到底是热电联产节能，还是热电分产节能？其实这是一个老生常谈的问题，很多专家早有定论，似乎是一个不值再论的老问题。但是，这又是一个长期困扰热电联产行业发展的大问题，阴影始终挥之不去，甚至常常会影响到一些政府主管部门对热电产业的支持态度问题。
目前，电力改革正在深入，各种相关政策正在落实之中，非常有必要对这一问题再次进行澄清和讨论。近年来，由于电力企业新装发电机组容量越来越大，发电效率越来越高。
从单机容量300MW，向600MW过度，压力从亚零界向超零界过度。还有一些项目已经开始考虑采用800MW至1000MW的超超零界机组，行业的节能效率也越来越高。
采用天然气发电的燃气轮机联合循环机组，已经由国家计委确定，将与美国GE公司和日本三菱公司进行合作，引进生产单机容量超过260MW的F级燃气轮机技术，透平进口温度达到1430℃，并采用三压再热循环技术，单机组合能够组成390MW的联合循环发电系统，发电效率达到56.7%。 同时，供热企业大量采用循环流化床锅炉，以及天然气锅炉，锅炉实际供热效率明显提高。
在此前提下，我们不得不再次回答“到底是热电联产节能，还是热电分产节能？”这个对于热电联产行业生死攸关的大问题。燃煤热电联产与燃煤热电分产比较根据（原）国家发展计划委员会、（原）国家经济贸易委员会、建设部和国家环保总局联合下发的急 计基础[2000]1268号《关于发展热电联产的规定》中的要求，总热效率45%，单机容量50MW以下机组其热电比应大于100%。
2001年全国平均发电煤耗为355g/kWh，平均发电效率为34.61%，其中300MW 机组效率为37.15%，600MW 机组效率为38.15%。2001年全国各类机组发电煤耗 机组容量 MW 12 25 50