改革开放以来，伴随着“长三角”的崛起和上海大都市的振兴，嘉善经济持续快速发展。2001年、2002年连续两年列“全国农村综合实力百强县（市）”之一。
2003年全县经济发展又迈上了新台阶，实现“双突破”，即生产总值突破100亿大关，达到102.3亿元，人均GDP达到3223美元；财政总收入突破1亿元大关，达到10.3亿元。 面对已经取得的成绩，嘉善人并没有止住前进的脚步。
成绩属于过去，辉煌有待明天。嘉善人深知他们正处在新世纪头20年的重要战略机遇期，牢牢把握住当前难得的机遇，千方百计使经济发展得更快一些、更好一些是当前唯一正确的选择。
面对新的发展契机，嘉善以科学发展观为指导，坚持把发展作为第一要务，把富民强县作为第一工作职责，谋划事关嘉善经济社会发展的重大战略、重大决策和重点工作。确定了“开放兴县、产业兴县、生态立县”的发展路子。
面对未来，嘉善人充满信心。以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，全面贯彻党的十六大和十六届三中全会精神，按照“五个统筹、五个坚持”的要求，树立全面、协调、可持续的发展观，嘉善通过整合自身优势，乘势而上、迎难而上，正全力打造卫星城长效运行的多维动力源。
倚重区位优势 充分发挥原生动力 嘉善，地处长江三角洲东南侧，是江、浙、沪两省一市交会的要冲。历史上因“民风淳朴，地嘉人善”，故名嘉善。
嘉善总面积506.6平方公里，全县辖11个镇，162个行政村，户籍人口38万。嘉善自然条件优越，境内水网交织，物产丰饶，素以鱼米之乡、丝绸之府、文化之邦名扬天下。
嘉善凭借其得天独厚的人文环境和历史悠远的文化底蕴，自古便是人才辈出的钟灵之地，古有元代四大画家之一的吴镇；近有沈国舫、程裕淇、沈天慧等6名两院院士，还有著名电影艺术家孙道临、剧作家顾锡东。改革开放以来，伴随着“长三角”的崛起和上海大都会的振兴，嘉善经济持续快速发展。
如果把上海比作东方正在冉冉升起的一轮红日，那么地处杭嘉湖平原北侧的浙北重镇嘉善就是围绕它高速运转的一颗卫星。嘉善与上海郊区直接相连，距上海城区中心之间的距离85公里，是“接轨上海第一站”，与昆山、上海一起被称为“长三角中的金三角”。
从嘉善的魏塘镇、丁栅镇到上海市行政区划范围内只有几分钟车程。中共嘉善县委书记高玲慧曾风趣地将嘉善和上海的区域关系比作“无缝接壤”。
对于嘉善来讲，近在咫尺的上海是自己经济发展中最大的优势。上海与嘉善不仅地域相连，而且文化相通。
随着上海的崛起，在近邻效应的影响下，嘉善日益彰显出其得天独厚的区位优势。如果说上海在发展初期，对周边地区的影响是带走资金、人才的回波效应明显大于有益的扩散效应的话，那么在上海在金融、贸易等领域的中心地位逐步确立和长三角一体化趋势日渐明朗之时，上海对嘉善的扩散效应就越发的明显。
不仅如此，作为上海的卫星城嘉善在自身建设水平不断提高的基础上集聚效应也越发的明显，这也为嘉善进一步吸收上海的辐射提供了可能。目前，嘉善已经形成了以接轨上海为带动力，经济社会全面发展、全面提升的势头，形成了“
一、
三、
五、
七、九”的特点，也就是10%的嘉善人到上海工作、学习、生活；30%以上的农产品销往上海大市场；50%的工业产品为上海企业配套，或通过上海进入其他地区；70%的出口商品通过外贸口岸进入国际市场；90%的外资或县外内资是受上海影响而进入嘉善。 没有上海的崛起就没有嘉善的腾飞，嘉善人对这一点毫不讳言。
上海是推动嘉善前行的发动机，是嘉善发展的原生动力。发挥自身的区位优势，嘉善正以融入上海为目标，研究上鼓励本地企业拓展外向。
调整落实外贸出口扶持政策，继续推进外贸主体和出口市场多元化。大力培育壮大自营进出口生产企业，加强对获权企业的指导和服务，推动更多的中小企业走向国际市场。
采取多种促销方式，巩固美日欧等传统市场，大力拓展中东、拉美、东盟、非洲和独联体等新兴市场，增强拓展国际业务的能力和参与全球竞争的实力。 在深入实施招商引资“一号工程”的过程中，嘉善及时总结、创新提出了“1234”的招商工作方针。
“1”就是确定一个招商目标。注重实到外资的数量和质量目标，在确保引进外资数量的同时，努力提高引资质量。
“2”就是两条腿走路。坚持招商引资一号工程和百姓致富工程“两大工程”不动摇，在引外资上，今后五年要突出 “主攻台商、拓展日韩、突破欧美”和“强攻世界500强”的目标；在引内资上，要抓住浙江民营资本迁移提升、上海产业逐步外迁等机遇，主动承载浙资、承接沪资、承纳内资。
“3”就是拓展招商方式。坚持和完善“产业招商、以商引商、蹲点招商”三种主要的招商办法，积极开展网上招商、委托招商、联合招商等多种招商方法。
“4”就是改善和提升四方面的招商环境。 协调三次产业发展 增强嘉善区域竞争的核心动力 一位国际竞争力专家曾经深刻地指出，竞争力就是生产力。
在区域竞争中，这种竞争力就是在参加竞争中所表现出来的整体竞争能力以及在一定区域范围内集散资源、提供产品和服务的能力。无庸质疑，嘉善要在区域竞争中取得优势地位，核心在于生产力，建设经济强县，关键是要把产业做大、做优、做强。
以 “产业强县”为目标，为了在三次产业发展上取得新得突破，嘉善将今年确定为“加大投入建设年”，并以此为契机提出，一产加快转型，实现都市型农业建设的新推进。二产加快提升，实现先进制造业基地建设的新作为。
三产加快做大，实现现代三产服务业的新发展。争取实现三次产业的全面、协调发展，增强嘉善区域经济发展的核心动力。
无农不稳，农业是经济发展的根本。嘉善县内“两多一无”，也就是人均耕地多、水域面积多、无山地非常有利于农业生产，嘉善历史上一直是“浙江的米袋子”，自古就有“善邑粮赋之重甲于全国”之说。
嘉善在经济发展中一直高度重视“三农”问题，重视农村、关心农民、支持农业，千方百计增加农民收入。在调整方向上，嘉善提出一产要转型，围绕着建设都市型农业的新目标，嘉善一方面以建设都市餐桌经济的“菜园子”为重点，嘉善将进一步做大做强三色产业带——设施栽培绿色产业带、食用菌种植白色产业带、水产品养殖蓝色产业带；坚持以都市消费需求为导向，大力发展壮大农业特色优势产业，提高农产品的质量和安全水平，培育优质高效的名牌农产品；另一方面围绕建设都市型农业的新目标，嘉善加快现代农业发展，按照农业产业化、农村工业化、农村城镇化、农村环境生态化、农民知识化的要求，坚持用工业化的理念，发展农产品加工业，促进贸工农一体化，扶大扶强农业龙头企业，加快发展农产品市场建设，积极培育各类农业经济合作组织，发挥作用，提高农业的产业化、组织化和标准化水平。
积极探索集休闲娱乐、观光旅游等功能为一体的农业发展新模式 工业是嘉善经济腾飞的翅膀，也是嘉善经济建设长期的着力点和重头戏。紧紧围绕着建设“木业强县”、“电子大县”、“五金机械名县”的目标，嘉善从“投入是关键、项目是重点”的理念出发，一方面继续保持工业生产性投入的高强度态势，发展规模企业，抓好重大项目的实施，并且积极推进民营经济“百姓致富工程”建设，扶持中小企业、大力发展民营经济。
另一方面，嘉善着力推动企业技术进步和创新，不断提升工业品质，增加科技含量，争夺产业制高点，努力打造“实力嘉善”。体制性、政策性问题入手，解决农村剩余劳动力非农化进程中出现的新情况新问题。
在城乡一体化建设过程中，嘉善走了一条以城带乡，以乡促城，城乡互动的发展道路。一方面以推进城市化为带动。
通过深入实施城市化战略，加大城市规划、建设、管理力度，增强城市的集聚力和辐射力。另一方面，坚持以推进工业化为动力，加快小城镇和新农村建设，进一步支持经济强镇、经济强村做大做强。
同时嘉善在推进城市化建设过程中，充分发挥水乡生态优势。围绕水乡生态城市的个性特色，着力城市品质提升和城市竞争力的培育。
发展科技教育事业，促进人的全面发展，实现物质文明和精神文明双丰收是科学发展观的本质要求。嘉善把不断推进科教兴县和促进人的全面发展作为树立和贯彻科学发展观的重要的内容。
嘉善以创建科技强县为目标，积极推进科技进步，科技先进水平综合评价由2001年的全省第40位上升到2002年的第25位，居嘉兴市第2位。科技创新体系建设进一步完善，启动了县科创中心建设，重组和完善了县生产力促进中心。
大力推进科教兴县战略。以创建教育强县为抓手，加大了对教育的投入，改善了中小学教育设施，积极推进新课程改革，义务教育继续保持全省领先。
嘉善将进一步加强基础教育，改革学前教育，推进素质教育。面向经济建设主战场，加快职业教育的改革和发展，培养高素质的社会主义建设者。
坚持物质文明与精神文明的协调发展。重视文明创建活动，自1996年开始提出开展文明创建活动以来，已成功创建了省级卫生县城、全国卫生县城和省级文明县城，实现了文明创建六年三大步的目标。
在新形势下，保持社会稳定符合广大人民群众的最根本利益，就是以人为本。社会稳不稳，保障是根本。
完善社会保障体系和就业服务体系是统筹兼顾，切实加强社会稳定工作的基本内容。嘉善正不断完善社会保险制度和城乡居民最低生活保障制度，逐步基本实现职工养老保险全覆盖。
就业是民生之本，百姓的衣食之源。嘉善以解决就业困难人员就业为重点，落实就业政策，转变就业观念，强化就业培训，广辟就业渠道，积极探索征地拆迁与就业安置相结合的有效办法，进一步规范劳动中介服务，重视加强外来务工人员和企业主的法制教育，切实保障劳动者的合法权益。
2004年继续将加强就业和再就业工作，增加就业岗位4000个，帮助2200名下岗失业人员实现再就业。抓好劳动力市场建设和职业技能培训，实施“万名新市民培训”工程，完善市场导向就业机制。
依法加强劳动监察，规范用工行为。 正确处理改革、发展和稳定的关系，把改革的力度、发展的速度和社会可承受的程度统一以来，全力维护社会稳定，这将极大地增强社会的凝聚力，这股不断涌流的社会力是一笔取之不尽用之不竭的宝贵财富，它将推动嘉善冲破任何艰难险阻，在发展中不断取得一个又一个胜利。
弘扬“三个代表”重要思想 提升嘉善发展的先导动力 嘉善的发展离不开党的领导，加强党的执政能力建设，深入贯彻“三个代表”重要思想，全面推进党的建设各项工作，是提升嘉善发展先导动力的必然要求。贯彻“三个代表”重要思想的核心就是要与时俱进，而树立科学的发展观也是要根据时代的变化，更新发展的观念，丰富发展的内涵，加深对发展规律的认识，更好地体现与时俱进的精神。
所以科学发展观同“三个代表”重要思想是一脉相承，是嘉善整合优势，引领县域经济发展潮流的根本保证。中共嘉善县委从加强和改进党的建设入手，弘扬“三个代表”重要思想，以开展现代化主题教育、“双思”教育、“三个代表”重要思想学教和“作风建设年、调查研究年”活动为载体，突出“为民、务实、清廉”，着力加强各级党员干部的“两个能力”和作风建设。
在全县建
立了勤政为民的“五承办”工作制度，即：夜访农户及时承办、联系农户经常承办、结对帮扶重点承办、现场办公定期承办、驻村一周集中承办，形成 了服务群众的组织体系和工作网络。 高举邓小平理论伟大旗帜，全面贯彻“三个代表”重要思想，进一步发扬“坚韧不拔、敬业争先”的嘉善精神，解放思想、与时俱进、团结协作、奋勇争先，一定会开创嘉善改革开放和现代化建设的新局面。
后记： 在嘉善的西塘古镇有一个感人的传说，明代崇祯年间西塘一带大闹饥荒，饿殍遍野、民不聊生。一位姓金的运粮官路经此地，见此情景便把所有的皇粮都倾释给了饥民，百姓得救了而他自己却只有选择投河自尽。
西塘人为了纪念他，把他奉为小镇的神明。虽然斯人已逝，但这种舍生取义，为民献身的精神却已经深深地根植于嘉善人的心中并且代代相传。
勤政爱民的精神一代代薪火相传，接力棒又传到了新一届党委、政府手中。从真正实践“三个代表”重要思想的要求出发，深怀爱民之心、恪守为民之责、善谋富民之策、多办利民之事，新一届县委、县政府确定了建设“经济强县、文化名县、现代化中等城市”的宏伟目标，人民生活水平由小康达到富裕水平，率先在全省基本实现社会主义现代化。
