萨克斯管兼有木管乐器的优美细腻和铜管乐器的婉转浑厚，自上个世纪三十年代传入我国至今，已经成为一种流行元素被人们发现并学习和研究①。在法国作著名作曲家柏辽兹看来，“萨克斯管的主要特点是音色的美妙变化，它深沉而平静，富有感情，轻柔而忧伤，好像回声中的回声，在寂静无声的时刻，没有任何别的乐器能发出这种奇妙的声响”。作为一名专业的萨克斯从业者我们应该对萨克斯这件乐器进行深入、科学而又实际的分析与研究，使萨克斯的艺术定位更加清晰明确，并能够更合理、有效、从容的应用于更广泛的音乐表现领域中，使萨克斯这一艺术得到更进一步的完善和发展②，如今中国喜爱、研究萨克斯的人士与日俱增，不过笔者认为，“工欲善其事，必先利其器”，所以挑选和保养萨克斯管也同样重要，甚至是直接决定演奏效果的物质性基础。萨克斯管制造工艺比较复杂，品牌多，所以无论是业余爱好者还是专业演奏家，都需要对萨克斯管的制造工艺、挑选原则和保养手段有全面详细的了解。
（1）萨克斯简介
萨克斯虽是铜管乐器，但音色却偏向木管乐器。虽然萨克斯有着独特的个性与魅力，但因为其音准等问题，导致它在很长时期里无法融入西式交响乐团中参加表演。所以，在西方古典音乐的创作表演中，我们以前很难觅到萨克斯管的媚影与美声。后来，萨克斯管吸引了法国军乐界的注意，它开始被运用在军乐作品演奏中。20世纪以来，随着美国爵士乐与舞厅乐队的发展、繁盛，萨克斯管独特的音色才开始得以广泛注意，有了释放艺术魅力的巨大空间。尤其是唱片、影视等行业普及后，萨克斯越来越深受听众喜爱，知音、发烧友开始跨越地域、文化、宗教等背景而具有流行色和国际范。如今，萨克斯音乐已在全球范围内得到广泛传承和持续流行。
（2）萨克斯的构造与制作
萨克斯管的结构主要有笛头、吹口管、管体三部分，整个乐器可以拆分成三节以方便携带。演奏者可依据笛头插入吹口管的深浅来微调音律、音准。
萨克斯管的管体是一个宽内膛的圆锥形发声管，管体延伸到末端处有一个喇叭口样的扩音器。发音管上每个音孔的周围都一个凸起的圈或环，另各有一个音孔盖，按键时三者互相协调以控制音孔盖的闭合，从而发出高低不一乐音。按键之间有连杆装置，所有音高只需九根手指就可以完全控制，右手拇指是乐器最主要支撑点，在其他手指配合下保持管体稳定。孔盖内附有皮垫，按下按键后，皮垫正好压在凸起的圈上，并处于极佳的密封、闭合状态。如果出现缝隙而密封不到位，吹奏时会因漏气而很难吹响，因此要特别注意使皮垫一直保持干燥。
当下乐器市场的萨克斯乐器可谓林林总总，但是品质参差不齐，真正的知名品牌并不多，只有不多几个品牌以其高品质而被业界广泛认同，比如：
SELMER品牌历史悠久，是最常被使用的专业级乐器，它的历史地位在于其提升了专业级乐器的标准。比如，它最早得到专利的按键位置设计，已经成为了现今所有此类乐器的标准。
和多数日本企业一样，YANAGISAWA公司追求卓越的产品品质，注重研发和技术革新，他们不断改进产品，并适时推出新型号的萨克斯管。Yanagisawa乐器制作家族以生产艺术家级别的高品质萨克斯而闻名于世。其产品研发的领域从高音到中音萨克斯，这些品质卓越的乐器赢得了目光挑剔的音乐家的赞誉。在Yanagisawa的生产制作语汇中，藉由具有专业技能的制作家利用最完善的制作工艺与机械设备，保证产品每个环节的制作品质，称为Yanagisawa萨克斯的核心制作概念③。一般的萨克斯管演奏者，对它的评价相当不错，尤其是弯管高音萨克斯管。
笔者认为，作为萨克斯管演奏者，除了音乐技艺的学习和掌握，还必须对萨克斯乐器的构造、配件制作和品牌有相当的了解，这样才能够结合自身情况科学地选择乐器。
中音、高音、次中音等是乐器市场上最常见的三种萨克斯，最适合初学者练习使用的是中音降E萨克斯。在挑选时应重点关注以下问题：
首先，制作萨克斯所用的金属材料要有一定的强度和厚度。选购时一定要注意管身是否有凹凸、塌陷等缺陷，用手指轻轻按压就会出现压窝的萨克斯也要慎选。
其次，观察管身镀层是否光亮平整。以管体镀银、喇叭口镀金为佳。其次是镀黄和镀镍。
第三，检查焊接部位是否牢固，弯曲部位要无折痕。大弯管应呈U字形，上曲颈弯角约在60度左右为宜。上下管接口要严密、松紧适宜、无漏气现象。
第四，音孔盖不能漏气，检查时可从曲颈插口处窥视管内，并用手电筒或对着阳光在音孔四周照射，观察有无微光透入。
第五，音键要灵活自如，弹力适中。检查时要用手逐个将音键迅速按捺，要求键子灵活但不过松，音孔盖应能准确关闭，运指过程中不应发出金属碰击杂声。
第六，萨克斯内腔光洁度对发音流畅度于音质有直接影响，因此内壁越光洁越好。音孔盖上的羊皮垫应平整服帖，羊皮的皮质要光滑、柔软、细腻、均匀、弹性好、无破损、折痕等。
第七，笛头对发音至关重要，要重点检查。笛头上的哨片与笛头背面的槽孔弧度要配合适当，如果哨片翘起太高，吹奏起来不灵敏。还要检查哨片卡子与哨片是否紧密服帖。
乐器的品质直接影响学习和演奏的效果，势必对学习过程和演奏水平有影响，因此我们要在这个环节舍得投入金钱和时间，不仅要选择适合自身的萨克斯管类型，还要听取专业人士的建议，最好是选购品牌产品，并请专业人士帮助挑选，认真进行奏测试。（作者单位：河南艺术职业学院音乐系）
注解：
②刘焱.论萨克斯的多元艺术属性与艺术价值[J].乐府新声（沈阳音乐学院学报），2013（03）.
③简单.Yanagisawa（柳泽）萨克斯的融合力量[J].乐器，2008（12）.