造成俄经济在转轨期间出现如此严重危机、且危机时间如此之长的原因有两方面：一是历史因素，即原苏联时期传统模式的弊端的后果，作为原苏联的继承国，俄继承的是高度集中的计划经济体制。在长达70年的计划体制中，苏联一直走粗放型的发展道路。
旧体制、畸形的经济结构与落后的经济增长方式等习惯性作用在短期内不可能消除。加之原苏联时期的经济处于半封闭状态，其对外经贸一半以上是在经互会成员国之间进行的。
1991年经互会解散，导致俄与经互会国家的经济联系中断，加之，俄罗斯的产品在国际市场上缺乏竞争力，难以扩大与西方国家的经济关系，所以造成俄经济严重衰退。
另一方面是现实因素，即俄转轨政策的失误导致的。俄改革之初，推行休克疗法在向市场经济过渡方面采取了一系列激进式措施：一次性大范围放开价格;实行严厉的财政货币紧缩政策;快速推行私有化和对外开放政策。
结果虽然在短时间内冲破了计划经济体制的模式，但由于新的市场经济不可能在短时间内形成，造成社会经济一直处在混乱无序状态。况且这些政策措施之间本身就存在自身矛盾的地方，如在向市场经济快速推进过程中，所采取的手段和措施有很多直接与保持经济稳定的目标相左;在垄断没有消除和商品短缺的情况下，一次性地放开价格，必然导致物价大幅度上涨，造成严重的通货膨胀，恶化了经济改革的宏观条件，从而加深了经济危机。