第六届中国国际现代农业博览会暨国际农用航空技术装备展于2015年4月19-21日在全国农业展览馆举办。本届农用博览会首次将无人机囊括其中。面对“未来10年内我国农用无人机市场利润高达500多亿元”这样一块诱人的“蛋糕”，众多无人机企业纷纷亮出“绝活”，希望在农业无人机领域占得先机。下面，结合这次展会从应用、服务、用户担忧及未来发展方面对农用无人机做一简介。
一、主要应用
此次展出的众多农用无人机装备，根据用途不同大致可分为两类：农作物监测无人机和无人植保机。
1.农作物监测无人机。
主要应用：灾害天气预警、农田范围划分、农作物健康状况监测等。
主要机型：固定翼无人机。
主要特点：飞行速度快、飞行高度高、续航时间长。
利用固定翼无人机携带的光谱检测仪和高清摄像机，可对目标区域内的地形进行航拍测绘，或对检测区域内农作物的健康状况进行分析。无人机在高空进行测绘的方法较传统的人力勘测更加快捷和方便，通过航拍照片即可拼接出整个农田区域的高清测绘图，在很大程度上改变了传统地面人工调查效率低的问题。
有些企业提供的固定翼无人机还配有专业的分析软件，能有效帮助用户分析植物健康状况。在这些专业软件的帮助下，计算机可通过与资料库预设参量对比为用户提供科学的合理化种植建议，帮助他们快速对农作物生物量、氮素等长势参量做分析，以进行高效率的施肥，避免了人工作业时标准不统一、时效性差等问题。在高空飞行的无人机犹如气象热气球，可预测出短时间内的天气变化，提前判断灾害天气到来时间，以减小其对农作物产生的损害。
2.无人植保机。
主要应用：喷洒农药和授粉。
主要机型：多旋翼无人机和农用无人直升机。根据植物特性、耕种要求不同，两种飞行器在使用时各有不同优势。
多旋翼无人机体积一般较农用无人直升机小、携带的药量也相对较少。但前者操作更简单，对从未接触过无人机的用户来说，其学习成本相对较低。同时，多旋翼无人机的价格选择区间也较农用无人直升机更大、款式也更多。其一般可携带5-15千克农药，全部喷洒完成所需的时间仅有几至十几分钟，比传统的人力作业更快速。部分安装了自动驾驶仪的多旋翼无人机，甚至可以在计算机中预设好农田范围，然后按照“之”字形路线在农田内实施自动作业。目前市面上的多旋翼无人机多采用锂电池，满载情况下飞行时间一般在10-15分钟左右。
农用无人直升机在进行农药喷洒时的优势与其自身的飞行原理有关。由于其飞行时旋翼吹出的气流会向下方、侧方流动，因此下方喷撒出的雾化农药会在其作用下二次雾化，使药液的颗粒更小、更利于植物吸收。此外，农用无人直升机飞行时，旋翼的风力很大，可将喷洒的农药压向地面，经地面反弹后药液会均匀地附着于农作物叶片背面。这是多旋翼无人机和人力喷洒农药所无法做到的。同级别下，农用无人直升机载荷一般会大于多旋翼无人机，每个起落的装药量更多，相同作业时间内农药的喷洒面积也更大。目前市面上的农用无人直升机多是在模型直升机或无人直升机基础上改进而成，使用汽油发动机为动力。
二、经销商服务
目前，市面上的多旋翼无人机售价主要根据其是否带自动驾驶仪或其他装备而定，普遍在10-20万。相比之下，无人直升机会比相同载荷的多旋翼无人机价格贵20%-50%。我国农用无人机的销售商一般也是研发者和制造商。因无人机价格昂贵，并非所有用户都能买得起， 所以厂商不仅直接销售无人机，也提供农用作业的相关服务。
针对拥有大面积农田的用户，经销商更倾向于向其出售无人机并通过培训使其自己操纵进行作业。这样做的好处有两点：
1.在大型耕种地区，以往的传统耕种过程中，因用户不可能对每一块作物的状况都了如指掌，故只能对农田采取统一的种植和作业方式。这就可能导致一些农田喷洒的农药过量，作物发育迟缓，而另一些农田的喷药量不足，虫害增多使作物死亡。而使用无人机进行作物监测和农药喷洒，可针对作物健康状况不同，决定药量多少，不仅增加了农药的使用效率也降低了成本。
2.一架农用无人机的正常使用寿命在5年以上，从长远使用来看，购买无人机的成本会更低。
对于那些一年仅需喷洒农药1-2次、每次持续3-4天、农田面积在数百亩以下的中小型用户来说，更需要包括监测和植保的一整套服务。经销商或代理商可采用承包制的方式提供相应的服务，一亩地的喷洒价格一般在10-20元钱不等。这样用户既无需花费少则1个月多则数个月的培训时间，也不用负担农用无人机的日常维护及保养费用，大大降低了使用成本。
三、用户的担忧
虽然我国一直在大力发展农业机械化，但无人机在农业活动中的应用还属新型产业，仅在我国西部、南部地区的农田进行过试验性应用，很多用户从来没有接触过无人机。面对这种新型农用器械，很多人既抱有极大的兴趣，也有很多担心，主要表现在：
1.农用无人机的可靠性。传统的人力耕种会受到天气、地形等因素的影响，那么无人机在面对刮风、雷雨等恶劣天气时的可靠性如何尤其令人关注。很多用户在咨询时都会问到同一个问题：无人机是否容易坏？因为农业耕种非常注重时效性，所以早几天或晚几天喷洒农药都可能无法达到效果。如果无人机出现故障而耽误农药喷洒，将造成巨大的损失。
2.农用无人机的安全性。我国的农业耕地南北差异极大。南方多是高低起伏的丘陵地带或梯田，有些农田周围紧挨着居住区，有些农田之中还立有电线杆等障碍物。在如此复杂的地形下操作，无论是对操纵手还是无人机本身都是一种考验。无人机的安全保障功能是否齐全，成为用户非常关心的问题。
3.农用无人机操纵的便利性。从没接触过无人机的用户对于农用无人机的要求不仅是能又快又好地完成任务，更需要农用无人机具有简单易用的操作方式，最好是能实现全自动农药喷洒或授粉，将人为操纵过程简化到只需控制无人机起飞和降落，以便进一步降低人工成本。
如何解决或化解上述这些担忧，都是无人机制造商或服务商面临的重大课题。
四、未来发展前景
一些发达国家的农业机械化程度极高，很多作业过程均由机器完成。近年来，我国也一直大力推动现代化耕种模式的发展。在政策方面，国内各地区已出台了新型农耕器具的相关补贴政策，每台农用无人机的补贴价格从几千到几万元不等。同时，已有保险公司专门针对农用无人机推出了相关业务，投保还可享受最高50%的保险补贴。如某地区耕地面积500亩，保费为6元钱/亩，最高补贴可达3元钱/亩，农民只需缴纳3元钱/亩即可享有保险，降低了使用成本。某些经销商还与地方政府合作，进一步降低农民购买农用无人机的价格。此外，无论是之前设计消费级无人机的新兴科技公司，还是农用机械制造领域的老牌厂商，已有越来越多的商家进入到农用无人机领域。在各方面的大力投入下，农用无人机市场将进入快速发展期。
另一方面，目前农用无人机的使用依然有局限性。首先，其使用的便利程度不够，性价比较高的农用无人机还需要人来操纵，在作业时势必受到操纵技术等因素的制约。从技术角度看，即使是安装了自动驾驶仪的无人机，在使用时也无法做到真正的自动化。由于农用无人机整个定位过程较为复杂，因此需要人为使用GPS定位杆在田地四周确立飞行路径。如果是北方的大面积农田，数千千米的边界范围定位会大大增加人力成本。而面对南方复杂的地形，设置无人机行驶路线时更需特别小心，使用者必须具备一定的计算机、地理等方面的专业知识。
综合此次展会来看，我国现今农用无人机的产业发展，既有国家支持，又有市场的自发推动。因此在未来的农业活动中，无人机必将占据越来越重要的位置。