英国首相丘吉尔曾在一次聚会上遇到汽车商约翰・艾顿，当听到身价千万的汽车商诉说童年的艰辛时，丘吉尔惊讶地问：“以前怎么没听你说过这些没吃没住的窘境呢？”艾顿笑道：“有什么好说的呢？正在受苦或正在摆脱受苦的人是没有权利诉苦的。”继而艾顿又补充道：“苦难变成财富是有条件的。这个条件就是，你战胜了苦难并远离苦难，只有在这时，苦难才是你值得骄傲的一笔人生财富。当你身处苦难的纠缠时，诉说苦难只会被别人看成请求廉价的怜悯甚至乞讨……”艾顿一席话，使丘吉尔重新修订了他的“热爱苦难”的信条，他在自传中这样写道：“苦难是财富，还是屈辱？当你战胜了苦难时，它就是你的财富;可当苦难战胜了你时，它就是你的屈辱。”
佛学上说：人生即苦旅。苦难像是我们的纹身或者基因一样，如影随行。有个人在社会生活中的重大挫折，例如失恋，婚姻破裂，事业失败。也有个人不能抗拒的天灾人祸，例如遭遇乱世或灾荒，身患重病乃至绝症，挚爱的亲人死亡。更有我们每个人都无法逃脱的悲剧命运――死亡。所以如何面对苦难，如何化苦难为财富，这才是我们生存的智慧与真谛。
英国史学家富勒说：“苦难磨炼一些人，也毁灭另一些人。”当年在中国诗坛一直被称为“童话诗人”的顾城，在面对所谓的背叛，面对一些纷扰的家庭琐事时，他却以极端的手段结束了妻子谢烨的生命，也将自己幻美的童话收结了一端惨烈的结尾。“脆弱、死亡、抑郁……”这些负面的词语信息频频充斥在他单纯的表达中，与诡奇的幻想、大自然的美妙混合在一起，铸就了他诗句的无穷魅力。可是，他可以把诗歌幻化成童话，却没能越过现实中的苦难沟壑，最终他毁灭了自己的幸福，苦难也毁灭了一个时代璀璨的明星。
法国文豪巴尔扎克曾说：“苦难对于天才是一块垫脚石，对能干的人是一笔财富，对弱者是一个万丈深渊。”有人说，是因为贫困造就了曹雪芹的《红楼梦》，可是贫困的人那么多，为什么媲美于《红楼梦》的作品却少之又少？有人说，是宫刑成就了司马迁的《史记》，可是接受酷刑的人那么多，为什么类似于“无韵之离骚”的著作却凤毛麟角呢？苦难能够毁灭一个人，也能成就一个人，一切就在于你是否有坚韧的毅力，成熟的心态。只有我们在苦难中不断挣扎，不断磨练，直至走出超越，才能化苦难为终身受益的无穷财富。
你还在遭受苦难吗？你还在哀叹、彷徨、诅咒吗？奉劝一句：与其把光阴耗费在无益的喋喋不休上，不如鼓起“兵来将挡，水来土掩”的雄心，将苦难踩踏于脚下，借助它的反作用力，向更高远的目标进发。