获得安全饮用水是人类的基本需求，事关群众的身心健康和生命安全，关系建设社会主义新农村和全面建设小康社会宏伟目标的实现。目前，全世界都在关心饮水安全问题（联合国千年发展目标、世界水日、世界水论坛）。
研究表明：人体的59－66％是由水组成的，维持人的生存基本需求、每天必须得到最低数量安全饮用水为3－5升。洗菜、做饭、刷牙、洗脸、洗手等需要20升/天，加上卫生和洗浴等生活基本需求用水，大约每人每天需50升。
据联合国卫生组织调查,人类80%的疾病由不安全的水和恶劣的卫生条件造成。维护人的生命健康，最行之有效的措施就是使所有人得到安全的饮用水和合格的卫生条件。
一、“十五”期间我国农村饮水解困成效显著“十五”期间，党中央、国务院对农村饮水解困工作高度重视。2000年编制了《全国农村饮水解困“十五”规划》,并制定了一系列政策和管理办法（一个办法，三个意见，三个标准。
），这些办法和措施保障了农村饮水解困工程的顺利实施。到2005年底，全国总投资223亿元，其中,国家国债资金117亿元，地方政府和农民自筹106亿元，建成各类农村饮水工程100多万处，解决了6700多万农民饮水困难和饮水不安全问题。
项目区覆盖30个省(区、市)的2000个县和新疆兵团14个师161个团场，取得了“小工程，大德政”的效果，农村饮水解困工程成为近年水利工作的三大亮点之一。2011年，水利部、卫生部和发改委组织100多位专家对农村饮水解困项目进行了评估，抽查了23个省（区、市）的205处工程，入户访问1836农户。
结果显示：农村饮水解困工程成效显著。一是劳动强度降低，户均每年节省53个挑水工日；二是农户收入增加。
节省的劳动力有42%外出务工获得收入，用水改善还促进了家庭养殖业的发展；三是减少了介水疾病，户均节省药费207元/年；四是生活环境改善，90%农民洗手次数增加，结合畜圈、沼气池、排水沟和房前后植树种草养花等，改善了环境卫生状况；五是减少了纠纷，密切干群关系，促进社会稳定。受访农户80%对这项工作非常满意，18.5%表示满意或比较满意。
二、我国农村饮水安全现状及存在的主要问题
1、农村饮水安全现状2005年组织开展了全国农村饮水安全现状调查。调查范围为2674个县级单位, 3.8万个乡镇， 65万个行政村。
调查人员总数20多万人,完成了全国《县级农村饮水现状调查报告》和31个省（区、市）《农村饮水现状调查评估报告》。结果表明：农村饮水不安全人口为3.2亿人，占农村人口的34%。
其中，水质不达标人口2.26亿人，占70%；水量、保证率低和取水不便的人口9558万人，占30%。农村饮水工程设施现状：截至2011年底全国农村人口中分散式供水人口为58106万人，占农村人口的62%；集中式供水人口36243万人，占农村人口的38%。
农村的分散式供水多为户建户用，其中浅井供水占67%，直接取用河水、坑塘水占21%，引泉占9%，集雨工程占3%。农村的集中式供水多数为单村集中式供水，占工程数的91%，这类供水工程只有水源和管网，无水处理和水质检测设施；有水处理设施的联村集中式供水工程占8%左右。
2、饮水不安全的主要原因一是水源污染严重。饮用污染水人9084万人。
据《2003年环境公报》，全国年废水排放量670多亿吨，七大水系407个监测断面，只有38.1％满足饮用水水源的要求。28个重点湖库中，只有7个符合要求，占25％。
另外，据对我国44个城市地下水调查，有42个受到污染，并检出数百种有毒有机物。过去水质超标大多表现在感观和细菌学指标方面，现在则是化学和毒理学指标超标。
农业化肥用量3600万吨，农药用量为100万吨，畜禽养殖业粪便及废水排放显著增加，对湖泊、河道及地下水造成氨氮、磷污染。据四川省农业厅统计：2011年全省化肥用量215万吨（纯），平均每公顷550kg，超过发达国家为防止化肥对水体造成污染而设置的平均每公顷225kg的安全上限；农药5万吨/年，除草剂2917吨／年，杀鼠剂13.5吨／年，植物调节剂145吨／年，只有10%－20%得到利用，80%－90%流失在土壤、空气和水体中。
二是部分地区农民饮用高氟水、高砷水、苦咸水，致骨骼变形乃至瘫痪，皮肤病、癌症、智力低下等水性地方病的问题；饮用高氟水有5085万人，高砷水289万人，苦咸水3855