中共二大决定将原秘密出版的《共产党》月刊停刊，创办周刊《向导》，作为中共中央政治机关报，并指定蔡和森负责筹备。办一种传播马克思主义的报刊，是蔡和森多年来的愿望。早在留法勤工俭学期间，他就深感“国内言论沉寂，有主义有系统的出版物几未之见，至于各国社会运动的真情，尤其隔膜得很”，因此他打算将自己“读书阅报之所得，做一种有系统有主张极其鲜明强固的文化运动”[1]。他在同毛泽东的通信中谈到建党的打算时，还特别强调要“公布一种有力的出版物”]。
一、帝国主义是“纸老虎”
二、打倒封建军阀，实行彻底的民主革命
打倒封建军阀，实现中国的民主统一，是中共二大提出的另一个基本任务。蔡和森利用《向导》做了大量的宣传发动工作。他主张彻底打倒军阀统治。指出中国的政治问题，断不是创法改制或废督裁兵所能解决，换句话说，“就是非继续革命，完全打倒军阀，解除封建阶级的武装不能解决”，希望封建军阀废督裁兵是根本不可能的。蔡和森还尖锐揭露各地大小军阀，都以武力统一和联省自治等为幌子，而暗中却实行争权夺利的卑鄙伎俩。他指出中国的政治和社会问题，既非势必割据的联省自治所能解决，又非北洋正统所能处置，唯一的出路，只有实行彻底的民主革命。当时胡适在《努力》周报上“大胆”肯定，打倒军阀割据的第一步在“联省自治”，蔡和森针锋相对地指出：“我们也可以大胆告诉胡适之先生：打倒军阀割据的第一步，在民主革命。”[6]
三、以“保存党的独立性”为前提的国共合作政策
四、发展工农运动，促进国民革命的发展
6月4日，上海工商学联合会成立，运动有了公开的总的领导机关。《向导》也连续发表报道和评论，揭露帝国主义的暴行和阴谋，因而鼓舞了上海和全国人民反帝反军阀的斗争，给中外反动派以沉重打击。蔡和森在五卅运动中提出的策略主张，生动地表明了他的远见卓识以及领导群众斗争的艺术才能。