吕蒙正是宋太宗时的宰相，以敢于直言著称。
吕蒙正作为一朝宰相，对于下属，他是宽厚的长者，并注重提拔后辈;对于皇上，他从不拍马逢迎，而是直言劝谏。一次，宋太宗让吕蒙正选一个人出使辽国。吕蒙正觉得一位姓陈的官员最合适，但宋太宗不同意。第二天，宋太宗问：“人选好了吗？”吕蒙正又推荐这个人，宋太宗还是不同意。当宋太宗第三次问时，吕蒙正依然推荐这个人，气得宋太宗把文书扔到地上，气愤地说：“你为什么如此固执呢？”
吕蒙正拾起文书平静地说：“并非臣固执，也许是陛下对这个人不太了解。出使辽国，只有这个人最合适，其余的人都不如他，臣不敢误了国家大事。”看到吕蒙正顶撞宋太宗，满朝大臣吓得连大气都不敢出。宋太宗气冲冲地走下朝堂，然后又回过头来说：“算了算了，就依吕蒙正说的吧！”那个姓陈的官员出使辽国，果然出色地完成了使命。