推荐阅读：志愿者（Volunteers）是一个没有国界的名称，指的是在不为任何物质报酬的情况下，为改进社会而提供服务、贡献个人的时间及精神的人。在香港，志愿者被称为“义工”，在台湾，志愿者被称为“志工”。志愿者无偿为社会提供服务，其精神令人敬佩。
那么什么是志愿者精神呢？国际上给真正的志愿精神作出定义，一必须是志愿，二不为报酬，三是利他。志愿服务是几乎是每个文明社会不可缺少的一部分，它是指任何人自愿贡献个人时间和精力，在不为物质报酬的前提下，为推动人类发展、社会进步和社会福利事业而提供服务的活动。联合国秘书长安南指出，志愿精神的核心是服务、团结的理想和共同使这个世界变的更加美好的信念，从这个意义上说，志愿精神是联合国精神的最终体现。用一句话来说，就是对社会奉献。
志愿者奉献给社会的不仅仅是服务，同时也向全社会昭示了一种精神，那就是“奉献、友爱、互助、进步”的青年志愿者精神。
我国对志愿精神的表述是“奉献、友爱、互助、进步”。这种精神既继承了中华民族扶贫济困、助人为乐的传统美德，也体现并塑造着社会主义市场经济条件下的新型道德观念，同时也是对人类先进文明成果的吸收。
我国志愿者精神是对中华民族团结友爱、助人为乐、见义勇为、尊老爱幼、尊师重教等传统美德的继承和光大。中华民族拥有五千年的悠久文化和灿烂的东方文明，虽未曾举起过“志愿者”的旗帜，但从“乐善好施”的先哲千年古训到“助人为乐”的雷锋精神，无数仁人志士早已吟唱出人类道德情感的华采乐章。尤其是雷锋精神，教育和培养了几代人。中华民族的传统美德，是我们宝贵的精神财富。志愿者行动既从中华民族的传统美德中汲取营养和力量，同时也是对中华民族传统美德的发扬和光大；志愿者精神闪烁着中华民族传统美德的光芒。
志愿者精神是社会主义时代精神的弘扬和体现。以共同富裕为目标的社会主义市场经济既追求效率、利润，鼓励竞争，同时也注重公平、道义和爱心。社会主义市场经济强调的是一种公平竞争、共同富裕，而决不是惟利是图、弱肉强食、不择手段、不讲公德。市场经济要尊重价值规律和利益原则，但不能把社会关系都变成经济关系，一切向钱看，任何事情都讲经济利益和物质报酬，甚至连问路、救人都要收费，这恰恰是对市场经济的曲解。市场经济不仅需要建立完善的经济秩序，同时也需要建立良好的道德秩序和必要的社会保障。竞争作为市场经济运行手段是无情的，但社会主义社会应该是有情的。人们希冀在建立高度发达的物质文明的同时，也渴望真情，渴望精神文明随之发展，社会风气不断好转，建立互助友爱、和谐融洽的人际关系。建立社会主义市场经济体制，是一项任重而道远的全新事业，同样需要艰苦创业、无私奉献的精神。青年志愿者行动正是适应了社会主义时代精神的要求，着眼于帮困扶贫，救急救难，有助于公正合理的经济秩序、和谐互助的人际关系的建立，有利于为发展社会主义市场经济创造良好的社会环境和必要的社会保障。
志愿者精神也是对人类文明成果的吸收。“志愿服务”是一个国际性口号，在一些市场经济发达的国家已有了几十年的历史。早在第一次世界大战中，一些善良而又勇敢的人士，本着人道主义的精神，自愿奔赴战场救死扶伤，成为世界上最早的志愿者之一。第二次世界大战期间，更多的志愿者活跃在抵抗法西斯的战场上和大后方，我国人民所熟悉的白求恩大夫便是其中的杰出代表。在和平时期，志愿服务事业在有些国家又有了长足的发展，涉及环境保护、扶弱助残、赈济贫困、救灾抢险、社区建设、公益活动等越来越广泛的领域，志愿者身上所洋溢着的自我牺牲的品格、奉献敬业的境界、高度的社会责任感以及对社会进步的执着追求，深受人们的推崇和敬佩，也无疑是中国志愿者所称颂和效仿的。
志愿者精神是新的社会道德在新的历史条件下在成长。对于志愿者个人来说，任何奉献都是个人价值的自我实现。他们所追求的不是各种各样的回报，而是通过服务社会与他人来获得成就感和内心的安慰与快乐。这种自我价值的实现，是以每个人对自己人格的尊重为前提的。它强调的是个人意志的独立性、个人选择的自主性和个人行为的自律性。志愿者并不否定个人利益，但是在他们看来服务社会、自我实现就是个人利益的重要组成部分。志愿者的活动之所以能持续发展，志愿者的队伍之所以能不断壮大，其根源正在于此。它反映出在改革开放之后，在建立市场经济的新的历史条件下，新的社会道德在成长。因此，志愿者的行为并不等同于过去的“学雷锋”。雷锋本质上也是一个志愿者，但是“学雷锋”常常被一些人搞成形式主义，搞得脱离广大人民群众的切身感受和觉悟水平，并且带有组织强制性和政治动员性。志愿者行为和“学雷锋”活动两者的背后，反映着两种不同的观念。和抗击非典的医务工作者一样，任何工作领域中的职业道德中都渗透着志愿者精神，都需要人们用善良之心去对待自己分内的工作。人们往往因为忙于本职工作而没有余力去做志愿者。但是，只要用善良之心去做好自己的分内工作，那么他们同样也是志愿者，是在其本职工作中的志愿者。所以，人们没有必要给志愿者划定一个框框，只要有志愿者的精神，不论在什么样的场合工作，人人都是志愿者。我们在提倡、赞扬社会上的志愿者的同时，也应该提倡和赞扬在本职工作中的志愿者，而后一种人的数量更多、更容易被忽视。
志愿精神，是一种自愿的、有序的。同时又是利他的、诚信的、充满活力的奉献精神。一个有着无私追求，投身志愿者事业的人，他自身的文明素质，必定已到相当程度。而他的付出。必将影响更多的人认可志愿精神。进而带动整个社会文明素质的自发提高。
总之，志愿者精神是我国传统美德、时代精神和人类共同文明的有机结合。我们深信，随着志愿者行动的深入开展，志愿者精神将更加深入人心，更加充溢社会，成为经济和社会发展的促进力量。
志愿者事业在中国有精彩的过去，更有光辉灿烂的未来。团中央志愿者行动指导中心负责同志说：“国家发展社会主义市场经济，既要建立起一个经济上强大的中国，同样要构建一个文化上、精神上强大的中国。在中国，志愿者精神是传统文化、社会主义道德和人类先进文明成果的结晶，体现了先进文化的基本要求。以此为基础的志愿者事业，其远景目标应是：创造一种与社会主义市场经济相适应的新文明、新风尚，在中华民族伟大复兴的历史进程中发挥独特作用。”
