第二次世界大战期间，英国有个情报处长叫道格。他反应机敏、判断准确，深受盟军领导层的信任。
最近他们破译了一道密电，希特勒命令他的空军四十八小时后对考文垂地区进行毁灭性轰炸。道格连夜把密电呈送了上去。凌晨两点多，道格接到命令，让他马上到最高司令部参加紧急会议。
到了最高司令部，道格不由吃了一惊，几个高级将领全来了，丘吉尔首相也在其中。主持会议的参谋长脸色凝重地说：“现在我们已经获悉德军将会在不久后轰炸考文垂，但首相认为从战略的角度看，不通知市民比较明智。之前德国人因为连续失利，开始怀疑他们的电码是不是被破译了。要是这次我们又提前撤离，就等于证实了他们的怀疑，一旦他们为此更换密码，我们也就失去了战争的主动权！”
说到这里，参谋长语重心长地对道格说：“处长，目前我们六人三票对三票。我希望你能慎重投好你自己的一票！”
道格沉默了，一边是十几万鲜活的生命，一边是足以改变历史进程的超级密码。这真是个艰难的抉择……沉思片刻，道格缓缓抬起头说：“我同意不通知市民。”
战胜纳粹德国后，道格来到考文垂市牺牲市民的墓前。就在轰炸前，他的一对儿女几天前刚去了他们外公那儿，他们外公家，就在考文垂大教堂附近。而为了保密，道格什么都没说。