界的原始非创造物的道路，转到了寻求构成世界的基本元素的道路，试图寻找出构成整个世界这座大厦的原材料宇宙之砖。生成说与构成说的异同在于:无论是生成说还是构成说，物亦或系统都需要生成或构成元素，物在生成或构成过程中都有物质的运动和变化，生成或构成的物。物之间性质是可以千变万化的。这是共同点。但东方的生成说，其元素在物里或物外性质是不同的，有变化的，物里的元素不能等同于物外的元素;而构成说，其元素在物里或物外性质是相同的，不变的，物里的元素等同于物外的元素。
无论是生成说还是构成说，都随着人类思维的发展，科学的发展，被否定了。其根本原因在于古代哲学家对世界本原问题的提问方式和思考方式还不够科学。尽管提出了各种各样的世界本原，但其终究并未抽离并高于其本原自身。中外古代的哲学家们不断的超越自身，不断的对世界进行解释推动哲学的进步和发展。哲学的发展进步是与当时的自然科学的发展是息息相关，相互推动的。所以无数哲学家对世界的思考对人类自身的思考，为推动人类进步，做出了重大贡献。古代哲学家们没有给后人留下一个绝对正确的回答，但他们的智慧己经是超越了时间空间局限，为后代的思考和探索铺垫了道路。
二、世界本原和世界本质概念的辨析
世界的本原问题指的是世界万物由什么生成的问题。凡是断定精神对自然界说来是本原的，从而归根到底以某种方式承认创世说的人组成唯心主义阵营。凡是认为自然界是本原的，则属于唯物主义的各种学派，由于世界上存在非物质现象即精神现象，因而这一问题也就必然归结为物质和精神谁是本原，谁是派生的问题，这是哲学研究对象的重要内容。
世界的本质问题则是指世界万物的根本性质和世界万物的内在联系问题，它既涉及到世界的统一性，又涉及到世界万物的存在状态。其所包括的内容主要有:世界是统一于物质还是精神;世界的本性是联系和发展还是孤立和静止;世界万物是对立面的统一还是不可分割。哲学家对这一问题的根本不同回答而导致了辩证法和形而上学两大派别:凡认为世界是联系，发展和矛盾着的，属于辩证法思想;而认为世界是孤立、静止和没有矛盾的，则归于形而上学。
世界的本原问题和世界的本质问题是两个性质和内容都不同而又有密切联系的问题。世界的本原和世界的本质同是哲学的研究对象。所以在研究问题的时候，不应用一个取代另一个，或者用一个否定另一个，而是加强分辨能力，对世界本原和世界本质都有一个清晰，科学的认识和思考。
三、马克思主义哲学对世界本原问题的解答
马克思的哲学思考总是指向人的现实活动或从事现实活动的人，他明确地把哲学视为人类对于自身活动的反思。马克思的哲学有着自觉的时代性和现实性。马克思的哲学观可以称之为人类活动论的哲学观，开创了一种新的哲学思维的范式，标志着人类的思想发展到了一个全新的阶段。
在马克思主义基本原理中，物质是世界多样性和统一性所作的最高的哲学概括。它是唯物主义世界观的基石，既是一种范畴，又是物体的集体表现形式，是客观存在性的反映。物质是不依赖于人的意识，而能为人的意识所反映的客观实在。由于物质实践在人类活动中具有基础性的地位，人类的精神性的活动归根到底要由物质性实践活动去说明。
恩格斯在《自然辩证法》中说:实物、物质无非是各种实物的总和，而这一概念就是从这一总和中抽象出来。列宁在《唯物主义和经验批判主义》一文中说:物质是标志客观实在的哲学范畴，这种客观实在是人通过感觉感知的，它不依赖于我们的感觉而存在，为我们的感觉所复写，摄影、反映。
物质这个名词是一种简称，我们就用这种简称把感官可感知的许多不同的事物依照其共同的属性概括起来。马克思主义哲学对物质概念的阐释明确了哲学物质概念与自然科学关于具体的物质形态和物质结构的概念之间共性与个性的关系。
马克思主义哲学不同于其他哲学流派的是，马克思主义哲学解释世界的本原为物质，而物质是一个高度的提炼抽象概括出来的具有所有其指代物的共性的本原。马克思主义哲学的本原是被广泛认可并作为一切实践活动的客观前提的，其原因就是物质克服了本文第二部分讨论的从古至今的各种对世界本原问题的哲学回答的不足，具有科学性。作为时代精神的精华的哲学是随时代发展而发展的。任何真正的哲学都是自己时代精神的精华，马克思主义哲学作为实践的历史的唯物主义，它既继承和扬弃了人类思想发展史上一切有价值的成果，又立足社会实践实现了哲学史上彻底的革命变革，具有其鲜明的实践性和现实性。
四、努力学习和自觉利用马克思主义
马克思主义哲学是当今时代的精华，其哲学世界观本质是历史唯物主义，它不仅彻底终结了古代包罗一切的科学的科学、推倒了经院神学，而且彻底清算了那种局限于用自然科学眼光看世界的自发的、不自觉的、不定型的、哲学上无意识的自然唯物主义，坚持以实践为基础，集中解决现实生活中精神与物质、主观与客观的关系问题，站在理论思维的最高峰正确指导人们能动地认识和改造现实世界。
马克思主义哲学是研究世界最普遍规律的科学，是科学的世界观、方法论。我们必须坚持和发展马克思主义哲学。坚持和发展是辩证统一、不可分割的。坚持是前提，只有坚持才谈得上发展。我们应该以科学的态度对待马克思主义哲学，既不拘泥于经典作家的某些具体论断，又必须坚持马克思主义哲学的基本原理。
努力学习和自觉利用马克思主义是具有重大意义的。当前，在世界范围内和我国社会主义现代化建设中，还有许多问题亟待解答。只有马克思主义才能引导我们深刻认识社会发展的客观规律，提高解决建设和改革中各种实际问题的能力。所以，我们需要学习马克思主义理论，要努力在掌握理论的科学体系上下共度，在掌握基本原理及其精神实质上下功夫，在掌握马克思主义的立场、观点、方法并用以指导实践上下功夫。同时，坚持和弘扬理论联系实际的学风，用科学的态度对待马克思主义。在思想上自觉坚持以马克思主义为指导，确立马克思主义的坚定信念;不断提高运用马克思主义立场、观点方法分析、解决问题的能力，自觉辨别和抵制各种不良思想文化的影响。自然科学或者其他学科的进步，不能是代替哲学对人类问题的思考和解答，而是去促进人类进行更深层次的探索和思考，不断丰富发展马克思主义哲学。