对于劳动这个词而言，一般人通常的理解就是“干活”。经济学家说，“劳动是财富之父，土地是财富之母。”思想家说，“在人的生活中最主要的是劳动训练。没有劳动就不可能有正常的人的生活。”（卢梭）文学家说，“我知道什么是劳动：劳动是世界上一切欢乐和一切美好事情的源泉。”（高尔基）学者们说，劳动是以发现、创造新事物为目的的人类运动。劳动
是人维持自我生存和自我发展的唯一手段。作为伟大的哲学家和政治家，马克思、恩格斯深刻地指出：“一切劳动，从一方面看，是人类劳动力在生理学意义上的耗费；作为相同的或抽象的人类劳动，它形成商品价值；一切劳动，从另一方面看，是人类劳动力在特殊的有一定目的的形式上的耗费；作为具体的有用劳动，它生产使用价值。”
无论从哪个角度说，劳动对于人类的意义都是根本性的。所以，胡锦涛同志在2012年全国劳动模范和先进工作者表彰大会上指出：“劳动人类文明进步的源泉，劳动创造世界。”
在这次讲话中，胡锦涛主席再次喊响了“人民伟大、劳动神圣”的时代声音，令人深感自豪和振奋。
胡锦涛总书记的“人民伟大、劳动神圣”是建筑在对劳动人民深厚感情基础上，更是建立在劳动人民的切身利益得到充分保护的现实实践的基础之上的。现今的劳动者的权益，既有党和政府政策的保护，更有以《劳动合同法》为代表的法律保护。可以说，在中国的历史上，劳动人民的权益从来没有像今天这样得到充分的尊重和保护。从“劳动异化”到“劳动神圣”，这是历史性的伟大跨越。
当然，我们不可回避的现实是，要充分实现“劳动神圣”的理想，我们还需要付出艰苦的努力。只有自由的劳动，才给人以神圣感；只有自己的创造性被释放了、激活了、实现了，人们才能享受劳动神圣的愉悦；而越是自由的社会，人们才越能让人们自由地享受劳动。我们的社会制度已经为劳动者自由地劳动创造了无可比拟的社会条件，但是，由于发展水平的限制，劳动的自由和自由的劳动，还没有成为我们现实的享受。正因为此，胡锦涛总书记在讲话中提出的“让广大劳动群众实现体面劳动”的要求，才显得十分重要。
这是我们党的最高领导人第一次用“体面”一词“界定”劳动幸福的基本标准。
从中国文字的一般意义上去理解，“体面”就是荣耀、有身份的意思。但是，总书记的“体面劳动”的深义却远远超越这样的层面。我们理解，所谓“体面劳动”，就是劳动者的权利得到保护、有足够的收入、充分的社会保护和足够的工作岗位。
胡锦涛的“体面劳动”论，是在以人为本的执政理念下，“尊重劳动、尊重知识、尊重人才、尊重创造”方针的直接体现，它传达的信号十分明确：让广大劳动者实现体面劳动，最根本的是要保障他们的权益，特别是要致力于改善广大劳动者的劳动条件，提高劳动收入，实现最大限度的劳动保障，提高生活质量，让广大劳动者更多分享经济社会发展的成果。
这是社会主义制度下，劳动者实现自我发展的重要标准。
从胡锦涛总书记的“体面劳动”论，我们自然想到温家宝总理的“与民尊严”论：在春节团拜会上，温家宝指出：“我们所做的一切，都是为了让人民生活得更加幸福、更有尊严。”在今年的政府工作报告中，温家宝指出：“我们所做的一切都是要让人民生活得更加幸福、更有尊严，让社会更加公正、更加和谐。”温家宝总理在与网友交流时，更是深入具体地阐述了“与民尊严论”的本质内涵：第一，每个公民在宪法和法律规定的范围内，都享有宪法和法律赋予的自由和权利。无论是什么人在法律面前，都享有平等。第二，国家的发展最终目的是为了满足人民群众日益增长的物质文化需求，除此之外，没有其他。第三，整个社会的全面发展必须以每个人的发展为前提，因此，我们要给人的自由和全面发展创造有利的条件，让他们的聪明才智竞相迸发。
一个“体面劳动论”，一个“与民尊严论”，胡锦涛和温家宝前后呼应，在实现好、维护好、发展好广大人民群众的根本利益，让人民群众共享改革开放成果的实践中，再次让人民利益高过天！
中国人民，是人类发展史上最勤劳、最勇敢、最朴实、最聪明的劳动者，但是，他们的社会地位却长期处于社会最底层。从封建社会的“劳心者治人，劳力者治于人”到半封建、半殖民地时期“租界”门口“华人与狗不得入内”的标牌，中国基层劳动大众何时有过尊严？何时享受过体面？只有中国共产党领导下的人民中国，才把劳动人民群众的“尊严”作为最大的“尊严”，把人民群众的“体面”作为最大的根本的“体面”——从开国大典上毛泽东主席“人民万岁”的响亮呼声，到改革开放邓小平“我是中国人民的儿子”的深情表白，到胡锦涛“劳动神圣”的最高礼赞，再到今天“体面劳动”、“与民尊严”的历史承诺——我们坚定地相信，我们的人民将成为真正伟大的主人，我们的劳动将成就真正自由的生活。
