中国内蒙古自治区与陕西省交界处，一个世界上最新的碳堡垒正在崛起，这就是鄂尔多斯。鄂尔多斯在海外鲜为人知，但决定全球排放和全球变暖未来的，很可能是这里的发电所，而不是哥本哈根的谈判桌。
就在其它国家为遏制气候变化的条约劳劳碌碌的时候，中国的矿工和科学家们则在这里忙着提高生产，寻求碳利用和处理的新道路，这些道路将决定中国这个世界上污染最严重国家的排放政策。鄂尔多斯体现了中国煤炭全新的一面。
这里是世界最大煤炭公司所在地，也是“煤制油”产业级的试验基地，试验成功后将形成又一大温室气体来源。同时，这里也是世界上效率最高的煤矿和中国最大的碳捕获与存储项目之一，处理了大量温室气体。
中国正努力用科学来净化并扩大煤炭生产，这对当地环境来说是个好消息，但对全球气候来说却造成隐忧。这两种趋势在鄂尔多斯都很明显。
煤炭和天然气的发现把这个荒凉的边缘小城变成繁华都市，过去五年中当地经济增长了整整八倍，人口也增加了20%。在鄂尔多斯的南边陕西和内蒙古的交界处，能够清楚地看到煤炭生产的过去和未来。
在活鸡兔河靠陕西省的一边，是传统的采矿区——肮脏、低效、危险，中国煤炭生产的这一面已经为外部世界所熟知。神木县板定梁是一个小煤矿，但拉煤的卡车要走半个小时才能从坑口达到工作面。
巷道里充满了令人窒息的烟雾、煤尘和震耳欲聋的爆炸声。“我们在里面填上炸药，再加一个雷管，装好后只要‘砰’的一声就完事了。
”来自河南的矿工赵兆国（音）一边下竖井一边说。正因为这样的技术情况，中国的煤矿在全世界死亡率最高、效率最低。
但情况正在发生变化。随着“科学发展观”的提出，中国政府正在努力减少浪费、加强安全并提高生产效率。
很多私人小煤窑都被关闭，板定梁的煤矿经理说他们面前有两个选择：要么现代化，要么关门。就在板定梁旁边，一个新煤矿正在建设中，设备都是新型的，生产能力可以提高两倍多。
“技术越来越先进了，将来会全部电气化和机械化，到时候我们只要一按电钮，煤就会自己出来。”赵兆国说。
这个期待在几公里之外的内蒙古正在变成现实。内蒙古现在是中国第一煤炭大省，与能源生产相伴而来的是重工业的繁荣。
这个发展趋势再加上地广人稀的特点，使得内蒙古成为中国二氧化碳人均排放最多的省份。尽管中国的人均排放只有美国的五分之一，但这里人均十六吨的排放量却是美国的两倍。
现 在这里大部分产业都变得比中国的老工业城市更现代、更高效、更“清洁”。神华集团是全世界最大的煤炭公司，在鄂尔多斯拥有好几家巨型煤矿。
其中最先进的就 是实现完全自动化的上湾煤矿，300名工人每月产煤量高达100多万吨。至少从外观看，这里根本就不象一座煤矿，而像个花园。
上湾煤矿党委书记王天亮对其效率和安全深感骄傲，他说：“在这个机械化作业面上，单竖井和单作业面的产量我们都是中国第一……在世界上我们也是第一。开采3000多天，我们没有发生过一起死亡事故。
”我们坐上一辆舒适的小巴，驱车10公里到达矿井，来到位于地面355米以下的工作面。巨大的巷道比伦敦地铁还要宽阔和整洁，在里面工作的矿工只有寥寥几个。
他们的遥控装置可以任意改变德国产采煤机的方向、位置和速度，这个大家伙在300米矿的煤面上前后运作着，煤炭滚滚而下。随着采煤机的前进，巨型液压装置 牢牢撑住巷道。
“这个液压系统是百分之百国产的，”王天亮骄傲地说。随着类似新技术的采用，中国的煤炭年产量已经增加到2.2万亿吨，上湾煤矿计划到2015年实现产量翻番。
在控制室里，我看到一大片计算机，它们控制下的生产情况全都显示在墙上一个个屏幕里，乍一看还以为到了中央电视台。每位矿工都有一个屏幕跟踪，另一个屏幕则是一长串的运煤火车，里面装满了自动传送带运来的煤，运量达到每秒钟1吨。
在装车之前，煤块都经过了粉碎、过滤和清洗。上湾煤矿的洗煤和装载中心只是神华集团下属17个中心的其中之一。
副矿长袁军（音）说，2002年以来上湾的生 产能力提高了6倍。从上湾出发的运煤火车（每节装载量高达60-80吨）再随着轰隆作响的强力机车到其他煤矿接着装煤。
在高峰时期，每10分钟就有一列 200节长的运煤火车驶过华北大地，运到富庶东部沿海地区的各个港口和主要电厂。在煤炭经济线的终端，