佩恩茨维尔位于肯塔基州东部的阿巴拉契亚地区，这座小镇群山围绕。山里房屋错落，收拾得好些的，花园里铺着小径，从门廊蜿蜒至大门。透过这些大门，可以瞥见墓碑林立的家族墓地和一束束艳丽缤纷的假花。只看这些，你可能想象不到：长达半个世纪以来，这里就是乡村贫困的代名词。
去年是美国“向贫困宣战”50周年，也是1965年通过的《阿巴拉契亚地区开发法》的第50个年头，这再次引发了人们对这里的关注。 自上世纪60年代中期以来，阿巴拉契亚地区和美国其余地区的收入差距正逐步缩小。很大程度上，这得益于联邦政府的转移支付，包括食品救济券、所得税抵免和贫困家庭临时救助计划等。
同时，由于地势的蜿蜒起伏而造价高昂的联邦公路，也带动了当地的经济发展。如果没有了这些措施，恐怕如今阿巴拉契亚中部的人烟会更为稀少，而那些留在当地的人们，其经济情况也可能更为糟糕。